晌午，慕府東院飛進一只白鴿。

展信后的慕楓心亂如麻。

“慈安寺，唐陸。”短短五個字，卻說盡眼前事。

尚不知曉究竟幾何，慕楓忌憚輕舉妄動。

閃入腦中的第一想法，便是即刻前去佛寺。但今時不同往日，寺院本就是圣地，豈能任人前往。除了陪伴母親禮佛，慕楓再沒有什么旁的原因去到寺中。

思來想去，倒也不是全然沒有辦法。作為皇親貴族皆知的“駙馬爺”，他大可借著看望李云衣的由頭。奈何前日宮中出了那么一檔子事，現下他再去尋云衣，非但不能消除人們的關注，反倒是無中生有，引得無端猜測。

此刻趕赴慈安寺的計劃，簡直是緣木求魚，煎水作冰。

忽的靈光一閃，慕楓忙傳備馬，一刻不停至露華樓前。

這是慕楓第一次從正門進入，而沒有繞遠去到后面小門。

這是假母規定的——露華樓雖是南曲，是人人皆道的“伎中錚錚者”所在之地，遠不同于北曲的低劣。但假母還是堅持不許慕楓穿堂而入，去往后院，免得落下話柄，惹得人們亂嚼舌根。

好在此刻天色正亮，露華樓尚處于歇業，并沒有人注意到他的行為。

“阿娘！阿娘！”慕楓努力克制自己心中焦慮，同往常一般呼喚著秋娘。

“楓兒來了？我做了馎饦，快進來吃幾口！”秋娘從小廚房鉆出來，驚喜又興奮。

慕楓隨便找了借口推掉了晝食，轉而裝出一副漫不經心的模樣，問道：“九兒可在？怎得沒有見到她出來迎我？”

“她呀，同陸公子出游去了！也不知道提前說一聲，還是陸家派人告訴我這件事呢！”假母發著牢騷，臉上卻是高興。

果然同他所想，九兒必然會找理由來安撫母親。

“她沒有提前說？”

“可不是！那日去了歸漠苑，陸公子還來找過她。自那之后便再見不到蹤影。死丫頭，急死人！幸好第二天有了消息，不然我可要去報官要人了！”

假母還未嘮叨完，慕楓等不了太久，只得離去。

“阿娘！等九兒回來，我再來看你！現下巡防要遲了！”遠處傳來慕楓的辭別。

“這兩個孩子！怎得一個模樣！”秋娘撇撇嘴，給自己盛了一大碗馎饦。

晌午的街里人并不多，馬蹄踏在青磚上發出清脆的叩鳴。

歸漠苑再一次貼上封條。

走來一個沽酒人，看著緊閉的店門，又悶頭轉身離去。

慕楓問了那人才知，酒肆已然三日未開張。好事者眾多，有人說伽沁得罪了達官貴人，還有的自稱那晚聽到打斗聲，定是遭了賊……現下人去樓空，看樣子是再無復業的打算。

與歸漠苑扯上關系，慕楓心里已然有了定論——

丹藥！

一陣馬嘶，歸漠苑前又恢復了死寂。

到達陸氏醫館時，已是市鼓鳴擊良久。

門口被圍得水泄不通，有看熱鬧的，也有尋釁滋事的。

“讓你們管事的出來！”幾個壯漢拿著家伙，沖了門里大喊，卻也不見動身入內。

出門和事的醫官只能一遍遍地重復：“陸公子不在。汝等再鬧，我便報官了！”

明顯的無理取鬧、惡意找事，慕楓上前，正欲出面，卻被一披斗篷的侏儒攔住。那斗篷著實寬大，衣帽直接遮住面部，讓人分辨不出相貌。

“慕公子，切勿因小失大啊……”是那日酒肆會面的人！

說罷，甩開慕楓的手，向一旁的人使眼色。

只聽耳邊傳來一聲大吼：“我們走！等他家主子回來，再討公道不遲！”

人群散去，慕楓進門詢問事出所因。原來是參丸出了問題。

前幾日華封觀送來的丹藥，病人食后竟上吐下瀉，萎靡不振。醫館派人問診，卻查不出所以然。

那藥丸只是粹了深谷老參等幾味補氣之物，并未加任何龐雜，更談不上產生副作用。

可奈何那幾個病人，都是吃過它的。這才在一時間，讓所有矛頭統統指向了陸氏。

陸卿不在，群龍無首。鬧事者咄咄逼人，又帶來許多幫手，醫館諸人百口莫辯，根本無力抵抗。

慕楓得知始末，并未吐露絲毫關切，只是知會了醫官——何時陸卿歸來，定要第一時間尋人告知自己。

回府后的慕楓，將自己關進屋中，不準任何人踏入院落半步。

不久，東院上空再次飛出雙鴿。一南一北。

窗外一道人影閃過，慕楓持劍破門而出，劍鋒直抵那人喉頭，蒙面黑衣者毫不閃躲。

自覺驚奇，慕楓急忙收手。

查看四下無人，這才揮臂讓其進屋。

慕楓還未啟口質問，黑衣人便率先跪下。膝蓋與地面發出脆響，任誰聽聞，皆要倒吸一口涼氣。

“請公子處置。”

是伽沁的聲音！

慕楓瞳孔驟縮，瞬間掐住她的脖子，咬牙切齒：“不是說好只與陸氏商賈有關！怎的搭上了九兒？”

伽沁憋得說不出話，慕楓松開手后，她俯身在地干咳許久，通紅的臉上暴著青筋。向慕楓解釋了來龍去脈，只見他轉身將桌面上的什物盡數抹倒在地，一手撐住自己，另一只拼命向桌面砸去。

伽沁哭喊著“公子”，用盡全力抱住慕楓已然紅腫的拳頭。

片刻后，慕楓鎮定。順手撿起落地的物件，放在手中把玩，心中遷思回慮。

不久，他告知伽沁，暮鼓過后，二人夜行前往慈安寺。

“戌時一更，天干物燥，小心火燭……”街上響起打梆子的夜巡報時。

兩道黑影順著小巷抵達寺院后門，翻墻而入。

眾多廂房盡已熄燈，唯有最近的一間尚且光明。

九兒端著盆子匆匆進了屋，慕楓睹見，立刻沖向那方。

立于門前，一股強烈的血腥氣直激鼻腔。

只見不遠處的床上躺著陸卿，胸口一片血紅，分不清護傷的布巾和肌膚。

李云衣站在床榻前，連換幾個小瓶，向那團可怕的赤色撒上藥粉。

九兒無間地從她手里接下染紅的布帕，一遍遍投洗。

“血止住了！”只聽云衣大喊一聲，隨即癱坐在地，靠著床沿，鼻翼一收一放地深深運氣。

另一邊的九兒卻沒有停下，她端起一盆血水，轉身要走。這才瞧見門口站著兩個人。

“誰？！”九兒驚呼，手上的盆子掉落在地，濺起大片殷紅。

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