先是來個大粽子似的準太子妃，這會兒該曹宗鈺聽的麻紙還沒宣讀完，也不知道這位臉色蒼白的年輕人聽明白沒有，就見到他往前一栽，暈倒在地。

一邊垂手侍立的下人呆了，不知道該不該上前攙扶；上頭正捧著麻紙結結巴巴，艱難認讀的宣麻官也呆了，不知道還要不要繼續讀下去。

歸義侯本跪在前頭，聽到宣麻官停了，四周氛圍不對，連忙回頭一看，兒子匍匐在地，無聲無息，背上已經可見到殷紅血跡。冬天穿得厚，便是朝服，也內嵌了棉絮，更有打底的中衣，如今鮮血浮于表面，可知傷口已經完全破裂。心下一緊，下意識往一邊站著的秦諄看去。

秦諄正要開口，安舒卻已快步上前，俯身查看，口中厲聲問道：“擔架何在？”

清菀在門外站著，眼睛緊緊盯著地上的曹宗鈺，一雙手絞得發白，渾身發抖，快要站立不穩，此時聽到安舒話聲，如蒙大赦，帶著早已候在一邊的仆人奔入大廳，小心翼翼地將曹宗鈺抬放在擔架上。安舒也不管還有歸義侯和朝堂大員在場，只管對清菀說道：“將世子移到內室，即刻讓張醫官他們過來，替世子查看。”

門邊立時有人應了聲是，接著有好幾個人朝外跑動的聲音。

軍醫官等人進了內室后，因要替曹宗鈺除衣查看，曹安舒不便在場，退了出來。

歸義侯雖擔心兒子，卻不得不盡職盡責，陪著秦諄在外面候著。

秦諄今年才除了副相，第一次押麻，就碰上這等尷尬事體，自是心中不愉。但他城府深沉，面上卻絲毫不顯，反而寬慰歸義侯：“令郎看面相不是福薄之人，況且又有這番天大的喜事，曹侯無需憂心，一切自會逢兇化吉。”

歸義侯心中苦笑，世人眼中是天大的喜事，說不定反倒是兒子的催命符。臉上擠出笑容，朝秦諄拱手道：“多承相公吉言。只是這宣麻……”

還要繼續宣嗎？

秦諄擺擺手，笑吟吟道：“不過是個形式，令郎既是傷重，便等他養好了，曹侯自行告訴他亦可。”又笑道，“令郎這傷的時間，十分不巧，不知是在何處，由何人所傷？”

太子后院，不過是些女人間的婆媽，他一點興趣也沒有。然而節度使父子的安危，卻關聯著朝廷西疆的穩定，這可不能不問個明白。

歸義侯尚沉吟著，小心翼翼打著腹稿，一旁安靜坐著的曹安舒卻已開口：“前些日子，城外出現小股馬匪，趁歸義軍外出鹽澤訓練之機，封鎖商路，侵襲旅團。彼時曹侯病重，世子惱怒之下，親率近衛，出城狙擊，身先士卒，斬首十余。收尾時候，不慎被假死賊人垂死反擊，故而背部受了重傷。昏迷了三天三夜，可巧今日將將蘇醒，便強撐著過來接旨。”歸義侯臉色一震，目瞪她半晌，見她一臉平靜，只好乖乖閉上嘴巴。

“難怪我一路上，碰到好些匆忙趕路的商隊，道是敦煌封城數日，近日方才重開。”秦諄若有所思地看著曹安舒，“不過他們口中，頗提到些怪事，倒不知是何道理？”

“西陲邊地，自來愛附會些神異傳說。參政博覽群書，豈不聞唐時毗沙門天救安西的靈應故事？”

“這么說來，節度使衙門倒是反其道而行之，因地制宜，故意以靈應故事來安民心了？”秦諄端起茶杯，左手揭了蓋子，本待喝一口，沾唇卻覺水溫過涼，剛放了下來，旁邊立即有人上來換了，又新奉了熱茶上來。

秦諄見了歸義府這般行事，心中冷笑一聲，面上卻仍是笑著，端了新茶，吹開浮沫，輕輕喝了幾口，耳里聽得曹安舒鎮定徐緩的聲音：“參政明鑒無誤，正是如此。”

秦諄點點頭，又道：“太子妃——”

一語未落，已被曹安舒截斷：“還請參政慎言。此番宣麻，僅為征召，并非冊封。”

秦諄笑道：“有何大差？只要貴府上一應事項準備妥當，送了大小姐進京完婚，可不就行冊封禮了？如今是征召還是冊封，有什么打緊，不過是時間早晚罷了。”

曹安舒搖搖頭，正色道：“朝廷禮制如此，不可因人而廢。”

秦諄被她駁了面子，也不生氣，反而笑道：“大小姐說得有理，倒是我失誤了。太子得妻如此，既是太子之福，也是國家之幸。”

曹安舒微微垂首，靜默下來，不再接話。

張醫官從內室出來，于秦諄面前深施一禮，秉道：“世子剛剛醒轉，小人們替世子把問過，情形似有些疑難。世子著小人來，有請相公移步內室，小人好當著世子之面，詳細稟告。”

“半身不遂？”

當朝參知政事、新晉準太子妃、歸義侯三人的目光齊刷刷落到床上坐著的人臉上，三臉不可置信。

曹宗鈺低垂著眼瞼，并不跟他們任何一人對視，口中淡淡說道：“方才張醫官也是這么跟我說的。道是我不該醒來之后，就逞強行走，此前本就有脊柱之傷，未曾詳查，如今又添新傷，只怕難有回春之力。”

他一邊說，張醫官并幾個骨科郎中便在一邊低聲附和：“正是。”“世子太逞強了！”“小人們自當盡力，只是機會太過渺茫。”

曹宗鈺等他們說完，方又道：“參政大人千里迢迢，送來朝廷玉音福旨。小子蒙此殊恩，誠惶誠恐，本該涕謝拜領。然而今日情況大起變化，此事是否仍然可行，還請參政大人詳加斟酌。”慢慢抬眼，望著秦諄，沉聲道：“朝廷之意，在結親于闐。然而以小子如今一副殘軀，勉強行此事，只怕結親不成，反成結怨。有負官家和相公們一番美意事小，影響朝廷大計事大。”

秦諄皺起眉頭，這位世子頗有些不對勁。整個人不僅傷勢嚴重，精神意志也頗消沉，倒似不僅背上受傷，心里也承受重壓。隨即又恍然，世間任何一個男人，驟然知道自己半身不遂，只怕精神都不可能愉悅得起來。

這年輕人還能在這么巨大的打擊之下，深思熟慮，替朝廷籌謀，已是極為難得，庶幾不負傳聞之名。

秦諄上下打量他半晌，悄悄將對他的評價調高幾個品級。心中既生愛才之意，口中便不免溫煦幾分：“此事確需從長計議，不過曹世子也不必沮喪，此刻遠未到山窮水盡之時。你先安心靜養為宜。”

又回頭對還沒從震驚中回過神來，一臉茫然的歸義侯道：“曹侯若是需要，可用八百里加急，請宮中速遣有經驗的太醫過來看診。”

遠水自是救不了近渴，不過秦諄這番慷他人之慨的表態，仍是得了歸義侯無數真心道謝。若沒有參政這句話，他自己可是萬萬不敢上這個奏本的。

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