“奴婢一路很小心，走的都是多年沒人走過的小路，沒有撞見人。”

陰氏松了口氣：“你記住，此事打死不能松口。”

“奴婢明白，夫人放心。”

十來步開外，阿冉牽了塔塔兒的手，走回安舒身邊，低聲回稟：“小姐，今日上午，侯府的小公子和小小姐來找塔塔兒玩耍，帶著他去了侯爺院子里。但塔塔兒沒進過書房，更沒見過什么兵符。”

“小公子和小小姐？”安舒皺眉，“他們怎么會來棲梧庭？”

“有一次我帶著塔塔兒在后花園玩，正巧撞見他們，三個孩子年紀相仿，交了朋友。這些時日，他們經常會來找塔塔兒。我想著他們都是小孩子，應該沒什么妨礙，沒想到會出這種事情。”阿冉頗是追悔。

“小孩兒證詞，沒什么用處。”安舒看了塔塔兒一眼，塔塔兒雖沒再大哭，卻仍不停抽噎，“不管兵符能不能找出來，陰氏必定咬死是塔塔兒拿的。”

阿冉臉色一白，握著塔塔兒的手一緊，“求小姐救救塔塔兒。”

“此事容后再說。”安舒拍拍阿冉手臂，意示安撫，隨即朝莉澤爾看去。

張隱岱似是問到關鍵環節，莉澤爾滿臉慌亂，拼命搖頭，口中快速說著什么，說著說著，突然脖子一僵，半句話還在嘴邊，眼珠子已經凸出眼眶，臉色扭曲，身子撲地往前摔倒。

阿冉忙捂住塔塔兒眼睛，將他抱去屋內。

張隱岱大吃一驚，急忙彎腰查看，莉澤爾后頸處有一處黃豆大的傷口，一絲黑血流出來，散發出劇烈的腥臭。

莉澤爾倒下的時候，曹宗鈺已經往她身后方向，縱身飛撲過去。屋頂上掠過一道黑影，快如閃電，瞬間消失于茫茫夜色之中。

曹宗鈺追之不及，在屋頂上站了一會兒，方才沉著一張臉，躍下地。

“吹箭，抹了蛇毒一類的毒藥，見效極快。”張隱岱站起身，“此等毒藥，必定來自劇毒蛇類，只有多年操蛇者，熟悉毒蛇習性，才敢從蛇吻中提取。”

三人對視一眼，心中都閃過一個名字：寶慧。

曹宗鈺道：“阿寧，你腳程快，即刻去南院。李沖子這兩日都在南院客房，你叫醒他，讓他馬上派人，去四方城門，傳我口令，即時起關閉城門，一應人等，不得進出。把府衙里輪值的巡檢全數派出去，加強路面巡邏，遇有可疑人物，即刻拿下。”

阿寧領命，飛也似的去了，張隱岱搖搖頭道：“只怕是晚了一步。方才那人輕身功夫極好，若是外頭有人馬接應，這早晚多半已出了城。”

曹宗鈺苦笑道：“總要盡一盡人事。”

“你何不直接讓人去軍營報信？”

曹宗鈺沉默了一下，方道：“等過幾個時辰，家父回來再定奪。”

張隱岱便也不再多說。一旦涉及軍權，便是親父子之間，也多有不能明言者。這點苦衷，他倒是也能理解。

陰氏走上前來：“侯爺明早回來，此事我不能不報知侯爺，還請大小姐體諒。”

安舒盯著她，眼睛中冒出小小火苗，一字一句道：“你再說一遍？”

陰氏后退一步，扶著黃雀兒的手，勉強穩定住語氣，道：“大小姐勿驚，此事自然是這些胡兒背主妄為，斷然與大小姐無關。侯爺面前，我必當為大小姐剖白陳情。”

安舒揚手便想給她一巴掌，被曹宗鈺握住手腕，朝她微微搖頭。

無論如何，陰氏總歸是長輩。安舒若是以下犯上，雖沒人敢把她怎么樣，但一旦傳出去，于她的名聲，終究是有損無益。

曹宗鈺自己回頭，看著陰氏，沉聲道：“夫人新近可曾認識一些府外的人，比如會玩蛇的，名叫娜娜的？”看到陰氏臉色微微一變，心中頓時明白了七八分。

“世子這話是什么意思？我不認識什么府外的人。”陰氏轉過臉去，朝安舒點點頭，“驚擾大小姐了，我這就回去。待天亮以后，侯爺回府，再有請大小姐過去敘話。”

