陰氏下午曾交代過，來的客人是常山國公的二公子，姓郭名曦，奉了父命，來此地考察經商事宜。

這郭曦昨日遣人送了拜帖，今日又特地拿了常山國公的手書，前來拜會歸義侯一家。常山公的書信里，除了極其熱情地問候歸義侯并附上豪禮以外，另交代了兩層意思。一則，以后這個兒子在沙洲期間，若鬧出什么紕漏，還請歸義侯代為照應。二則，也請歸義侯幫忙相看下，有無合適的本地未婚姑娘，也不拘門第家世，只要品格相貌過得去，能拿捏得住這個兒子便行。

歸義侯也正為兒子婚事煩心。曹宗鈺長成歸來，樣樣都令他滿意得緊，就是唯獨這婚事上頭，他提了幾回，曹宗鈺都像是毫無興致的模樣，讓他十分頭疼。讀了常山公的信，頓覺心有戚戚焉，很能設身處地，感同身受。三分熱情頓時變作了五分，特地讓兒子早些從使衙回來作陪，實指望著這兩個正值婚齡的大好青年，能夠好好交流一下，培養培養共同話題。

安舒回府里，連忙換好衣服，確定儀容無暇之后，帶了阿冉阿寧，來到宴客的花廳，一眼便看到曹宗鈺與一個身高相仿的青年男子站在一處說笑。那青年男子生得劍眉星目，瓊鼻薄唇，站在曹宗鈺身邊，竟沒有被豐神俊朗的曹宗鈺比下去——卻正是她最不愿意看到的人，張隱岱。

她頓住腳步，心里閃過一個不切實際的念頭：我若就此打轉回去，應該沒人能見到？

然而身邊的阿冉阿寧也已經看到這“郭曦”，忍不住驚喜之情，低聲喚她：“小姐。”

安舒明白她們的意思，只得長長吸了口氣，迎了上去。

她一出現在多寶閣后，曹宗鈺眼角余光便已發現了她。此時見她走過來，笑道：“你今日回來得比平日晚，可是路上有什么事耽擱了？”

她路遇兇徒這事，自然是瞞不住的，也沒必要瞞。然而此時是宴客的時候，若是說出來，必然帶來一陣驚擾。她不愿被問東問西，于是只道：“一時看熱鬧，忘了時辰，抱歉讓你們久等了。”

又轉向“郭曦”，面上露出完美的微笑：”這位便是郭二公子？“微一頷首，便算見禮了。

郭曦——張隱岱轉向她，拿捏著表情，相當優秀地表現出了初次見面，驚艷失魂的感覺，結巴道：“這位，這位便是大小姐？“

曹宗鈺替他們引見了，又對安舒笑道：“你倒不是最晚的，今日安康也還沒回來。”

話音未落，便聽到丫鬟的聲音：“二小姐回來了！”

曹安康今日去了龍家，回來得稍晚，也不及換衣服，直接就過來了。當她也看到這郭曦的時候，臉上驟然泛起一抹暈紅。

郭曦趁人不注意，悄悄向她眨眨眼，又笑道：“郭家二子見曹二小姐，我們這是二到一起了！真是緣分難得！”

曹安康臉上紅暈尚未散去，聽到他這句話，騰地一下，整張臉都羞紅了，不知如何回話。

安舒瞧見了，低聲對曹宗鈺道：“你看緊你妹子，這郭曦看著不似善類。”

曹宗鈺聽了她這句評價，還沒開始擔心妹子，已經忍不住想笑了，偏頭在她耳邊贊道：“你看人的眼光挺準。”這郭曦看似英偉豪闊，言辭之間卻多有閃爍不實，曹宗鈺有些摸不準這個人。

陰氏見人都齊了，招手叫他們過去，于是眾人移步，入席就坐。

今日因是家宴，陰氏讓人擺出了圓桌，安康的弟妹年紀尚小，此時已經吃過飯，隨仆人下去玩耍了。桌上不過六個人，歸義侯與陰氏坐了正中的主位，郭曦是客人，坐在歸義侯左手邊，曹宗鈺坐了下首作陪。陰氏右邊坐了曹安康，安舒便坐在曹安康與曹宗鈺之間。

郭曦走南闖北，見識頗廣，言語又風趣便捷，歸義侯與他相談甚歡。便是陰氏母女，也喜歡聽他講些各地趣聞，生意場上的軼事。

安舒對他這副樣子，卻是毫無興趣。只與曹宗鈺聊天：“你明日有空，到我院里來一趟。我有事情跟你講。“

曹宗鈺應了，又問她：“這幾日我忙著府衙的事，白天都不在家，晚上回來又晚，不敢去驚擾你。你住得可還習慣？日常可有哪里短缺？或是下人們有沒有得罪你的地方？“

安舒輕笑道：“你便放一百個心吧。尊府的這位主母，樣樣都打點得十分周到，時蔬瓜果，各色點心，都是盡我先挑。昨日還拿了上好的綾羅綢緞，讓我選喜歡的花色，準備縫制秋衣。便是太后親來，怕是也挑不出半點毛病。“

