“姜家為何這么做？”

老大夫開醫館又不賣藥材，姜家照理說沒理由去打壓，這么不尋常的事情肯定有內情。

“聽說是段家給指使的。”小仆是打聽清楚了才來報知小公爺，“上次魏三小姐宴請，著實沒給段家面子，段家當時沒說什么，甚至還刻意放低了姿態，但想來也不甘心。”

司馬霽沉吟片刻，讓管事把公府在城東的地契都取來，挑選了幾個合適的，叫人送去給魏瑧。

想來姜家其實也知道他們的手段只能惡心一下魏瑧，既不把人得罪徹底，也不會惡了段家。

可惜，姜家還是思慮欠周，他們沒想到小公爺會橫插一手，直接讓他們的打算化為烏有。

在小公爺讓人送地契給魏瑧的時候，姜家的四位小姐正聚一塊兒說這事兒。

“阿爺這么做，不是得罪了魏家？”

“魏家算什么。別看他們是北地大家族，在我們漳州，他再厲害也是外來戶，只有我們給他們面子的，還輪不到他們挑剔我們。”

“二姐姐，上次你去了魏家，你給我們說說，魏家兩位小姐是什么樣的？”

姜家二小姐看了三個妹妹一眼，隨口說了幾句糊弄過去，再借口有點頭暈，回了房。

“阿娘，阿爺這么做我總覺得不太好。”

“好不好也不是我們能說的。”黃二小姐的親娘看了女兒一眼，“你找個時間送點禮物去拜訪魏小姐，悄悄跟她說，這事兒輪不到我們說話。”

黃二小姐蹙眉點頭，還待再說，卻看到母親跟前得用的婢女翠姨急沖沖的進屋。

“太太，二小姐。”翠姨行了禮，低聲道，“適才我家那個從外面回來，聽到說小公爺直接把東街口的兩個鋪子送給魏三小姐開醫坊了。”

黃太太臉色大變，倏地坐起身抓住翠姨的手：“小公爺跟魏家關系怎么會這么好？這事兒三老爺知道嗎？”

“我家那口子已經去告知三老爺了，現在外面都在說，小公爺是惱了黃家。”

“這消息是怎么傳出來的？你再去打聽打聽，看是不是有其他家在背后興風作浪。”

黃太太往后一靠撫著胸口：“你阿爺只想著段家手段陰狠，他怎就不想想，落到小公爺手上，可不比段家好。”

“到底還是小公爺年紀小，阿爺怕是沒把他當回事。”

黃二小姐低聲道：“蘇家前些年何等張揚，跟老公爺都能杠上，可到了小公爺這里，蘇家還不得偃旗息鼓。阿爺只說是因為小公爺乃蘇家扶持起來的，卻沒想過，當年公爺夫人若非早逝，哪里還有后面的事兒。”

黃太太也是本地人，雖然娘家勢力不大，但是多年看過來，對公爺府的認知也不差。蘇家就算現在收斂了，也不是段家能敵的。

“阿娘，我還聽到一個消息。”黃二小姐俯身與她阿娘附耳，“段家之前控制了糧食，所以才張狂行事，但我聽說魏三小姐發現了其他糧種，現在已經交由公爺府著人試種了。我聽說著糧種與我們常食的稻米不同，產量更高。”

“你是如何得知？”黃太太側過臉看向女兒，“你私下去打聽這些，若是被人知道，對你無益。”

“阿娘放心，女兒知道分寸。”

同樣的消息不多久就傳遍了漳州城。

段家在知道這事兒之后，段老爺子的臉色黑沉如墨。

“阿爹，小公爺是鐵了心不與我段家交好，我們不如……”段老大伸出手掌做了下切的姿勢。

“蠢貨。”段老爺子瞪了長子一眼，“你以為蘇家會眼睜睜看著？”

“阿爹，這也不成那也不成，你說吧，要怎么做？這小公爺是油鹽不進，我們家這么漂亮的女孩兒嫁給他不算辱沒他吧？他連正眼都不帶看一眼的。”

段老大雖然說得義憤填膺，但實際心里的幸災樂禍是個人都能聽出來。

段老爺子心塞得想要一巴掌給他扇過去，又念著他是自己長子，不好叫他沒了臉面。

“你回去跟你媳婦說說，讓她帶著儀湞和儀瑜去魏家找魏三聊聊，探探口風。”

