靜了一會兒，載湉在我耳邊小聲道：“陳樹屏。”

我問：“什么陳樹屏？”

他道：“就是里頭坐在的知縣大人。”

我問：“你認識知縣？有交情？”

他搖頭，“我也只是以往在他往京城述職的時候見過一次而已。”我暗暗“切”一聲，心里頭剛生出的一點希望火花，一下就又被他撲滅。

我嘟囔，“還不如不說。”

他許是聽見了，胳膊拐一拐我道：“你可知道，這個陳樹屏雖只是官至知縣，但他卻一向依附于湖廣總督張之洞。”

張之洞，主張“中學為體，西學為用”的不就是他么！

我道：“張之洞大人乃是湖廣總督，怎會跟這知縣有瓜葛？”

載湉淺笑不言。

一會兒，又聽一聲驚堂木響，陳樹屏道：“把證人帶上來！”

證人？

這話倒是吸引了我和載湉一同看過去，幾個衙役前后押上兩人，果不其然，其中一個就是昨日在街上遇到的那個“掃把星”，我笑哼一聲，“果然是她。”

載湉小聲道：“意料之中。”

我苦笑不得，一挺眉，緩緩歪過頭去看住載湉，“爺什么時候就連看女子也變得這么機靈了？”

載湉清一清嗓子卻不搭話。

我瞅他一眼，繼續回過頭去看堂里頭陳樹屏說話，陳樹屏手里掛著載湉丟失的那塊玉佩問：“這玉佩不是你兩人之物吧？”

“回大人的話，這塊玉佩是一位爺贈送給小女作信物的。”

小女？

那這老頭豈不是……昨日裹著一身白布躺在地上的那個……“死人”？

好啊！給我裝死！

居然連古代人都會玩兒這一招！

還真是古今皆宜！

想著，我就用力一杵身側的載湉，他輕聲“哎喲”，隨后側頭瞅著我，我朝他輕輕一笑，小聲道：“看到了？”

載湉一時啞然，“這人也……太壞了！”

我輕哼一聲，“弄了半天，玉佩丟了，還把小坤子搭進去了。”

陳樹屏問：“既是人家送給你女兒的信物又何以要去拿到當鋪典當換錢？”

女子嬌聲回道：“小女霜兒，這玉佩我原是不愿離身的，都是我爹為了喝酒才背著我偷偷拿出去典當的。”

終于知道這女子的名字了。

霜兒。

一聽這名字就像個綠茶婊。

陳樹屏問：“那你可知這玉佩的主人是誰？”

霜兒憐聲道：“是一位爺，身邊還帶著一位夫人。”

陳樹屏聽了霜兒這話，眸光一凜，“可有留下住址？”

霜兒搖頭道：“不曾。”

陳樹屏恐嚇道：“你們去過當鋪應該也曉得這玉佩絕非凡品，擁有這塊玉佩的人也并非普通人，不是你們能高攀上的，若是知道什么，我勸你們趕緊說出來，別讓我動刑！”

霜兒和老頭雙雙在地上磕頭，齊聲道：“再不知道了！”

陳樹屏嘆一聲，點一點頭，旋即，目光轉向小坤子，“聽說你便是伺候那兩位爺、夫人的家仆？”

小坤子只是笑一笑，并不多說話，不承認也不否認。315中文網

陳樹屏向霜兒問：“昨日你在街面上見到的人可是他？”

霜兒側目一看，忙道：“正是，他就是那位爺身邊跟著的家仆，那時在街面上頭許多人都見到過。”

這時，許多百姓站在外頭也都紛紛說“是”。

我和載湉更低一低頭，生怕被昨日見過的人認出來。

陳樹屏看向小坤子，“你既是，也一定心知肚明我在追究的到底是什么事，也一定知道這件事情后果會有多嚴重，這件事情牽扯甚大，必是要解決的，你若是再這樣隱瞞下去，將時間拖得越久，這件事情最后只會更糟！”

小坤子依舊不說話。

陳樹屏看小坤子軟的不吃，便就要來硬的，深吸一口氣道：“你若是再這樣一言不發下去，本官就果真要對你動刑了！”

