平日里，太子就在臥房讀書，所以那里有一架一架的書。荷味呢，就另設了一間更大的房子。

當然，因為太子從前與徐荷味恩愛異常，這間屋子實際上，也算是兩個人共用的書房。陳輿常常黏在荷味身旁，不看書，只看她。

對陳輿來說，自己的臥房也好，這間書房也好，所有的書都是擺設，荷味就是看不夠的一本書。

午時剛過的陽光明媚甜膩，透過窗欞子照進來，春風吹著書桌上的那張伏羲琴的穗子。

薏米色的穗子，襯著老牌低調的舊銅色琴面，頗為相得益彰，一看就是荷味的品味。

蓮意由金北陪著進來，守門的軍人還特意說：“太子爺知道小徐妃娘娘要來這個房間，留下了話：可以，隨便看。”

陳輿這個人，真是！

讓蓮意迅速奔過去查看，還小小驚呼一下的，是琴額。

一塊兒一寸左右的嵌寶和田玉佩，鑲在上面。

和田玉是上品，老物，溫潤無比的玉體，雕成一鳳一凰對對飛的樣子，讓整個玉佩成了一個嬌俏可愛的橢圓形，而并非通常的方形。鳳凰雙翅的部分，利用了原本的玉體深血琥珀的顏色，艷麗逼人。

翅膀上，點點滴滴點綴著碎珍珠，而一鳳一凰的眼睛，都是名貴的青金石組成，雙爪則是紅寶石。

這件琴額上的裝飾物，紛繁華麗但是精美，一點兒都不突兀，也并不落入俗流。

“可是，這不是荷味喜歡的樣子啊。”蓮意說。

她和衛齊之前的猜測倒是沾了點兒邊兒：暫時來看，荷味雖然說沒留下十萬兩金子，價值連城的玉佩，倒是留了一塊兒。

昨兒晚上夜色籠罩采萼樓，蓮意完全沒注意到它。

然而，太子妃肯定看到了啊！她好像沒看上？完璧歸趙了？至少，“歸妹”了？

話說，荷味當日如果約了情郎私奔，帶這樣一張琴上樓，又要作甚？何況，琴弦但是應該是彈不出什么像樣的曲子的。

金北回應著蓮意的話，“這琴的來歷，您可以問問太子爺。”

“問他？”蓮意有些猶豫。

金北又擺起先生臉來了，“殿下，您和太子爺又不是仇人，總要多說說話兒，才能交心，才能和睦。您忘了徐老夫人了？躺在病榻上也希望您得到太子爺的寵幸信任啊！”

“我知道了。”蓮意在書架前逛來逛去，“論理，問問爺這張琴的事兒，也不算奇怪。”

沒等金北說什么，蓮意拎著裙子往外走去，“走！找太子妃謝恩去！”

臨了，還在門口叮囑守門的軍人說，“這琴太名貴了，除了太子爺和我，誰都不許再進這個屋子了，鎖上！日夜派人守著！”

“是！小徐妃娘娘！”

金北看著蓮意精神抖擻了起來，還發號施令，憋著一絲笑容默默跟著她出院子，但終究忍不住逗弄了她一下，“您上次去，應該沒帶見面禮，這第二次去……”

一言既出，徐蓮意果然在綠意盎然的小院落里原地打轉了起來，“這可如何是很好，太失禮了。飯都吃人家好幾頓了！金侍衛，”蓮意一臉焦慮，望著金北，“我母親收拾的東西里，有沒有什么拿得出手？”

金北發現自己現在越來越了解眼前的女人了，輕輕一次嘗試，就讓她這么好玩兒。

好玩兒是其次，讓她暫時忘卻理不清的、甚至不愿意完全告訴他的思緒，才是最重要的。

金北好容易整出一副一本正經替主子出主意的樣子，“拿的都是日用品。而且都是您用過的。”

蓮意改變了轉圈的方向，反過來又轉了開來。

金北覺得鬧夠了，拉住蓮意的手腕子，“殿下，稍安勿躁，皇上和皇后娘娘賞了東西，挑幾件好的，把遮羞禮先送了，也可以。”