片刻之后，陰氏帶來的人走了個干干凈凈，順便把莉澤爾尸體也抬了出去。院子里只剩下安舒等人。

安舒甩開曹宗鈺的手，怒道：“你拉我做什么？她是你繼母，可不是我甚么人，她既是不要臉，我也不用顧著誰的臉面。”

“嚴格說來，她也是你嬸母，實打實的長輩。”這話是張隱岱含笑說的。他向來對激怒曹安舒一事極感興趣，此時也不假思索，下意識便火上澆油。

安舒扭頭看著他，一腔火氣找到發泄對象：“我還沒問你，你半夜三更跑來我院子做什么？”

說到這一茬，張隱岱臉上笑容一收，眉頭擰緊，眼中怒意明顯，“我若沒有及時趕到，你打算做出什么事來？曹安舒，我警告過你，曹世子是未來西北柱石，你若是想找男人消遣，外面街上大把……”

“啪——”一聲脆響，安舒這一巴掌終于打了出去。張隱岱一下子愣在當地，過了一會兒，臉上浮現出五根細細的手指印。

安舒也沒想到，以他的身手，居然沒躲過去，也愣了一下，方冷哼道：“狗嘴里吐不出象牙的話，你就給我閉嘴。”

曹宗鈺站在一邊，默默看他們吵架，心里忽地冒出一絲荒謬絕頂的念頭，覺得自己此刻仿佛是個局外人。

張隱岱回過神來，臉上浮現出一抹極其古怪的神情，瞪著安舒，喃喃道：“我從來沒有被人打過巴掌。”

安舒哼了一聲，冷冷道：“是么？多謝告知，我深感榮幸。”

張隱岱眼中煞氣一閃，揚起手來，就打算打還安舒，目光接觸到安舒一雙冒火的黑瞳，一張玉白的面容，不知怎得，卻是怎么也下不去手。

曹宗鈺將安舒拉過去，護在身后，自己直面張隱岱，微笑道：“張主事，閑話少敘，我們還是討論正事吧。”

張隱岱別扭地收回手掌，鼻子里哼一聲道：“正事？兵符之事？還是貴府主母一事？”

“你方才訊問那胡女，可有問出什么端倪？”

“她承認她是拜火教的，也認識蘇瑞柏，聽說過大祭司，但是兵符一事，她說她不知道，我正要再問，她就被人弄死了。”說到這里，張隱岱問道，“這女子的來歷，你們事先沒有調查過么？”

曹宗鈺看了看安舒，苦笑道：“是我大意了。我沒想到，隨手從生口市場買個碰巧相識的女奴，居然就是拜火教的人。”

“是我讓你買的。”安舒一挑眉，道：“有什么不是，都算我的。”

“你的我的，有何區別？”曹宗鈺道，“明日父親追查此事，安康她娘勢必總要推到這胡女身上。”

“不過侯爺夫人也十分乖覺，適才已經表明了態度，絕不會往大小姐身上牽扯。”張隱岱補充道。

安舒看看曹宗鈺，又看看張隱岱，雙眉一立，怒道：“你們的意思，便是咬牙認了，由得她如此顛倒黑白，睜著眼睛說瞎話？曹宗鈺，你明知道她是什么用心，使了什么下三濫的手段，竟然還要加以縱容？”

曹宗鈺反問道：“她是什么用心？”

安舒一怔，頓時醒悟過來。

陰氏的用心，是要撞破他二人的私情。

為了找到名正言順，深夜闖入棲梧庭的理由，方才兵行險著，以兵符為由頭生事。

這一節，她早已想明白。

但陰氏的用心，卻是不能被指證的，尤其不能在歸義侯面前，被安舒指證。

一旦陰氏被指證，安舒與曹宗鈺之間的私情就會被拿到臺面上來討論。

而這種事一旦被拿上臺面，無論結論是什么，對安舒與曹宗鈺的聲譽，都不會有任何好處。

曹宗鈺又問道：“她使了什么手段？”