“那個魏三不就是個農女出身，真把自己當成世家貴族的小姐了。照我說，不如請個媒婆去提親，把她說給十九……”

“混賬！”段老爺子真的怒了，這煞筆玩意兒是想讓段家跟魏家對立嗎？

“十九不過是庶子，還是婢生子，你給他求娶魏三小姐，你這是結親？結仇吧？”

段老爺子對長子的腦子不抱一點指望，就這能耐，還想跟老二搶權？要不是他在上面鎮著，老大早不知被兩個弟弟生吞活剝成什么樣子了。騙騙他自己感覺挺好，覺得段家就該屬于他的。

把長子打發走，段老爺子心塞的灌了兩杯茶，才把怒火壓下去。

“你去看著老大，不許他胡來。再有，魏家的醫館若是開張了，記得送一份賀儀。”

打壓不成那就只能拉攏，段家明面上控制著糧食，實際上藥材也有三分之一在他們控制之下。黃家說是藥材商，在源頭被掐的情況下，也只能聽段家的話行事。

魏瑧哪里想得到那么多，這些事情也不用她操心，所以在段家大太太帶著兩位小姐來拜訪她，順便“澄清”傳言的時候，她其實整個人都是懵的。

“他們都說是段家使的手段，這也太高估我們家了吧。都是世家大族，段家還能指揮得了黃家？三小姐可別聽信了那些小人的話。我們段家是真心想跟魏家交好的。”

大太太說話好聽，又擅察言觀色，盡挑著魏瑧喜歡的話說，把她們園子里的盆景啊，花樹啊，全都贊了一遍，連魏瑧都聽得有些耳紅了。

好不容易應付完了段家三人，送走之后，魏瑧灌了自己一杯涼茶。

“這大太太是不是跟二房不合？我聽她話里好似把段儀嫻跟其他姐妹都分割開了。”

段家老太爺三個嫡子四個庶子，女兒十來個，能有資格繼承家產的也就三個嫡子。偏偏這三個嫡子除了老二還能看以外，其他兩個都是扶不上墻的爛泥。特別是大房長子，既蠢又壞，還自我感覺良好。背靠段家，做了不少敲寡婦門，挖絕戶墳的事。

“段家大太太跟她丈夫早就離心了，特別是前年，大太太娘家侄女來漳州玩，差點被大老爺給強了。要不是段老爺子把大老爺打了一頓讓大太太娘家那邊出了口氣，我估計大太太殺了她男人的心都有。那之后大太太的娘家跟她就少有聯系，今年她侄女出嫁，連她送的添妝都給退回來了。”

蘭香這段時間打聽到不少坊間傳聞，不知真假，但多半也不是空穴來風。

“段家的人少接觸，若是她們主動湊過來，一定要小心應對。”魏瑧給兩個妹妹強調了又強調，特別不許她們跟段家的小姐單獨見面，最好就是別見面。

因為魏瑧的心思一半放在她外祖身上，一半還得觀察種植的土豆玉米等物的生長情況，倆小姑娘便自個兒找樂子打發時間。

她們倆做盆景上癮，折騰完了家里的東西后，便不滿足的想要出去找素材。

正巧這幾日魏瑧外祖的治療進入到關鍵時期，她分心乏術，便讓蘭香陪著那倆姑娘在后院的山林里逛一逛。

魏家后院通出去的山林跟學子們讀書的書院是相通的。但中間也隔了一段不算短的距離，特別是有道山澗，兩邊以鐵索相連，底下鋪著木板，風吹日曬時間一長，木板也不完整了，朽壞的坑洞特別多，都不敢確定踩上去的木板會不會突然斷裂。是以，這鐵索雖然鏈接了兩邊，但從未有人嘗試從這里走過。

蘭香陪著兩位小姐來到鐵索橋邊上看了一眼，挖了些不知道什么品種的野花就回去了。

臨走的時候，蘭香總覺得對面似乎有人藏在暗處，可山里到處都是高大的樹木，真要躲起來，想找都難。

催促兩位小姐趕緊離開，回到后院她還特別叮囑了守門的仆傭一番。

“蘭香姐姐別擔心，那鐵索橋都多少年沒用過了，放心吧，不會有人從那邊過來的。”

