此事，哥哥需得和嫂嫂商量一番，得到嫂嫂的同意才行。我不希望因為錢的事情，你們夫妻鬧矛盾。”

說起劉寶珠，燕云同不由得嘆了一聲，有愧疚，有不忍。

“出兵南下之前，我都沒敢回家。當她知道我要帶兵攻打劉寶順，不知她會作何想法。去年，北梁宮變，劉寶順被趕下臺，我給你嫂嫂去信一封，她都沒回我信件。”

“嫂嫂是惱了哥哥嗎？”

燕云同苦笑道：“可能吧！出兵之前，我只給她去了一封信，沒有親自回去當面同她說清楚。

那會，我也是擔心萬一我走漏了風聲，壞了妹妹的大事，我豈不是成了罪人。為了妹妹的大業，只能暫時委屈她。”

燕云歌為他斟酒，敬了一杯，“哥哥為了我，犧牲甚多，我心中感激又內疚。這一杯，我敬哥哥。嫂嫂若是有想不明白的地方，或許我可以和她談一談。哥哥需要的話，盡管開口。”

燕云同不好意思的笑笑。

“妹妹弄得這么正式，我都不習慣。我們夫妻的問題，我自己想辦法解決。妹妹你還是專心致志做你的大事。”

“衙門差事是大事，家事也是大事。總而言之，哥哥有需要的時候，千萬不要和我客氣。否則，我會認為哥哥是在和我見外，將我當成了外人。”

“萬萬不敢！我來敬你一杯，祝賀你心想事成。”

燕云歌笑道：“多謝哥哥。不過，眼下說心想事成，還是早了些。

對我而言，只是完成了計劃的第一步，真正的難關還在前面。

北地窮苦，飽受戰亂一二十年，整個北地稱得上是千瘡百孔。想要重建廣袤北地，可不是一件輕松的事情。”

“妹妹壓力如此大，竟然還有錢給幽州修建官道？”

燕云同都驚呆了。

燕云歌說道：“誰說我用自己的錢修建官道。若是凡事都用自己的錢，別說一年，就算給我十年二十年，我也沒辦法重建京城，更沒能力重修官道。

天下財富何其多，我要做的事情，就是善加利用天下財富，爭取早日恢復生產。”

“所以說，妹妹你是財神爺，其他人都得指望你吃飯。”

“我只是給大家提供了一個機會。”

