石大海昨日送了褚子譽后方才回府，馬匹跟著忙活了一夜，他便又喂了馬才洗洗睡下，幾乎是一夜未眠，是以沈落今日便讓越休趕馬，誰知傳了令下去，侍女小廝們滿府里尋了幾遍，這才找到越休。

往日越休最愛出門，便是不能跟蘇執去辦差，跟著沈落他倒也算滿意，今日聽著沈落讓他趕馬，竟是不大樂意的模樣，扭扭捏捏。

想來尋了這么多遍，大約不是沒找到，而是他自己成心躲起來了。

橫豎馬車只到宣懿門，沈落見越休不情愿，也不逼他，便在馬廄隨意叫了一名馬夫，名叫潘順的，這便趕馬進宮了。

此時馬車已經到了宮門外不遠，已能看見宣懿門的東側門，門外倒也是熱鬧，停了好些馬車，還有些正從馬車上下來的婦人，應都是和沈落一樣，是世家貴族的夫人們。

“慢些吧。”沈落低聲吩咐了一句，馬車便慢了好些。

將目光從宣懿門外移開，沈落倚著身子，從掀開的側簾往外頭四處瞧著，忽而皺了皺眉，低低‘咦’了一聲。

“怎么了王妃？”芙蘭湊過身子，探著腦袋也往沈落看的方向看過去。

沈落將側簾掀開了些，問道：“你看那馬，像不像攝政王府的？”不等芙蘭說話，沈落又朝著馬車外道：“潘順，你看看茶棚下頭那匹馬，是不是王府的？”

過了片刻，外頭答道：“是王府的，怎么…”

“先別進宮。”沈落打斷潘順的話道：“你將馬車趕到茶棚附近，找個隱蔽些的地方停下。”

外頭的潘順不明所以，手上的動作卻不慢，這便轉了車頭往茶棚去了。

下了馬車，沈落讓潘順等在原地，自己則是和芙蘭一道往茶棚去了。

“王妃，王府的馬怎么在這兒？不會是王爺騎來的吧？”芙蘭說完，自己搖了搖頭：“王爺的馬自有宮中的馬倌照看，不會放在這么一個簡陋的茶棚里啊……”

沈落點了點頭沒說話。

實則這茶棚倒也算不上十分簡陋，只是比起金碧輝煌的皇宮和雕欄玉砌的攝政王府，便是上不得臺面的。

原本在宮墻腳下五丈以內，不會允許這樣的茶棚擺攤，只是蘇景佑體恤各府下人，往往主子進宮，下人們便要在宮門外頭等著，有的更是一等便是整整一日不吃不喝，實在辛苦。尤其在這幾日宮中熱鬧，進宮的人也多，便特許了茶棚攤子到宮外擺著，好歹讓下人們能有一口茶喝。

宮門外往來的都是達官貴人，皇親國戚，府中的下人自然也不會是連茶都喝不起的窮酸小子，他們大多出手闊綽，便是囊中羞澀之人，一碗茶錢倒還不放在眼里。

茶棚的老板如今已生白發，大約是今日賺的銀子多，此刻滿面紅光，笑得合不攏嘴。一抬首，他見著遠處走來一個錦衣華服的女子，笑意更甚。

待沈落走至近前，老板滿面堆笑地上前道：“小姐屈尊來這破茶棚——”

“咳咳…”芙蘭咳嗽一聲，打斷了老板的話：“這是攝政王妃，可不是什么小姐。”

沈落今日梳著一個俏麗的飛仙髻，并不似別家的夫人沉穩，是以她雖穿著一身悶青色古紋云袖垂窈裙，舉止也是端莊，但老板還是將她當做了一個未出閣的閨中小姐。

此刻聽了芙蘭的話，老板連連道歉請罪，沈落的目光卻是越過老板眺向了他的身后，只等老板話音一落，沈落便道：“店家這馬可真是威武。”

老板神色一愣，道：“草民哪能養出這樣的好馬來？”說著，似是明白了什么，老板立馬又笑道：“想來這是王府的馬匹吧？今晨草民來了宮外，便看見這馬被拴在了外頭，大清早的，大老爺們都還沒來上朝呢，草民想著是不是哪家的貴人忘了牽馬，這便擅自喂了些水，放在茶棚后頭了……”

說著話，老板瞟了一眼沈落的神色。

外頭傳言攝政王妃狐媚惑人，可此刻他只覺面前的夫人容貌雖是嫵媚，偏生那雙眼眸極為淡漠，讓人一看便覺得她是不好親近的，更談不上‘狐媚’二字了。

“勞煩店家好生看著這馬，晚些時候會有攝政王府的家丁來取。”沈落并未注意店家打量的神色，只朝著芙蘭使了個眼色，芙蘭便從腰間取下一個錢袋子，從里頭拿了一錠銀子放到了身側的木桌上。

白花花的銀子放在眼前，一錠白銀可抵上一日收入了，老板哪還有心思打量沈落的模樣，急忙連連稱是，將銀子從桌上飛快地撿起來揣到了懷里。

沈落看了一眼那馬，沒再說什么，領著芙蘭往宣懿門東側門去了。

在茶棚耽擱了一會兒，此時宣懿門外倒是沒太多人了，便是還有幾位夫人，最尊貴的幾個已經先進去了，后面的則是一些府邸不那么顯赫的。

有人認出了她是攝政王妃，但見著她一臉的清冷疏離，也不好貿貿然湊到跟前打招呼，是以干脆裝作沒看見，匆匆進了宮門。

說來也是奇怪，都是些在后宅里頭浸潤多年的夫人，論起說話做事，她們最是懂圓滑知世故的，便是太妃皇上的歡心也是討得到的，偏偏是沈落，縱使她們心中有一萬個親近她的借口說辭，竟是一見著她那雙清亮亮的眼睛就什么也不敢說了。

那雙圓溜溜的鵲眼，明明是澄澈的，看起來似乎它的主人容易由得她們欺騙利用，可這樣的澄澈又有些瘆人，似乎在這雙眼睛的注視下，自己的某些心思也會被照的無所遁形。

沈落進去后，那些人大抵怕打上照面不知說什么，竟是都不見了蹤影，瞧著這些夫人們溜得這樣快，頗有些避沈落如蛇蝎的意思，芙蘭一時間臉色沉了沉，不大高興。

沈落瞟了一眼芙蘭：“傻丫頭，人在面對比自己強悍的對手時，第一個想法便是畏懼逃避，這是本能，你不必覺得我是被孤立，這只能證明在她們心中，我比她們更強大。”

“哪里是對手……”芙蘭嘀咕道。

沈落嘴角挑起一抹笑，眸中卻是一片清明：“在權利的角逐中，不是朋友，就是對手，我跟她們是朋友么？”

芙蘭搖搖頭，俄而若有所思地低下頭去。

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