整個五月里，我幾乎每日都在慈禧的寧壽宮中服侍，為她代筆寫大字，多是“壽”、“福”、“祿”之類的吉祥字眼。春意尚未完全褪去，殿外的繡球花已經變得雪白，繁茂蓬勃，遠遠望去，如同雪花壓樹。枝桿上長滿了翠綠翠綠的葉子，綠葉長得一點也不留縫隙，風搖枝動，又像一樹流動著的云，滿枝的白云就隨著風勢緩緩飄動，俏立水畔，顧盼生輝。

寧壽宮，四周以黃綠琉璃磚瓦圍起透風燈籠矮墻，檐廊柱枋間為鏤空云龍套環，枋下云龍雀替，皆飾渾金，堂皇富麗。東次間開門，置光面板門兩扇，上為雙交四椀亮子，門左右下砌檻墻，上安直欞吊搭窗。后檐明、次間為門，每道門雙交四椀菱花扇四扇，室內吊頂鏃花蝙蝠圓壽字天花。

檀木桌上放置著一盞金甌永固杯，用八成金制成，杯為圓形口，口邊刻有回紋。杯口邊鑄有“金甌永固”、“乾隆年制”篆書，通體鏨刻纏枝花卉，其上鑲嵌數十顆碩大珍珠，紅、藍寶石和粉色碧璽。杯兩側為雙立夔耳，夔龍頭各嵌珍珠一顆，底部是三象首為足，外形呈鼎式，十分雍容精致。

許多時候，慈禧只是默默地坐在內殿批覽奏折，雖說載湉已經親政，但似乎寧壽宮的奏折，一天也沒有少過。

至少，就我在寧壽宮走動的這一個月來，慈禧每日都必定要花上三四個時辰來批閱回遣一摞又一摞的奏折。

案上碧玉香爐里焚著龍腦香，是用南洋的香木制成，水煙渺渺，淡淡縈繞在鼻尖，純凈而濃郁的味道就如同遠山輕靄一般，境外縹緲，似有若無。

筆觸最后以有力地一勾收尾，“壽”字寫好，我放下筆來，滿意地看了看自己今日的成品，嘴角不禁意地微微上揚。

半晌，我輕輕道：“老佛爺也喜歡這南洋香木制成的泥香嗎？”

慈禧直起身子，舒了舒背，緩緩道：“用慣罷了，說不上喜歡不喜歡。”

其實龍腦香就是現代的冰片，具有開竅醒神，清熱止痛的功效。常常會被用于治療熱病神昏，驚厥等病癥。

我道：“奴才有時也會點來醒醒神，靜靜心，倒是比沉香要好。”

慈禧起身，扶著榮兒的手走出來，安然地看著我，微笑道：“不錯，無論是何人，人生都必是不能樣樣如意，在后宮之中更是要懂得排遣，你這樣倒是蠻好。”

我淺笑道：“都是老佛爺教導奴才有方。”

慈禧輕輕翻閱我寫的幾張大字，小指上的琺瑯鏨花鏤雕鳳尾護甲劃過月白色的青檀紙面上，留下了一道淺淡卻鋒利的痕跡。她淡淡笑道：“不過才練了一月有余，線條粗細變化明顯，跌宕有致，很是可教，”打眼瞅著我，“你很是聰明，不怪皇帝喜歡你，哀家也十分喜歡你的機靈勁兒。”

不過是輕描淡寫幾句，面上已有些發燙，說起來，我的字一向是頗為自持收斂的，當然，也是因為來到古代剛練不久的緣故。

我在現代時，根本不會像現在這樣日日拿毛筆寫字。

是圓珠筆不香？還是嫌水筆太貴？

但說來也巧，大約我十歲時，在小學錯報過一年書法班，這才陰差陽錯的有些基礎沉淀，穿越過來之后學得也比常人快些，融會貫通只用了兩個月而已。不久前，與載湉合書過一闋納蘭的《虞美人》，月光似水，他貼著我的耳畔，呵出的淡淡氣息，輕拂在耳邊融融癢癢，低聲細言：“古墨輕磨滿幾香，硯池新浴燦生光，珍兒的字，樸實無華而兼納乾坤，婉轉如婀娜窈窕的美人，秀美如春風拂面繁花一片。”

