直到蕭云止主仆二人的背影消失在巷口，沈茴香才輕嘆一聲轉身進了屋子。

“嫂子……”孟福寶看著嫂子，欲言又止的樣子。

“怎么了？”沈茴香一邊喚進大黃一邊關上門。

孟福寶覷了覷嫂子的臉色，猶豫了一下，才道:“嫂子，我覺得……”

沈茴香歪頭看他:“怎么了？你到底想說什么呀？吞吞吐吐的？”

“那個……”孟福寶撓了撓腦袋，終于還是鼓起勇氣說了出來，“那個，其實我覺得皇上……皇上對你蠻好的。”

沈茴香愣了愣，忍不住笑道:“你小孩子家，知道什么好不好呀？”

“嫂子，我已經不小了，馬上就快十一了。”孟福寶不服氣，嫂子老是說他小，其實他什么都懂。

“嘖嘖，十一歲在我們那里還是小學生呢。”

“哼，嫂子，你別取笑我，其實我在陳州的時候就已經看出來了，皇上他喜歡你，因為我發現，他看你的眼神和看別人不一樣。”

“陳州？”沈茴香怔了怔，忍不住“撲哧”一笑，“好了好了，別亂想，我和皇上根本不是一路人，他怎么可能會喜歡我？皇上今兒只是出宮散步順便走到我們這里來小坐片刻，可沒半點別的意思，你小小年紀倒還瞎想了。”

“嫂子，我不是瞎想，是真的……”

“什么真的假的？就算是真的，也是不可能的事情。福寶，嫂子跟你說，這些話你可千萬別在外面亂說，特別是在明珠面前，更不能說，聽見了嗎？”

“嫂子，我懂，我不會亂說的。其實，我師父她也知道……”

“你師父？誰是你師父呀？”沈茴香好不詫異。

“咦，就是明珠姐姐呀。”

“明珠是你師父？”沈茴香怔住了，“你什么時候拜師的呀？”

孟福寶于是簡單說了剛才的事情。

沈茴香低頭想想，點頭道:“明珠說得有道理，男兒家的確如此，不但要學文，還要學武，力求文武雙全嘛。”

孟福寶喜道:“嫂子，你同意我學武了？”

“學武是好事呀，我干嘛不同意？”沈茴香拍拍他肩頭道，“好了，好了，先不說這些，去將碗筷收拾了桌子打掃干凈吧。”

孟福寶“嗯”了聲，叔嫂倆自去收拾屋子了。

且說蕭云止主仆二人出了宅子后，穿過旁邊的小巷，走了不過小半個時辰就到了皇宮西側門。

蕭云止停住腳步，抬頭看向昏暗的夜空。天上淅淅瀝瀝的飄起了小雨。他劍眉微蹙，抬腳邁進了西側門。

剛一進門，一群宮人便一擁而上跪在地上，齊聲道:“皇上！”當頭的正是胡公公。

“都平身吧！”

蕭云止擰著眉頭沉著臉，鉆進準備好的明黃色馬車。

胡公公趕緊爬起身，小碎步攆上去，在馬車旁邊小心翼翼陪笑道:“陛下，剛才太后讓人來傳話……”

“太后說什么了？”

“太后說，讓陛下您回宮后去一趟慈寧宮。”

馬車里寂靜無聲，過了一會兒才聽皇上輕嘆了聲:“好了，擺駕慈寧宮吧。”

胡公公一喜，暗暗抹了一把額上的汗。于是一行人簇擁著馬車得得得的向慈寧宮行去。

慈寧宮里，顧太后端坐在榻上，手里端著一杯熱氣騰騰的茶，臉上隱藏著克制了的怒意。

旁邊宮女嬤嬤們小心翼翼的伺候著，誰也不敢輕易發出聲響。自從錦陽侯府的侯爺夫人與小姐來到慈寧宮，在這里等了皇上一下午，皇上都沒有出現。那對母女離開后，太后的臉就一直拉著。整個慈寧宮的人都能感受到一股“山雨欲來風滿樓”的緊張氣氛，所有人都暗暗替皇上捏一把汗。因為，宮里人都知道，太后的脾氣急躁，動不動就要罵人。看來，這次皇上是逃不過被嘮叨了。

忽然有宮人稟報:“皇上駕到！”

顧太后臉色一凜，重重的放下酒杯。

腳步聲起，蕭云止疾步走進來，跪下一拜。

“兒臣拜見母后。”

顧太后心里再有氣，當著眾多奴婢的面也得給皇帝兒子面子。

“皇兒起來吧。”

蕭云止起身后，顧太后掃了旁邊的宮女嬤嬤們一眼，淡淡的道:“你們都出去吧。”

“是！”奴婢們齊齊退了出去。

蕭云止關心的問道:“天色已晚，母后怎么還沒有歇息？”

顧太后卻盯著兒子，冷冷的道:“皇上這么晚還沒回宮，哀家睡得著嗎？皇上，這大半日的，你去了哪里閑逛？”

蕭云止早就想出了應對的話語，所以絲毫不慌。

“孩兒讓母后擔心了。只因午膳時孩兒多吃了幾口，感覺腹中淤積不適，于是就出宮去散散步走了走。”

“散步？”顧太后嗓門變大了，“就算散步，能花去大半日工夫？”

“母后，孩兒還沒有說完呀。孩子正在散步之際，忽然想起這兩年我大齊發生了幾起災荒，北方的旱災，南方的水災，特別是這次旱災，死了多少的子民，每每生靈涂炭，民不聊生，孩兒實在是愧疚難當。越想心里越難受，于是便打算私訪整個京城，了解一下民生疾苦。”

顧太后瞪著他，兒子將民生疾苦搬出來，她明里倒不好指責他什么。

“好，哀家問你，今兒下午你舅母與婉兒表妹要來，你知不知道？”

“……孩兒知道！”

“好，那哀家再問你，既然知道你舅母她們要進宮，你為何要在外面逗留，遲遲不回宮？”

蕭云止淡然道:“母后，舅母進宮，不過是與母后話一話家常，無需孩兒在旁……”

“胡扯！”顧太后再也控制不了自己的怒火，猛然拍了一下檀木小幾，“你舅母與婉兒表妹進宮是為了話家常的嗎？你不知道她們進宮的目的？”

蕭云止臉色不變:“母后，這個，孩兒真的忘了，麻煩母后告知一下？”

“好！”顧太后冷哼一聲，“既然你要裝作不知，那母后就不厭其煩的再告訴你一次。這次你舅母和婉兒表妹進宮，是為了商議你與婉兒的大婚事宜的。皇上，這件事，哀家提醒過你不下三次，哀家不相信你真的會忘記。”

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