蘇城人除了羨慕何家的豪富之外，也分外羨慕喬家的姑娘喬墨蘭。雖然喬家現在不是普通的小門小戶的人家，喬家大郎已經中舉，喬家也算是書香人家，舉人老爺的家，日子也好過很多。可是，蘇城人還是知道，喬家之前十分困頓，沒有法子，只能把女兒喬墨蘭賣到何家做奴婢。這個喬墨蘭本身是何家大爺何明耀的大丫鬟。

在何家困頓的時候，在何家大爺受傷要殘疾的時候，她不離不棄，有情有義，悉心照料，所以，等到何家發達了，何家也沒有忘記她。不但給她放良了。何家大爺還以正妻待之，三媒六聘，求娶喬墨蘭。喬墨蘭的事跡暗暗的傳開了。不知道有多少春閨少女希望自己也能遇到這樣的有情有義的郎君。

喬墨蘭剛開始幾天自然是害羞的同時覺得萬分幸福。她作為一個侍女從來沒有想過，自己有一天能成為何家的夫人。這一切就跟做夢一樣。

可是聘禮送來幾天后，熱度退下來。喬墨蘭發現，自己也不能安心在閨房繡嫁妝待嫁。因為何家已經把屬于何明耀名下的產業，那十個棉花紡織作坊，都交給喬墨蘭管理。喬墨蘭開始忙碌起來，不但要趕自己的嫁妝，還要管理那些棉花紡織作坊。當然了，光是她自己也不成，這不是還有劉姨娘，何菁華幫忙嗎？喬墨蘭慢慢上手，倒是開始管理的有模有樣。

何家下聘之后不過幾天，就是巡撫金家給何家下聘了。巡撫金家下聘雖然珍寶沒有何家的多，但是，那請的各種賓客，那排場，那大家族的規矩氣度，甚至是下聘的仆從們都不是一般人家能比的。不愧是大夏第一流的豪門金家。

金家下聘之后，整個蘇城人對何家更加敬重了。皇帝怎么樣，因為他們太遠了，所以，感覺不得皇家對何家的恩寵。可是，金家那可是巡撫家，可是江南省最高的官員。巡撫家跟何家結親，誰還不巴結何家。

何家的聲勢越發隆重。

所以，下聘之后幾天，何家還是賓客盈門。何家的兄弟姐妹們卻已經啟程出發了。其實，在祭奠之后，等不及大哥下聘，何明揚就已經帶著人手先一步回到西北。他這一年會十分忙碌。先是要回到西北把手頭的事情處理好，等到何英華到了之后，交接完畢，他還要趕往東北。那里才是他的戰場。他的對手也從北蠻變成了東胡。

等到金家下聘結束后，何英華就帶著人出發去西北了。甚至連京城都沒有時間去。她屬下的官員已經先一步從京城出發往西北趕去。

何莞華也去了明珠湖，春天到了，她的珍珠養殖事業已經進行到關鍵時刻，怎么能不趕緊看著？

何明耀也出發了，他已經接手工部的事情，江南棉花推廣還有很多事情要做。江東去年只推廣一半。兩湖地區這一次也是推廣的重點。這么多事情要做，他哪里敢耽誤？

何家大宅的客人還沒有走完，主人已經走了一半了。

何菁華，何明輝，何瑩華，帶著年幼的幾個兄弟姐妹一一送走了客人，就開始打包收拾東西，管理生意，準備搬家去京城。

金家的二公子倒是有些不舍得，距離他的婚期，還有一年，他通過幾次的接觸，越發的喜歡溫柔大方美麗的何菁華，這相思怎么了得。

何英華坐著船先是走運河，到了北方之后，她就不再坐船，因為雖然還可以走大河，但是，因為這去西北是逆流，所以，何英華選擇乘坐馬車。這一段路程十分順利，京城往圖蘭城的路已經修了一年多了。

如今，京城方面和圖蘭城方面都十分有錢，加上，圖蘭城那里有大量的北蠻人可以雇傭。這些身強體壯的北蠻人，然他們種地，肯定是不會的。做各種工匠更是不可能。那只能用他們的蠻力去修路了。還真的別說。這些力氣大的北蠻人修起來路確實是比大夏人快。

雖然人手和錢財充足，這么一條通往圖蘭城的路也不是兩三年內能修得起來的。不過，負責修路的官員十分聰明。本來是五十步寬的直道，他們先修十步寬，可以容納兩輛馬車相對而行。旁邊則繼續修著。這樣運送修路的物資，人手也方便很多，百姓們使用起來也方便很多。

何英華就乘坐著舒適的馬車，行進在這一條平坦但不寬敞的直道上。

何英華通過馬車上的玻璃看到路兩旁成群的修路工們辛勤勞作。這些修路工，靠近東邊的這些，自然是以大夏百姓為主。這些人并沒有衣衫襤褸，面有菜色，相反，他們穿著十分耐臟耐磨的葛布麻布的統一衣服，雖然因為干活臟了一點，卻看著十分整齊。他們臉上大多帶著笑容，一邊干活，還一邊說笑，看樣子對于這個活十分滿意。

休息的時候，何英華在路邊一個驛站，正好看到一個給父兄送漿洗后的衣物的小姑娘，身上居然穿著大紅色的棉布襖子，可見家里生活的不錯。

何英華就跟這個小姑娘聊了起來。這小姑娘倒是不怕生，可能是她常年出入工地，給父兄送東西，見的人多了，也就不怕人了。

何英華和顏悅色的問小姑娘，姓什么，叫什么，住在哪里，家里有幾口人。還讓蘭雪給她拿了她們路上帶的糕點，還有一些十分名貴的糖果。

這個小姑娘對于那五顏六色的糖果十分感興趣，這位小姐看出來她喜歡這些糖果，不但給她吃，還讓人包了一大包子糖果，讓她帶回去給家里人吃。這讓這個小姑娘十分高興，面對這個漂亮小姐的問話也就十分樂意回答了。

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