蓮意嘆了口氣，“也只能如此了。但是，拿什么回贈皇上和皇后娘娘呢！這筆帳真是的……”

蓮意往屋內走，一邊問“賞賜的東西在哪兒？”一邊聽到金北勸她：“回贈兩位圣人何物，您自然要和太子殿下商議……”

“又來了。”蓮意噘了噘嘴巴。

蓮意對太子爺這么排斥，金北不知道該高興還是該擔心。

“混蛋，”他在心里罵自己，“當然要擔心。”

那些賞賜之物，除了吃食和藥，也堆在后樓的一間屋子里。

兩個人打開箱子柜子選了起來，不免對拿在手里的東西賞鑒評論了起來。

翻了半天，誰也不知道葉千波的喜好，只能挑了件斛律皇后賞賜之物中看起來最貴的。

“這對金穿玉慈菇葉耳環倒是很適合太子妃。”蓮意說。

“外頭的銀盒子也好，拿著也小巧，否則太興師動眾的樣子，也不合適。”金北贊同。

“金侍衛這好性格，以后成家了，一定和夫人有商有量。”蓮意贊了他一句。

話說剛才這一幕，兩個倒確實像一對和和氣氣過日子的小夫妻。

而且蓮意根本沒意識到金北聽到這句話之后臉紅了一下，親自拿了耳環，又一次往外走去。

太子妃在那日見蓮意的屋里，剛歇完晌，還在梳頭，笑意盈盈地喚蓮意進去，而金北就留在了紅簾外。

蓮意跪下請了安，得了令也沒爬起來，先高高奉上了禮物，“奴原不知禮，承蒙娘娘又寬厚又錯愛。”

太子妃從身邊太監的手里接過來銀盒子，打開來瞧了瞧耳環，當即命令宮女兒替自己戴上，再次讓蓮意起來。

“你太客氣了。我也沒預備給你的見面禮呢，等哪天補上。”

蓮意恭順地掛著笑容，輕輕坐在炕沿兒對面的椅子上。“娘娘在宮里忙什么，但凡有需要奴的，只管召奴來，奴雖然笨，也能出一分力。”

太子妃一聽來了勁，“說起來，我正愁呢，柔西公主本來管著太學一檔子事兒，她走了，還沒人填補呢，這快十天了，因為沒人敢招惹咱們爺，也就沒人敢提這件事兒。七七八八的，倒都堆在我這里來。我大字識不了幾個，可如何是好啊！”

蓮意未敢確認太子妃究竟是什么意思，也未敢隨意應對，拿眼光掃了掃紅色軟簾外，正好看到金北穿著軍靴的右腳抬起來，輕微點了點。

“這是點給我看的？這是讓我同意？”蓮意心里嘀咕著，臉上繼續陪著笑，“都是家姐帶累了娘娘。我們徐家，沒一個人不愧疚的。”

太子妃已經戴好了耳環，就著銅鏡照了照，頗為滿意。

她放下銅鏡，看看蓮意，“怎么樣？要不然，你先幫幫我？”

此刻，紅色軟簾外的金北的那只腳，正在更加迅速地點著。

荷味最初進宮當女官，不過是在御書房等地整整各地敬獻的新書。后來因為當差當的好，也算是一路高升，才去了太學。那可不是一般人呆的地方，她負責的，是很敏感的一個差事：時策。

當朝讀書人考科舉，六個科目里本來就有“時策”這項，也就是議論時事，并闡述應對策略。從當今皇帝登基的第二年起，就在太學設了這個新政策：由專人組織太學生報題目、做調查、寫時策文，這就是考試之外的時策。每個太學生都有資格寫，也有權利不寫。不過，但凡寫了，就能在履歷上積累好大一個光彩，當時就賞錢賞地，且有機會參與到他寫文章分析過的那件事情里去發揮作用。

