爹有娘有不如自己有，這鐘大小姐，自然是娶進他們大房才最穩妥。

可他這一房，還沒訂親且年紀相當的，就只有他的三兒子汪云布，老四才七歲，跟鐘大小姐差得太遠，就是上門提親，鐘家指定也不同意。至于那什么官宦家的小姐，他也想過，那也是高不成低不就的。人家父親官職高的，哪會看得上他們商戶人家的一個小秀才？官職低的，對汪云布的幫助并不大。倒不如娶了鐘家大小姐實惠。

“爹，婚姻是父母之命，媒妁之言。那鐘大小姐，是我先幫布兒看中的。您老人家替途兒著想，要幫他爭這門親，二弟他兩口子還不一定看得上這門親事呢。我看，不如就讓布兒娶了鐘大小姐吧。布兒也是您的親孫子，鐘小姐嫁進來，不還是您的孫媳婦，于您老人家而言，并沒差別不是？”

這話雖沒明說，可任誰都聽得出來，汪大老爺這是怪自家老爹偏心太過，只為汪云途考慮，不把汪云布當親孫子呢。

“咳咳咳……”汪老太爺咳嗽了一陣，喘了好一會兒氣，這才道，”你是家中長子，到我死后分家，這家里大半家產都是你的，你就讓些利給你二弟又如何？你弟弟們過得好了，你也好過些，不至于讓他們眼氣你日子過得好，整日里鬧得雞飛狗跳。”

汪大老爺聽得這話更氣。父親一直就偏心二房，到他死時，能多分家產給大房才怪呢，沒準到時候二房還分得多些。現在汪老太爺說這話，不過是哄他罷了。

“爹您說什么呢？您身子好著呢，一定會長命百歲的。我們幾兄弟也不分家，就守著爹過日子。”好話誰不會說？他還是把老爹哄好，把好處先劃拉進自家口袋里再說罷。

“兒啊……咳咳咳……”汪老太爺話沒說完，又是一陣咳嗽。

“來人，把藥端來給老太爺喝。”汪大老爺吩咐著下人，又溫聲對汪老太爺道，“爹，您好生歇著，家里的事不用您操心，您只管安心養病就是。我去安排人到鐘家提親。”說著不等汪老太爺說話，他就出了門。

“你…你…你！…咳咳咳……”汪老太爺在屋子里咳得驚天動地。

汪大老爺也不管，直接去了妻子那里，夫妻倆嘀咕了好一陣，汪大夫人便吩咐人去找媒人，準備替三兒子去鐘家提親。

汪大少爺聽說這事，看著自己容貌平平、家世平平的妻子，心里直懊悔——這種好事，怎么就沒落到自己頭上呢？隨即又盤算：就算是汪家分家了，他跟三弟也還在一起，鐘家小姐帶來的好處，他總得沾些光吧？

而汪家這一幕，在鐘靈玉的帷帽不小心被碰落之后，不停地在巴城許多人家里上演。

那日上午，梔子茶棧的雨前茶賣了個高價，下午，有好幾家不約而同地派了媒人上門，向鐘家大小姐提親。

葉家宅子里，“當啷”一聲，一個汝窯闊口花瓶被葉曉青掃落在地，發出清脆的響聲，葉大夫人在一旁心疼得要命：“哎呀，那花瓶可是花了我十兩銀子買的，你生氣也別摔東西呀。”

“銀子銀子，你就知道銀子！”葉曉青沖葉大夫人叫嚷得屋頂都要被掀起來，”你知道外面的人是怎么笑話我的嗎？他們笑我是傻子，那么美貌聰惠又有錢的妻子不要，為著個鄉下丫頭退了鐘家這門好親！要不是你！我怎么會退親？怎么會被全城的人當笑話看？！”

“呃，這……這不是當初你自己同意的么？”葉夫人嚅嚅道。

雖說在她看來，葉家已夠有錢了，再多些銀子也不過如此了。她年紀大了，日子過得順心比什么都強，鐘靈玉再漂亮再聰明，也不是她心目中喜歡的兒媳婦。但兒子不高興，還被滿城的人看了笑話，她出門也被那些夫人指指點點，說她犯蠢，這讓她心里也極度分的不痛快。

“我同意？要不是你在我耳邊喋喋不休，說鐘小姐這樣不好、那樣不好，又說她毀容了，再也治不好了，我會去看她那張出疹子還沒痊愈的臉？現在好了吧？轟動全城的炒茶方子、八十畝茶園、傾國傾城的妻子，全成了別人的了！”葉曉青越說越火大，直接袖子一掃，把桌上的一套永樂甜白瓷茶具都掃落在地，摔得粉碎。

葉夫人心疼得老臉都皺成了一團，可兒子在氣頭上，她一句話也不敢多說。

高氏精明得厲害，昨日聽說鐘家出了一種新式炒茶方子，炒出來的茶味道極好，她便收拾收拾，借口鄉下婆婆生病，她要去探病，拉著丈夫回鄉下去了，就唯恐被葉家母子想起，遷怒于她。

為此葉夫人想要把葉曉青的怒氣轉嫁到她身上，都沒有辦法。

“要不，我拿媒人介紹的那幾家小姐的畫像給你看看，你瞧瞧有沒有中意的。”葉夫人只能用上了轉移注意力這一招。

沒辦法呀，要是再讓葉曉青砸下去，葉家的各種貴重擺設就全完了，那損失可就大了。

“不看！”提起這事，葉曉青更為惱火。

為了讓他滿意，葉夫人也不知道從哪里弄來些畫像，說是城中閨秀的，他見那畫像里的人個個都很漂亮，還很認真的挑選過，最后看中了城外一家小地主家的閨女。葉夫人樂得什么似的，準備馬上就去提親。葉曉青卻等不急，特意去了一趟城外，想要提前一睹芳澤，誰承想畫像里的窈窕美人，卻是個五大三粗的“女漢子”，差點沒把葉曉青抓了去當作押寨夫君。為了這事，他回來后對葉夫人大發雷霆，再也不肯讓她幫自己張羅親事。

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