郎中為龔氏施了針，這才轉過身走到許昌賢面前“許老爺，老太太這是吸了濃煙，傷了肺，我剛才已經給老太太扎了針，等老太太醒了再喝幾副藥，慢慢調理些時日就會康復的…只是木梁砸到老太太，傷了腿，傷筋動骨需百天，要慢慢養。”

話雖如此，許昌賢還是不放心地問道“我母親當真無礙？不會落下什么病根兒嗎？”

郎中道“老太太福大命大，身體底子又好，救得也及時，只是上了年紀，恢復起來畢竟不如壯年的人，慢慢調理一段時日，定可大安。”

聽郎中這樣講話，許昌賢這才松下一口氣。打發人送走郎中，又囑咐女仆們悉心照料龔氏，許昌賢這才出了外去。

前院西側盡毀，好在正北前廳與東北側主房并未被火勢波及。進了前廳，不等落座，許昌賢就質問許留柱道“夜夜有巡邏打更的，西廂房即便起了火也能及時撲救，何至于此？”

許留柱本是許家宗親，自從許昌賢擴建祖宅開始就來幫著打理一家大小事宜。昨夜失火，許留柱自覺責任重大，聽許昌賢問話，直直跪倒在地，道“老爺，是我失職，是我的錯啊！”

“老太太心善，體恤更夫們沒年沒節的值夜，逢到年下里便會特意囑咐讓他們每夜只留一個人當值。咱家院子大，更夫巡一圈下來，等發現廂房起火的時候，那火勢已經不小了。”

一旁的柳悅琴接話道“母親也是…前后三個院子，怎么能讓一個更夫當值？”

許昌賢斜她一眼，又問許留柱道“好端端的怎么會起火？”

許留柱道“老太太平時是我那媳婦在跟前伺候著，雖說有個小婢女，但是這些年老太太身子骨硬朗，也心疼她是個孩子家，就沒讓她陪過夜，所以也不知道究竟因了什么起火…老爺，我罪該萬死，我有負您所托啊…”

“行了，行了，現在不是追究你責任的時候。”許昌賢擺了擺手道，“你剛才說是誰把我母親救出來的？”

“是…”許留柱剛開了口，便被柳悅琴接了話去“是卿卿，就是陪著楉桐的那個孩子。”見許昌賢點了點頭，柳悅琴接著道“楉桐孝順她祖母，哭著要沖進去救她祖母，可是你知道她哪有這個力氣啊？好在卿卿被楉桐感動了，她替楉桐沖了進去。”

許留柱抬頭看了一眼柳悅琴，見她目光犀利瞪了一眼自己，即刻又低下了頭。許昌賢只一心懊悔，并未留意他兩人的舉動，等柳悅琴說完，許昌賢道“這孩子有功，賞她些錢，再給她多做幾身新衣服。”

中院許楉桐屋內，許楉桐一邊幫林卿卿上藥，一邊問道“卿卿，疼嗎？”

林卿卿搖了搖頭，道“不要緊，都是一些皮外傷。”

許楉桐紅了眼圈，道“你看看你，頭發都燒掉一截，還說沒事…”

林卿卿伸手摸了摸自己頭發，咧嘴笑了一下，道“頭發可以再長的…你呀，怎么就哭了？”

許楉桐放下藥膏，哽咽道“你還笑得出來…如果不是你，祖母可能就…卿卿，你哪來的勇氣沖進火場？”

林卿卿垂下眼瞼，斂了笑容，停了幾秒鐘，才道“楉桐，我外婆就是因為家里失火吸了濃煙而不治身亡…”

許楉桐一把抱住林卿卿，道“卿卿，謝謝你，謝謝你救了我祖母！”

“啊呀呀，疼…疼…”

許宥利因為要處理其他事務，等龔氏病情穩定便回了京。這些日子許宥崇、許楉桐與林卿卿常常伴在龔氏膝下，龔氏心情舒暢，康復的也快起來。等到杏花開滿樹枝的時候，龔氏已經可以拄拐下床慢慢走路了。

三月二十二日，袁世凱宣布取消君主立憲國體，恢復原有民國政府，重新啟用徐國務卿。徐國務卿與許昌賢公私皆引為知己，一上任便致電許昌賢，讓他復出任職。

對于柳悅琴而言，這是天大的喜訊，她終于可以離開輝縣回到朝思暮想的北京去。不等許昌賢發話，柳悅琴便已吩咐家仆們收拾行李打包裝箱。

許昌賢進了龔氏的屋子，順著她的床沿坐下，先問了龔氏身體狀況，而后小心翼翼將要回京的消息告訴了她。

龔氏倚靠著床頭坐著，聽完許昌賢的話，淺笑道“難得徐國務卿賞識你邀你復出，你們趕緊收拾收拾就回北京吧。”

許昌賢道“母親，您身體還沒痊愈，我們就這么走了，兒子怎么忍心…”

龔氏拍了拍許昌賢的手，道“先有國才有家，現在國家需要你，你就安心回去。至于我，你放心，我也好得差不多了，再說還有這么多人伺候著，不妨事。”

許昌賢點了點頭，道“母親您深明大義，兒子就聽您的。等我回了北京，再給您找個好郎中，讓他來給您瞧瞧。”

龔氏道“如今給我看的這位郎中就挺好，別費事再折騰。你能安心政務，我也就能安心養身體了。”

許昌賢看了一眼站在一旁的許宥崇，道“母親，兒子不能在您身邊照顧，就讓宥崇還留在老家，也好替兒子承歡您膝下。”

龔氏道“宥崇大了，不能總在鄉下陪我這個老太婆，你把他帶回去吧，也該去正經學堂念念書。”

許昌賢道“不急這一時半會兒，就讓他留下陪您。”

許宥崇與龔氏一起生活多年，心里也是不愿離開祖母。龔氏正要再開口，許宥崇已經接過了話“祖母，我愿意一直留在您身邊，照顧您，陪著您。”

龔氏心頭一酸，招了招手讓許宥崇近了前“宥崇，你長大了，要讀書，將來還要有一番作為，哪能一直陪著祖母？聽話，跟你父親回北京去。”

許昌賢緊蹙雙眉，道“母親，您身體好了兒子才能安心在外，宥崇如果跟我們回京，您身邊沒個親人怎么能行？”

龔氏道“他一個小孩子又能做什么？無非陪著我說話玩笑罷了。你們安心回去，家里有的是人陪我。”

許昌賢早前雖說不待見這個兒子，可這段日子相處下來，覺得他謙遜有禮，懂事好學，心里倒增了幾分好感，可是仍覺放心不下龔氏，便堅持道“那怎么會一樣？母親，您就讓他留下吧！”

龔氏一心盼著許宥崇能回京讀書，可看著許昌賢固執己見，也不好太駁了他的心意，無奈之下輕輕嘆了口氣便不再作聲。許昌賢見龔氏不出聲，只當她已經默許。

為龔氏拉了拉被子，許昌賢正要起身離去，就聽到林卿卿道“老太太，您如果不嫌棄，就讓我留下來伺候吧，這樣五少爺就可以跟老爺他們一道回北京。”

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