陸府，陶白別院。

入門是幾排墨竹，斑駁斜影正是落去了其后的小澤石山，綽綽光漬映著幾枚刻字：上善若水。而石底之上，即是碧清小池，瀲滟清靈。

深處，有幾落粉墻屋舍，不著旁的朱翠雕欄。

清一色的磚瓦，鱗次櫛比。

如此閑境。

居，算不得雅正；賞，論不進堂皇。

但自在舒適為先，倒也無法讓旁人置喙一二，說出個不經心裝造的過失。

因著是商賈人家，陸氏免不了要有些招待留宿賓客的營生，特別是小門戶的商人，不便出入前庭正室，便是需上如此的清凈地兒安置。

于是，早在選址之初，陸家長輩便決意籠了后房的大半地界，作別院，方便他人宿住。

而“陶白別院”，有了如此用途，由是也落不得閑。

此次知悉九兒同慕楓到來，陸夫人當即安排了下人，收拾出兩間房，留給他兄妹。

陸夫人周全——府上的正廳客舍，都是人盡皆知且造訪者甚，但別院冷清，斷不會有人擾了安寧。

“懷桑！容我遣了人，知會孩子一句，你再是前去。”

前庭之內，陸慕二位主家正互立而峙。慕懷桑認定一雙兒女便是在此，執意要見上一面。

而陸梓庭當是留心，他知慕懷桑絕無旁的念想，但畢竟兩個孩兒如今都是受了折磨，憔悴虛弱，怕是沒了精力應付長輩。更何況，此人還是他二人的生父。

“梓庭，秋兒歿了……我唯有楓兒和九兒，便是讓我瞧上一眼，哪怕遠佇呢……”

慕懷桑聲聲顫抖，念及三人名字，更是猶如剜心啼血。他兩手皆是扶上陸梓庭的臂膀，使勁抓著，生怕一時松懈便讓他打消允了自己探看的念頭。

陸梓庭沒了主意，只好由陸夫人先行去了別院問過晚輩的意見，自己留下說些貼己話陪伴對方，以是穩住他的心緒。

但慕懷桑始終不肯坐下，還不時回身看向門外，巴望著陸夫人的歸來。

“懷桑，莫要生急。楓兒此刻想是正歇息。聽卿兒言道，是靈昌公主救得他。想不到，公主小小年紀，竟如此深諳醫道，真真叫人刮目相看。”陸梓庭未間斷地說著，欲圖讓友人得以放松些。

可事實上，奈何陸梓庭說出任何，慕懷桑始終不理會——腦中雜亂，一時理不清的恩怨，令他無暇顧及如此。他來陸府，是出于關切孩兒。但眼下，如若是真見上慕楓一面，反倒讓自己不知所措。

假使，楓兒又是問過生母何人，他該怎樣對答？還有九兒，生得同唐秋是何等相像，他難免會見人生情。興許他無意的情緒，會讓兩個孩子難過也未可知。

憂心忡忡之下，慕懷桑反是生畏，但血親之情終是占上心頭，也便由此淡了這層糾葛的擔慮。

終于，陸夫人歸來，卻是愁容滿面。再見慕懷桑，露了難色。

任憑對方如何詢問，陸夫人始終尋不到合適的當兒，去替兩個孩兒說話。

“可是不愿見我？”

慕懷桑略感一二，當即失色丟魄地倚向一旁的桌案，單手撐起，雙目無神。忽是聚神又起，他沖出門外徑直而走，不顧身后陸氏夫妻的阻撓。

果真是習武之人，慕懷桑雖是過了不惑，卻依舊健步如飛。陸夫人早是跟不上，陸梓庭也漸漸沒了氣力。

夫婦二人知曉，慕懷桑這是鐵了心要尋得兒女。

攔不住的。

此時，陸卿同云衣歸去了醫館，陸云也不知在何處。而陸梓庭又為了慕家的尊嚴，遣退了大半個院子的仆役。如今唯有他老夫老妻，無奈精力不夠，僅有一腔愀然憂慮，卻也無濟于事。

由是，便只好任他慕懷桑找上一番，若真是尋到陶白別院，即是天意如此。且這本來就是慕府家事，就算陸梓庭同他關系要好，也斷不可于這之中有所參與。

“那兩個孩子，可真是說了不愿相見？”陸梓庭望著慕懷桑遠去的背影，再是想追，卻也落得個心有余而力不足。

陸夫人長嘆。直到此刻，她都是對這事實難以置信。

同慕懷桑一般，陸氏夫婦皆認為，這兩個孩子中該是慕楓不愿與父親相見，卻不想陸夫人的一句答復，連素來鎮定自若的陸梓庭，聽聞都是大驚失色。

“楓兒倒是未置可否，反是……九兒，一口回絕了。”她邊是回憶，邊不住絮說，“我該是永遠忘不掉那孩子云說‘不見’時的一雙果決炯目。同秋兒是何等相似……”

陸夫人念念不忘。

當年唐秋于被尋得后，也是以如此堅定的神情相告：“勞姑娘費心。秋兒自此同慕家再無任何瓜葛。便托姑娘回絕了懷……慕大人——此生不復相見。”

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