安舒更是無話可說。

陰氏既沒有買通丫頭下藥，也沒有把兩人綁在一起逼迫。

他們唯一能懷疑的，無非就是娜娜，碰巧在他二人面前，說了一些離經叛道的言語。

這些言語極其大膽悖逆，甚至沒法說給第三個人聽，更是沒法在歸義侯面前，提起任何一個字眼來。

至于他二人的情欲如此輕易便被挑動，更加怪不著別人，說來說去，無非意亂情迷，咎由自取八個字。

曹宗鈺見她沉默不語，緩緩說道：“所以這整件事，就只能是塔塔兒無意間拿了兵符，這胡女趁著你們不在家的時候，偷拿給了外人，多半便是那弄蛇的寶慧。”

安舒苦笑道：“正好這莉澤爾還死了，更是妙極，死無對證。什么都可以往她頭上一推了事。”

曹宗鈺點點頭：“正是如此。”

張隱岱道：“所以我最喜歡死人，死人不會說話，便只好由別人來替她說話。”

安舒前前后后又想了兩三遍，終于長長吐一口氣，憤然道：“可是就這樣讓她全身而退，我實是有些氣不過。”

張隱岱冷笑道：“你氣不過？我若是那侯爺夫人，我才要氣不過。你們明明已經犯下大錯，如今所有嫌疑卻都被我洗刷得一干二凈。侯爺夫人羊肉沒吃著，反失了兵符，惹了一身騷。我若是她，這口氣才真是難以下咽。”

安舒眨眨眼，輕輕一笑，道：“你這么一說，我忽然心情好了許多。”

回頭看了曹宗鈺一眼，踮起腳，當著張隱岱的面，在他唇上印了一個清淺的吻，含笑道：“這人說我們犯下大錯，你覺得呢？”

“我覺得，”曹宗鈺苦笑連連，“你若是再這樣激怒張主事，我怕他一氣之下，拔刀相向。我和他二人，還沒見著敵人的面，先在你這院子里，拼了個你死我活。”

“聽上去十分刺激。”安舒笑了下，側頭看著張隱岱一張俊臉由白轉紅，由紅變黑，最后不知怎得，居然還透出些慘白來。

心中不禁也有些懊惱，她氣不過張隱岱適才口出惡言，暗指她行事不檢點，不過現在她巴掌也打了，氣也出了，總不好不依不饒，揪著不放。

況且張隱岱雖然說話不好聽，今晚卻實實在在是幫了他們大忙，這個情總不能不領。

曹宗鈺也看著張隱岱，輕咳兩聲，含笑道：“多謝張主事今夜替我們力證清白。”

過了好一會兒，張隱岱才出聲說話，聲音無比冷硬：“曹世子，我不過替朝廷惜才，不忍見大好美玉，陷入泥淖。你自己也請好自為之。張某今晚事情已了，這便告辭！”

安舒見他說完話，一眼也不看向自己，轉身便朝門口大踏步行去。心中不安，出聲道：“張隱岱，兵符之事，你也不管了么？”

張隱岱停下腳步，并不回頭，冷冷說道：“你問得好笑，有歸義軍世子在此，何勞我來操這份閑心？”

“兩位，兩位，你們能不能不要再意氣用事？”曹宗鈺忍不住扶額，嘆道：“張主事，職方司本就有監查軍隊之責。兵符失竊，正是貴司分內應查之事。你這時候撂攤子，如何對得起朝廷囑托？”又轉向安舒，忍不住薄責她：“安舒，你這時候別添亂了，成不成？”

安舒也有些不好意思，赧然點頭，朝張隱岱背影說道：“張隱岱，是我言行無狀，開罪于你。我跟你賠禮道歉。你別生氣了！”

張隱岱霍然轉頭，盯著她：“你在跟我道歉？”

“怎么？你還覺得不夠？我總不能跪下來求你。”安舒被他這一問，弄得臉色很不好看。

張隱岱沉默了好一會兒，方淡淡道：“我認識你這么多年，第一次聽你道歉。”

安舒也不禁默然，心下反思，自己以前做人，可有多讓人牙癢？便連道個歉，都讓人驚掉下巴。

曹宗鈺瞧瞧張隱岱，又瞧瞧安舒，心中那股不舒服的感覺愈發強烈。

三人站在院里，一時陷入突如其來的尷尬沉默，誰也沒有說話。

直到屋頂傳來一個帶笑的聲音，曼聲道：“今夜無眠者幾多矣！似此冷落長夜，月邊無星辰，枕邊無佳人，但有手中空杯，一懷寂寥。惆悵天涯漫幾程，回首記取故人約。曹世子，我來赴酒約了，你的酒呢？”

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