在陸遜率軍到達柴桑城的兩日之后，寬闊無邊的漫漫長江之上，漸漸出現了無數只高插旗幟，滿載士兵的戰艦。

那些戰艦有大有小，大的樓船有數十艘，小的艨艟，斗艦，快艇足有數百艘，它們從長江北岸朝柴桑城慢慢壓來。

南岸的孫皎派出的斥候在看到這一幕之后，心中浮現了巨大的震驚。

數百艘荊州的戰船前后連綿不絕的牽連在一起，又身處在迷霧之中，

從遠處觀之，就像縹緲無垠的長江上，升起了籠罩了整片長江的烏云，

而這片烏云正在向著柴桑，以巨大的氣勢快速壓來。

這隊斥候小隊領頭的是一名年輕小校，他名朱桓，字休穆，是吳郡朱氏當中年輕一輩的翹楚。

今年朱桓之父，朱家當代族長本想運用關系舉薦朱桓為余姚長，讓其步入仕途。

但朱桓認為余姚地處江東腹地，難遇戰事，未有戰事自然難以立功。

功業之心強烈的朱桓，在聽到與其交好的孫皎被孫翊任命為柴桑守將后，

便推辭了家族為其安排的余姚長的職務，白身前來投奔孫皎，愿與孫皎一同前往柴桑。

柴桑乃是江東重鎮，瀕臨荊州，很重要也很危險，但朱桓卻認為柴桑是他立功的好地方。

孫皎對這個好友的投奔感到開心，加上朱桓有膽氣，武力也不錯，因此在朱桓投奔孫皎之后，孫皎就任命朱桓為軍中司馬。

在孫皎得到荊州會派兵攻打廬江的消息之后，他將探查柴桑周圍形勢的重任交給了朱桓，讓他領著一眾斥候在柴桑四周探查。

而朱桓在得到這個重任之后，并未推辭。

并且在他安排任務時，將探查長江沿岸這個最危險的任務留給了自己。

今日是朱桓探查長江沿岸的第十日，而在今日，朱桓終于等到了他想等到的。

看到氣勢懾人的荊州的戰船軍團，正由遠及近，不斷的接近己方馬下的長江南岸。

這隊斥候兵座下的馬匹也感覺到了危險，正在不斷的打著驄鼻，馬蹄也開始不安的四處踏動起來。

畜生尚且如此，更何況萬物之靈長的人。

馬匹上的斥候兵看到這一幕后，臉上浮現了震驚的神色。

而這種震驚，正在慢慢的轉變為驚懼。

斥候兵邊安撫著座下的馬匹，便用不安的眼神看向領頭的朱桓。

而這時年僅二十四的朱桓臉上卻并沒有浮現任何驚懼之色，相反的，他臉上沉浸著一種平靜。

本來在看到荊州戰船出現之后，朱桓也就完成了任務，可以回去交差了。

但此刻隨著荊州戰船的接近，朱桓一點退去的動向也沒有。

他的一雙眼睛正緊緊盯著，那掩蓋在大片迷霧之中的戰船。

朱桓功業心強，他既然接下了這個探查敵情的重任，自然不會只想著就僅僅匯報敵軍來了這個軍情。

那是尋常斥候可以做到的事，朱桓卻不想同尋常的斥候那般。

朱桓用一雙鷹眼盯著那藏在江上迷霧之中的戰船，他的目的是要看清這次劉表到底派了多少人來。

朱桓是江東人士，對戰船這種戰爭利器他并不陌生，相反，他對戰船的一些特性反而十分清楚。

戰船種類繁多，其中艨艟，斗艦，快艇等小一點的戰船因為構造及空間，只能讓士兵都均勻得站在船的甲板上。

這樣一方面可以保證船的穩定性，另一方面可以保證在戰事發生之時，戰船甲板上的士兵可以迅速投入戰場。

而這一點，可以讓目力好的人，大約估摸出這些小型戰船上的人數。

但若是戰船中的霸者樓船，因為體積巨大，且結構多為分層，十分容易隱藏士兵。

就算是目力好的人也只能算出樓船上表面的人數，沒辦法得到接近實際的。

但朱桓熟悉戰船，他知道還有一點，可以大概看出樓船中的人數。

那就是看這艘樓船吃水的深淺！

樓船過于巨大，有時候容易重心不穩發生側翻，早期的船只制造者因為技術原因沒辦法避免這點。

但他們也想出了另一個辦法，通過這個辦法可以警示樓船上的人，這艘樓船是否處在危險狀態。

那就是他們在制造好樓船之后，會在樓船的底部至船身的一定部位之處，涂抹上不同的漆色進行分層。

當樓船下水之后，因為載重的差異導致吃水不同，水位蔓延至那些船身上的分層也就不同。

這些就通過那些不同的顏色，就能很好的觀察出來。

當樓船吃水太深會吃水太淺之時，就會發生側翻的可能，通過這些顏色分層，樓船上的人就很好能分辯出這點。

荊州與江東制造船只的工匠，雖然地域不同，但這一點卻都是他們都會做的。

對朱桓來說，他的視野沒辦法遍及樓船的內部，但他可以通過觀看這些樓船的吃水深淺，大約判斷出這艘樓船上的人數。

朱桓出自吳郡朱氏，在早期江東軍閥割據，對戰船的管制不嚴。

那時在朱家的港口之中，就有一艘樓船。

少年時的朱桓曾經突發奇想，讓族中的佃戶、仆人、族人按不同的人數上樓船，他借此觀察過不同人數下的，樓船的吃水深淺。

少年時的一個玩鬧之舉，今日卻成為了朱桓探查敵情的有利手段。

雖然有著這么一個辦法，但是因為荊州戰船大多處于迷霧之中，所以朱桓一時間也沒辦法能看個大概。

只有等荊州的戰船群慢慢接近南岸，距離拉近之下，才能方便朱桓進行探查敵方人數。

這時荊州的戰船群已經越來越接近朱桓所在的長江南岸，大部分的荊州戰船都已經在迷霧中露出本體來。

但隨著荊州的戰船群接近，其的先鋒部隊也已經發現了岸上的朱桓一行人。

身后的斥候忍不住對朱桓言道，“司馬，敵人已至，我們速速回城稟報陸督吧。”

朱桓卻搖搖頭，他還差一點就可以探查清敵人的大概人數了。

不過朱桓知道他的這些屬下已經心生懼意了，因此他讓這些屬下先回柴桑城稟報。

其他斥候本就已經怕的不行，現在聽到朱桓允準，他們對朱桓一拜后，就紛紛回轉身體，回柴桑去了。

現在整個南岸之上，只剩下朱桓一人。

擔任攻打柴桑先鋒的乃是劉備，此刻在整只船隊最前面的部隊也是劉備手下的兵馬。

位于高大樓船之上的劉備，在距離南岸百步之處，就已經憑借著良好的視力看到了岸上的孫軍斥候。

只是一開始他沒有在意。

柴桑是江東的重鎮，柴桑守將孫皎派出斥候，日常巡查四周是正常的事。

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