曹宗鈺心中明白，安舒所說，無非都是面子上功夫。然而陰氏本也只需做好面子即可。安舒自是明白這點，然而這番話，卻到底帶了點嘲諷的語氣。

曹宗鈺想了想，有意逗她開心，笑道：“我聽說龍家想請你去馬場上小住，你去嗎？“

安舒一挑眉，道：“昨日里令妹才跟我提起，你打哪里知道的？“

曹宗鈺看她神色冷淡，不明所以，道：“我也是聽安康說的。怎么？你們聊得不愉快？“一笑道：“安康不太會說話，要是有什么得罪你的地方，我這個做哥哥的，先跟你賠個不是，你大人大量，不用跟她小孩兒一般見識！”

安舒想了想，說道：“令妹沒有說錯話。她說的每一個字都很對。”

曹宗鈺不禁一怔，正奇怪這算是個什么回答，便聽到安舒淡淡地加了一句：“但她依然得罪我了。”

“這可奇了，”曹宗鈺不禁好笑，“她怎生在一個字都沒有說錯的情況下得罪你，你說給我聽聽，我來替你們評判。”

安舒一笑道：“你是她嫡親的哥哥，心早就偏了，我可不信你的評判。”

曹宗鈺不禁叫屈：“我會偏心誰，你難道會不知道？昨日安康見我，可是一直跟我抱怨，覺得我待她這個親妹子，遠不如待你好。”

安舒看了他一眼，兩人目光相接，俱是心頭一跳，各自回轉頭去，一時間陷入沉默。只聽得郭曦高談闊論的聲音，似是正說他在益州買賣象掌的故事。

過了一會兒，安舒道：“令妹倒是老實，說了這是龍念芳催著她來的。不過呢，令妹是善心菩薩，她跟我講，我完全不用看她的面子，勉強同意這件事。她很能體會我現在流言纏身的尷尬處境，所以我若是回絕此事，她一定站在我這邊，主動替我去跟那幫小姐妹們解釋。”

曹宗鈺笑道：“這不是說得挺對的嗎？安康到底長大了，做事居然也會考慮得如此周全。”

安舒拖長了聲音，慢悠悠說道：“是呀，我剛才不也說過了么？令妹說的每一個字都是對的。”

每一個字都是對的，可是每一個字都令安舒不舒服。曹安康坐在那里，雙手無意識地絞著絲帕，非常不安。她的神情是那樣憂愁，她美麗的眼睛充滿悲傷，似乎流言傷害的，不是安舒，而是她曹安康。她想到安舒這樣難堪的處境，便忍不住流下淚來。安舒無論是諷刺她，還是冷淡她，她都毫不在意，因為她能理解安舒的“痛苦”。這樣“痛苦”的安舒，無論做出什么樣反常的舉動，不都是應該被原諒的嗎？

“這話聽著像是好話，怎生得罪你了？”曹宗鈺倒真是想不通了。

安舒默然半晌，聳聳肩道：“有人跟我說，京城的公主小姐們，背地里送了我一個外號，叫做鬼見愁，說得便是我不講道理，跋扈任性。今日叫你見證了！“

曹宗鈺一怔，正想說些什么。一個下人從門廳匆匆跑進來，俯下身子，在他耳邊悄悄說了幾句話，曹宗鈺臉色陡變。便在這時，郭曦的隨從也走了進來，打斷了郭曦的話頭，低聲稟報了些什么，郭曦臉色如常，跟歸義侯告了罪，隨那侍從出去了。

歸義侯也瞧見了進來報事的人，問曹宗鈺：“可是使衙那邊出了什么事？“

“沒什么大事。不過是街面有人械斗，城令已經處理完了。“曹宗鈺說得十分輕巧，歸義侯便知道此時不是追問的時候，點點頭，不再過問。

安舒聽了他這番話，卻知道傍晚的事，他已知曉了。

果然，歸義侯方轉頭去跟夫人說話，曹宗鈺便低聲問她：“為什么不告訴我？“

安舒覺得他問得好沒道理，時機不合適，地點不合適，自然都是不告訴的理由。再者，明日他去府衙，自會有人詳詳細細地報與他知。自己此時不說，并無任何關礙。因而道：“我不想被你們圍著真真假假地關心，這理由可充分？“

曹宗鈺被她一語問住，作聲不得。安舒不愿讓這件事成為家宴焦點，他自是能理解，他自己方才也把這件事暫時瞞下來。然而，安舒不愿告訴全家，和不愿告訴他，在他心里，竟是完全不相干的兩件事。后者似乎表明，在安舒心中，自己與陰氏等人并無二致，沒有任何特殊之處。這樣的想法令他惱怒、失落，卻又無法形諸于言語，一時郁悶極了。

片刻之后，郭曦也重新歸座，一桌人依舊言笑宴宴，只是郭曦偶爾掃過安舒的眼神，帶上了濃重的警告意味。

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