王氏和馮氏聽了更疑惑了，喜事？她們不約而同地把目光投向了老太太喬細妹。

喬細妹抬手扶了扶發簪，很是愉悅地瞇了瞇眼，笑呵呵地說道：

“確實是喜事。”

卻原來，是喬細妹千方百計托的打聽消息的人，給她帶了個好消息回來。據說，還是從縣衙里頭得打聽出來的準信兒：

征兵令，可以用錢糧代。

一個名額，需要繳四兩銀子，或者一千斤糧食。

繳銀子比較簡單，只要直接繳就可以。

但糧食，若是自家不出人押運，就還得出一份運送的糧腳錢。

出人押運，得自帶干糧，路上遇到點什么事也說不準。更可怕的是，出去了，到時候會不會被人家給扣下，直接征做了民夫，不都是上頭一句話的事？

所以，若是掏得起銀子，自然還是掏銀子更穩妥些。

老李家一共九個成丁。只需要掏出來三十六兩銀子，就可以免了老李家祖孫三代、父子兄弟，足足九個人上戰場。

在李景福和喬細妹老兩口看來，日常生活過日子，能精打細算，就一定要精打細算。

但在銀錢和人之間做選擇的時候，人的分量，永遠都比銀錢的分量重。

銀錢沒有了，還可以想辦法再賺回來。或者省吃儉用，一分錢掰成兩半花，慢慢地攢回來。

但這人如果沒有了，那就是真的沒有了。

喬細妹雖然覺得，要掏出來這么多銀子，十分肉痛。

但這肉痛的感覺，跟老伴兒和兒子、孫子，都要去戰場上掙命的心痛比起來，就顯得輕松愉快得多了。

對她而言，這事兒的確算得上是件喜事。

但對于別人家來說，卻又不見得了。

一般的莊戶人家，一年下來的收入，能夠全家人吃飽飯，而且不負債，就已經算是老天爺賞臉。

有些手藝、人又勤快、腦子活絡，懂得趁著農閑去做工的人家，一年到頭，也不見得能剩下來二兩銀子。

萬一家里老的小的，若是得個單靠硬抗，抗不過去的毛病，看兩回大夫，吃兩副湯藥，這攢了一年的銀子，若是能剩下幾百錢，都算是運氣好的。

一下子就拿出來四兩銀，相當于一大家子人，緊巴巴地過上好幾年，攢下來的積蓄。

這簡直就是要人性命一般。

可若是連這四兩銀都拿不出，那就只能家里的爺們兒，拿命去填了。

真要上了戰場，刀劍無眼。

到時候，爺們兒能不能回得來，回來了是不是全須全尾，還能不能下地種田，那都是誰也說不準的。

家里的活計落在老人、女人、孩子身上，萬一再趕上個把災年，遲早也得賣田賣地，甚至賣兒賣女……

幾人感嘆了一番，王氏和馮氏的心頭，也都跟著放松了下來。

前些日子，家里兄弟姐們湊了湊，已經湊了一些銀錢出來。

算下來，雖然有些缺口，但大頭已經湊夠了，缺口也不算太大。再找各家親朋挪借一些，這一關，也就過了。

更何況，爹娘已經透了口風，說到時候寧可賣些田地出去，也不會讓家里的爺們兒上戰場。

一想到自家男人能太太平平地逃過這一劫，王氏和馮氏，就都忍不住喜上眉梢。一臉的笑，忍都忍不住。

老太太喬細妹，想必也是因為同樣的原因，樂得合不攏嘴。就連看李云心這丫頭，都順眼了許多吧！

人一多，說說笑笑，忙忙碌碌，這辰光就過得分外快些。

到了飯點兒，聶氏把擺桌子的活兒派給了李云心。

她喊上了李云翠，準備到地頭去送飯。

聶氏先是拖了兩只大罐子。

一只裝著帶著糊味兒的糊糊，一只裝著三扁四不圓、半生不熟的野菜餑餑，餑餑上頭，放了一層咸菜。

讓李云翠拿了個布袋，撿了幾副碗筷，放進布袋里。最后，還用一個最小號的水桶，盛了滿滿一桶的酸菜湯。

把罐子、桶和布袋都歸置好了，推上獨輪小板車，聶氏就一臉不情不愿地出了門。

這些吃食剛做好的時候，聶氏就在大廚房里吃上了。這會兒出門，胃里一點兒都不空。但她還是覺得，自己白白犧牲了一頓飯，總感覺似乎好像有點兒吃虧。

對于聶氏臉上的表情，大家都習慣了。干脆視而不見。

李云珠還在她屋里悶著，半晌沒有動靜。

喬細妹喊了兩聲兒：“珠姐兒，快出來吃飯了！”

李云珠方才慢慢悠悠、一步三搖地出來。

喬細妹看著李云珠的模樣，突然嘆息了一聲。

她早就該知道的。就憑這孩子的變化，她早就該想到，老大一家子，搬到鎮上沒多久，這心就已經飄了。

看樣子，自己不下狠手，老大一家子，怕是就真的掰不回來了。

面對喬細妹的眼神，李云珠忍不住瑟縮了一下，她可不想惹到喬細妹。

其實她一點兒都不想出來，要知道，今兒個可是聶氏做飯啊。

聶氏的手藝，她還不知道嗎？

別說跟閔婆子的手藝比了，恐怕就是喂豬，都得把豬喂瘦了！

再者說，她剛剛在屋里，已經喝了一碗杏仁霜了。

這會兒根本就不餓。

聶氏害得她損失了一大包好吃的，她本來心里就挺不舒坦。

今兒個去大廚房晃悠一趟，做個樣子，卻又偏偏被聶氏逮著了，支使著她干了半天活兒！

后來，還被李云翠堵上門來，險些看到她的金步搖。

李云翠舔著臉，從她這要走了一些她不喜歡了、也不怎么值錢的東西。

但她不喜歡是一回事，李云翠跟自己要，卻是另一回事。

這會兒，自己還要捏著鼻子，吃聶氏做的豬食！

李云珠越想，越覺得心里憋屈。

聶氏這個二嬸兒，簡直就是她的克星！

除了李云珠在悶悶地生氣，其他人的情緒卻都還不錯。

甚至因為心情好了，就連聶氏的手藝，都變得比較容易忍受了。

喬細妹瞇著眼睛，打量著李云珠。

這孩子，自打從她屋里出來，臉上就一直變顏變色的。這表情，也太豐富了些！

是因為聶氏做的飯，她實在吃不慣么？

或者，是因為有什么自己不知道的事兒？

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