蘭香皺了皺眉，忍下不安。

過了兩三天，后院沒有傳來什么動靜，蘭香也慢慢忘記了這事兒，只拘著兩位小姐不許她們再往后山走。

過了大概半個多月，魏瑧外祖父的身體明顯好轉，人也能長時間保持清醒了，就說話還有些含糊，可他能認出魏瑧來，每天拉著她的手不舍得放開。

阿答看到兩人黏糊的樣子，都要吃醋了，天天湊老人跟前爭寵，老人也樂呵呵的看著他耍寶。

魏瑧對老人的印象其實不深，只是血脈天性讓她跟老人很親近，每天忙完正事兒，就拿著書，守在老人身邊讀給他聽。

“這兩天是鄉試的日子，阿答還跑去報名了，你說等放榜的時候，我要如何安撫他，才能讓他不去火燒衙門啊？”

魏瑧給老人按摩腿腳，一邊按一邊吐槽。

“不僅是阿答去了，聽說小公爺也去了。這兩人是搞笑的吧，一個連官話都說不好，一個是鎮南公府的繼承人，跑去搶秀才的名號，我估計學政大人都要哭了。”

“阿答，聰明。”

“我知道他聰明，但是他連四書五經都沒背完，真的能考上？”

老人樂呵呵的不說話了。他教導阿答很多，但還真沒教過他這些學問。畢竟在阿答的部落里，權術和兵法才是最實際的學問。那些儒學雜學，對于一個部落的首領來說，并不必要。

魏瑧也就單純的吐槽，看到老人樂呵呵的，她也就高興了。

“過兩日等外祖你腿腳利索了，我帶你去蘇家的碼頭玩，那邊很多稀奇古怪的東西，上次我去時間不夠，都沒看完。下次我們過去住上兩天好不好？”

老人摸了摸她腦袋，微笑點頭。

兩人正說著話，就看到花顏急沖沖跑進來。

“三小姐，四小姐跟何三小姐不見了。”

“怎么回事？她們身邊沒有婢女仆從？”

“四小姐午后說要休息一會兒，我跟蘭香姐姐就趁機去挑選布料打算給兩位小姐做衣服。是容媽媽她們守在院子里的。剛才我回去取東西，進了院子就發現容媽媽和兩個小丫頭倒在廊下，屋里兩位小姐不見了。”

花顏小臉刷白，整個人說話時都在發抖。

“蘭香姐姐已經叫了人去后山找，怎，怎么辦啊三小姐？”

魏瑧倏地站起來，俏臉含霜的看了花顏一眼，而后低頭跟老人告了個罪，帶著花顏往她們住的院子快步走去。

路上跟聞訊趕來的外院管事碰上，對方說已經找了護衛出去尋找，另外遣了人去城里找瓚公子，估計應該要回來了。

剛說完，就看到魏瓚和阿答一起出現在側院門口，隨同過來的，還有蘇家的一位年輕人。

“別急，我已經安排了人過去找。另外阿答手下有擅長追蹤的，也一起去了。你千萬穩住，別亂跑，我懷疑是段家或者老公爺的人下的手。”

蘇家那位年輕人站出來說他兄長已經派人去了老公爺住的地方查看，如果有消息，肯定第一時間傳過來。

“我就不明白，她們就倆個小姑娘，那些歹人擄了她們有何用？”

“可以借此威脅魏家跟何家。”

魏瓚心頭氣極，表情卻越發的平靜。

“適才回來的時候，我已經讓人去通知何大少，等會兒還有公爺府的侍衛來幫忙。你且放寬心，那歹人定然是逃不掉得。”

“也怪為兄疏忽大意了，前幾日蘭香便說過，后院那邊有可疑的人出現，當時沒往心里去，才讓那些歹人有了可趁之機。”

“后院通往山崖，那邊有鐵索橋，阿瓚哥哥可派人過去看過，鐵索橋是否有人來往的痕跡？”

“橋上未曾發現可疑痕跡，我懷疑還有另外的路。”

魏瓚跟魏瑧說話的功夫，阿答的手下跑過來說他們找到那些歹人了，但是沒看到兩位小姐，不知道是有人救走了，還是被黑吃黑了。

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