兄妹二人一直聊到深夜才散。

新的一天，太陽自東邊跳出來，薄霧隨之散去。

沉寂了一晚上的城池，重新熱鬧起來。

勤勞的商販，趕著早市出門，沿街叫賣。

小民匆匆出門，趕著上工掙工錢。

更多的人，則是到市集周圍，尋找做工的機會。

皇城找工作不容易。尤其是一天一結算的臨時工作，格外艱難。

當然，人人都想找一個長期穩定的飯碗。

只可惜，偌大的皇城提供不了這么多的工作機會。

小民們只能退而求其次，尋找一天一結算的短時零工。

就這樣，還要和城外的流民競爭。

流民價格低，只要有一口飯吃，就愿意出力氣。

弄得城內的小民火氣很大，這是典型的惡意競爭，刻意壓低工錢。

也因此，京畿一帶的小民，對各地蜂擁而來的流民深惡痛絕，絕不允許流民進城。

官府也擔心流民進城，引起治安問題，因此城門吏作為第一道防線，一直是嚴查流民。

官府賑災，也只在城外搭建窩棚施粥。

就算將流民擋在了城外，也阻止不了流民同城內小民競爭工作崗位。

雙方矛盾極大，若非有衙役巡街，恐怕早就爆發大規模群體沖突。

皇城小民吳守業，喝了兩碗井水，穿上草鞋，拿上挑擔急匆匆出門，趕往城外貨棧尋活干。

前段時間他病了一場，家里靠婆娘給人洗衣縫補支撐，米缸早半個月前就已經見底，全靠借來的幾斤糙面維持。

直到昨晚，家里徹底斷糧，一顆糧食都找不出來。

他不能繼續養病，于是一大早出門找活干。

光靠婆娘的工錢，根本養不活一家人。

家里老的等著吃藥，小的等著吃飯，真的是歇一天就得餓一天肚子。

更何況，為了給他養病補身體，好不容易攢下來的錢早就花光了。

劉氏坐江山那會，糧食瘋狂漲價，再多的積蓄也不夠用。

他緊趕慢趕，還是晚了。

這令他十分沮喪。

按照過往的經驗，這會趕去貨棧，工作早被人搶完了，根本輪不到他。

不過……

既然出來了，還是去看看吧。

一路上，看見不少侍衛營的侍衛在巡街。

他心中沒半點波動。

無論是大魏王朝，還是劉氏江山，亦或是燕云歌，誰坐龍椅，都一個德行，百姓日子都是越過越苦。

當年，吳家也是薄有資產的小地主。

奈何，北地年年打仗，走了司馬斗，來了烏恒王庭。

走了烏恒王庭，又來司馬斗……

反反復復，家中幾次遭遇劫掠，幾代人攢下來的一點家業，化為烏有。

全家只能到城里投靠親戚，在城里掙扎求存。

他一個人心灰意冷地來到城外貨棧，本以為今天必定會掛零蛋，沒想到……、

他看見了什么？

貨棧大門外，擺著還幾張桌子，掛著‘招工’的牌子。

今兒太陽從西邊出來了嗎，這個時辰竟然還有人招工。

他心中大為高興，總算不用掛零蛋，能拿工錢回家。

招工前排起了長長的隊伍，大部分都是京畿本地人。

那些流民，則在遠處觀望，不敢輕易靠近。

吳守業格外得意，就該如此，就是不能給那些流民機會。否則會有越來越多的流民涌入京畿。

小小京畿，哪里容得下這么多人吃飯。

遇到昔日工友，閑聊幾句，這才知道今兒為何反常。

“……昨日你沒上街嗎？隨燕夫人一起來的，還有天下各地大商賈。這些豪商可有錢了，你瞧，才剛來，就開始招人。”

“他們招人做什么？有什么要求？”吳守業緊張兮兮，生怕自己被淘汰。

工友說道：“我聽人說，好像是招人修路。”

“修路我行啊，我能挑能擔。”吳守業放心下來。

修路這種苦力活，他肯定沒問題，肯定能應征上。

興奮過后，又好奇修什么路。

劉氏坐江山那會，也修過路，也就是開頭幾年，修過兩回路，后來再也沒修過。

工友告訴他，“我也是聽人說，好像是要修繕皇城到京城的官道。”

“京城都被燒成了廢墟，還修什么路啊！”

“你還不知道啊！”

“知道什么？”

“都快傳瘋了，說是燕夫人要出錢重建京城。”

“不可能吧！那得多少錢啊。燕夫人就算富可敵國，靠她一個人的財力哪里能重建京城？”

吳守業年少時，家庭條件還不錯，好歹讀過書，有點見識。

一聽說要重建京城，先不說是不是謠言，單單錢的問題，他就覺著不太可能。

工友一本正經地強調，“是真的，我不騙你。昨晚夜市你肯定沒出來，市面上都傳遍了，都在傳燕夫人要重建京城。”

“是啊，是啊，我們也都聽說了。”

隊伍前后左右的人全都加入了這場八卦聊天，一個個都信誓旦旦說要重建京城。

“不重建京城，干什么修路？”

“京城那邊現在還有人嗎？”

“有啊！我舅娘的姨表親的干兄弟就在那邊種地。”

大家七嘴八舌地討論起來。

無一例外，每個人都希望重建京城的傳聞是真的。

為什么？

“……當然是因為燕夫人治下沒有苦役，給衙門干活都有工錢。

我有親戚在東陽郡，他告訴我自從燕夫人到了東陽郡，百姓就沒有了苦役。

給衙門干活全憑自愿，十天結算一次工錢，而且包吃包住。

他說，好多人都愿意給衙門干活，工錢公道，結算及時。要是出了意外傷殘或是丟了性命，還有一筆撫恤金。”

“騙人的吧，天下哪有這么好的事情。”

“騙你我就是畜生。我親戚叫我去東陽郡干活，我家有個老娘沒人照顧，我走不開才沒去。要不然我早就去了。

不過，我隔壁村有人偷偷南下做工，第二年就給家里寄回來五貫錢。聽人說，還在南邊置辦了一棟宅子。”

“絕對是騙人。都是下苦力的人，從沒聽人說過誰下苦力還能置辦宅子。”

“我也覺著是騙人。”

“南邊哪有那么好，怎么我從沒聽人說過。”

吳守業也覺著是騙人的，不過招工是實實在在的，如果工錢也實在就好了。

終于輪到他。

當招工伙計得知他竟然會寫字，一臉驚訝詫異。

“既然讀過書，干什么下苦力？找個賬房應該不難啊。”

吳守業尷尬一笑，“我算賬不行。”

伙計‘哦’了一聲，恍然大悟，“也可以做書辦啊！”

“沒機會。大戶人家只要熟悉的人，我們鄉下來的，沒關系沒引薦人又沒擔保人，做不了書辦。”

招工伙計了然一笑，“你讀過書，下苦力太浪費。你愿不愿意做書辦，我們這里需要大量書辦下工地做登記。不過，活也不太輕松，日曬雨淋……”

“我愿意，我愿意！”

不等伙計說完，吳守業激動地叫起來，生怕晚一秒機會就溜走了。

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