小坤子還是不說話。

片刻，陳樹屏肅聲道：“二十大板伺候！”

堂上左右應了一聲“是”，上去就把小坤子的褲子扒了下來，左右動作一凝滯，在場的百姓也都驚了，紛紛或是交頭接耳，或是竊竊私語，驚訝道：“看，是個太監。”

“怎會是個太監。”

“居然是個太監。”

聽到這些人談論，我心一扯，像小坤子這樣的太監紫禁城有很多，他們大多心頭對這方面就猶如有一根骨鯁卡在那，向來不怎么談及，如今被人這么議論，小坤子還不得難過死，但我剛想要出聲斥責，就已經被載湉拉出人群，兩人走了一段路，堂內雜七雜八的聲音幾乎聽不見了，我一用力，終于甩開了載湉的手，質問他：“你干什么？！你方才拉我出來干什么？！”

他看著我道：“我再不拉你出來，你此刻必定已經被陳樹屏抓了！”

我盯住他道：“我不能眼睜睜的看著小坤子受人侮辱！”

他道：“韓信尚且受了惡霸胯下之辱，若是小坤子連這點辱都受不得，日后如何能成大器！”

我豎眉道：“你會說得這么輕易，那完全是因為受辱的人不是你！”

載湉靜靜看住我。

我深吸一口氣，才覺著我這話說得不好，可我又不能在這個騎虎難下的時候拉下面子道歉。

兩人默然了一會兒，他走過來，重牽起我的手，繼續快步往前面客棧去，低聲道：“再等不得了，我們必須要馬上離開襄樊！”

我向后拖著他，“什么？！你在說什么？！你預備不管小坤子了？！”

載湉語速很快，能看出他心里頭的著急，“不是不管，而是如今你我連自身都難保，”稍后，他又道，“只要你我不被抓，官府對小坤子就不會起殺心。”

我搖頭道：“不行，雖說不會殺他，但這么一次又一次的用刑，生不如死，誰能受得了？！”

載湉也急，“但現在除了離開，也沒其它法子！”

我蹙眉道：“小坤子為了我們在堂上一句話都沒說，現還在堂里頭挨板子呢！我們不能就這么一走了之！”

載湉停住腳步，側身看著我道：“現在襄樊許多人都認識我們，一傳十，十傳百，待得堂審結束，不消一晌大街小巷所有人就都會曉得你我兩個身份不凡，而且官府正在想方設法的抓我們，屆時你以為這里的人會怎么做？”

我不得不承認，他說得很對。

他這話是理智的。

我一低眸，輕聲道：“自是把我們交出去，明哲保身。”

載湉一蹙眉頭道：“那不就行了，現在唯一的法子就是我們先保住自個兒，你也是說過的，留得青山在，不怕沒柴燒！”

我猶豫，“可是就這么把小坤子留在襄樊怎么都說不過去啊！”

載湉緊一緊執著的我手道：“不能想那么多，再不走就徹底來不及了！”

我心里對小坤子雖有深深的負罪感，但此刻形勢也只能依著載湉說得那般，先行離開為好。

畢竟一個人被逮總比三個人被逮要好。

日后等襄樊這陣風聲過去，我和載湉尚還可以再偷偷回來想辦法救出小坤子。

兩人剛回到客棧，還未踏進去，就看見客棧門口已然等了一排人，神色嚴肅，不茍言笑，這架勢搞的原本人流如水的客棧里頭現在都空無一人，堂倌雖急卻也不敢大動，眼前一排人個個都身著一色玄衣蟒袍，補服花色為海馬未入流，身上穿著看著像官服卻又不盡然，仿佛是特意改良過的，頭上戴著鏤花白金頂戴，右邊跨上全都掛著一把銀紋佩劍，雖不知這些人到底是來做什么的，但看樣子必定是來者不善。

我和載湉反應過來回身就要走，卻還是被攔住：“兩位止步，我家大人有請。”

我和載湉互覷一眼，載湉原本還想說話周旋，但嘴還未及張開，這些人就已經上來，不由分說的分別圍住我和載湉，然后強行將我們帶上了一側早預備好的錦繡馬車。

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