我側過頭，肆意挑笑道：“皇上實在言過其實，奴才的字不過鬼畫符罷了，哪里比得上姐姐。”

他目光霎地暗淡下來，冷冷道：“瑾嬪的字是好，只是太過工筆，失了韻味，她人，也一如她的字，無趣得很，朕看著很累。”

思緒回到當下，我咧嘴一笑，對慈禧道：“奴才承蒙老佛爺看得起，勤能補拙而已，要說字，奴才哪里比得過兩位姐姐。”

慈禧嘴角輕搐，靜靜地望著墻角獨自開放的一株牡丹，將手中的宣紙遞給榮兒，慢慢道：“牡丹真國色，皇后關乎國體，字自然不能差，最稀罕的是瑾嬪才對，聽說她每日都要悶著頭練好幾個時辰的字，也該歇歇了，”思索片刻，問榮兒，“瑾嬪好像許久未來過哀家這里坐坐了。”

榮兒道：“是有日子了，上次還是帶珍小主過來拜見老佛爺的時候呢！”

我暗暗揣摩，不再言語，隆裕并不得載湉的寵幸，慈禧自然要為她多打算一些，可是她自己不爭氣，什么都差人一等，論才氣比不過子玉，論靈氣又比不上我，至于人品嘛……落到這步田地又怪得了誰，就算旁人再如何推波助瀾，大概也終歸是無用。

慈禧望著我道：“珍嬪的底子很不錯，很有靈氣。”

我低聲道：“奴才慚愧。”

慈禧看著我的眼光深沉又空洞，似笑非笑道：“承寵以來，字應屬這個月練得最多吧？”

我雙耳不覺地更加熾熱起來，“奴才生性懶惰，幸而老佛爺看得起奴才，前些日子還讓繆老師特意入宮一趟來親自指導，奴才不敢不再盡心。”

慈禧仰面笑了兩聲，“也是，年輕的時候哪能靜得下性子來好好練字，皇帝寵愛你難免喜歡你陪著，疏忽了練字也不打緊，皇帝喜歡不喜歡，原不在字好不好上計較，只是別太過了就好，后宮祥和，前朝才能太平，哀家也老了，到底到了頤養天年的年紀了，不要再叫哀家操心，你原是個懂事的，應該明白哀家這話的意思。”慈禧如今待我不錯，可就是這一番后宮祥和的道理又偏生擺明了要我把載湉往鐘粹宮推，我一點兒都不愿意，載湉也不愿意，但慈禧見不著好就總是來來回回、翻來覆去地換著說法來暗示我，不免叫人心煩不已，一而再，再而三的，更是讓我這個現代人的現代思想開始不停地在自己胸中攪動作祟，一股子不滿的情緒正在心中油然而起。

我雖猝不及防，但也很快反應過來，心下一橫道：“奴才自然明白，奴才也不想叫老佛爺操心，可是有的事情也不是奴才能左右的，皇上每次去皇后娘娘的鐘粹宮都是黑著臉被趕到奴才的景仁宮來，說是，一去皇后就會擺臉子給皇上看，”說著，便低頭跪下，“奴才也沒有法子了。”

前日載湉來我宮中留宿，我便擇一個絕好的機會婉轉勸他多臨幸隆裕，他只是揚眉苦笑：“朕的珍兒竟這樣大方？”

我嘆氣道：“奴才怎么會大方？”我又蹙了蹙眉，聲音顫抖道：“只是皇后娘娘乃一國之母，皇上也不能太冷落了，不然老佛爺又要找奴才練字說話了，奴才心里怎么想的，皇上知道就好了。”

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