讀書嘛，本來就為了光宗耀祖、封妻蔭子，修身齊家治國平天下，如果有機會去影響朝政，哪個讀書人不心動呢？

后來，大概10年前，在當時的太學祭酒的倡議下，時策的內容有了些擴大，但凡提出新的讀史、讀經的方法，或者雖然沒有針砭時弊但針對朝政提出新的增益之法的，都算在里頭。

荷味的官名叫“選策官”，正兒八經負責啟發太學生、教導太學生，多多參與到寫作“時策”的事務中來。

她的差事其實很復雜，因為這件事牽扯到銀子、地、名譽，以及有限的名額，所以并不簡單，可不是讀幾篇文章就算了。

眼看金北的腳還在瘋狂地點著，蓮意想到去太學當女官無論如何可以出宮，甚至可以有一份差事忙著來躲避太子陳輿——當了朝廷的女官，太子爺總不能想虐待就虐待吧？

蓮意腦袋一熱，心一橫，“奴雖然不懂事兒，但愿意為娘娘分憂。只是，這是要，向哪位大人，或者是，向皇上、皇后娘娘等長輩上報嗎？話說，奴自從進宮以來，上自衛太貴妃那樣的老祖宗，下至其他的主子們，都沒有去拜見。”

太子妃沒理她，命令身邊的太監，“把那些文章拿過來。”

那個太監答應了一聲去了，不一會兒，取回來一個黃布袋子，打開來，是一卷卷用紅絲繩系著的竹紙。

太子妃這才笑著對蓮意說，“這是這些日子，太學生們交來的選題，就是闡述自己準備如何寫時策的。我看的頭疼，你替我看看，選選。至于其他的事兒嘛，只能再說。第一是你也不熟，未必做得來，更未必壓得住場子，看文章倒是簡單，你做得來；第二是，你的身份啊……”

太子妃故意頓了頓，“你剛才不是也說嘛，要不要向誰上報，這件事呢，就有些難說了。宮里頭，雖則都叫你小徐妃，可是你究竟還不是太子爺的側妃呢。皇上和皇后娘娘賞賜你東西，主要是為了安慰太子爺的心。其實呢，也不是沖你。”

“是，娘娘教導的是。”

“所以你現在的情況，太出頭了不好。不說別的，人人知道咱們太子爺宮里跑了一個側妃。人人又知道接進來一個你。如果人人知道你還沒有位份就四處走動，豈不是越鬧越不像了！”

蓮意再次贊同：”娘娘說得有理。”

站在太子妃身后到宮女兒還添了一句，“咱們娘娘事事都按著太子側妃的份例供應你，但實際上，宮里沒給這份銀子呢，誰有咱們娘娘這份兒慈悲呢！”

紅軟簾外的金北，如今一動不動，腳也不點了。

蓮意起身，向前半步，低下頭接過了黃布袋子，一個危險但是大膽的想法冒上了蓮意心頭。她再抬頭去看太子妃的時候，眼神里是真心誠意地高興。

“奴謝過娘娘信任，奴一定好好替娘娘當差。娘娘先歇著，奴告退了。”

蓮意得到允許，帶著笑離開承瑞殿。金北直到走回了偏院兒的大門，方才問她：“您有什么主意了？”

蓮意收斂了笑容，“金侍衛，你知道時策是什么吧？”

“略有耳聞。”

“我姐姐也許沒留下十萬兩金子，留下的就是同樣重要的時策啊。”

“啊？”

“總之，太子妃娘娘極為在意我姐姐留下的痕跡。而且為了得到她想得到的東西，今兒讓我看文章，以后就讓我做別的苦差。”

“那倒是。可趁現在猜不透您在想什么？”

蓮意得意地轉過臉看著他，“太子妃找我替她當差，又不給我女官的位份。這件事，你說太子爺知道嗎？”

“應該不知道。”

“那，我知道太子爺不知道嗎？”

“嗯？”

“那，太子妃知道我知道太子爺不知道嗎？太子爺知道太子妃知道不知道我知道不知道太子爺知道嗎？”

“您到底想說什么？”

蓮意繼續往正房內走去，“我想說，我錯了。居然想過走太子妃的路子，得到一些庇護，而且合情合理地去見衛太貴妃。這真是舍近求遠。我沒有位份，去見任何人都不合適，這是真的，可是沒有一條法律、宮規白紙黑字寫著不許我去。我在東宮的存在已經夠尷尬了，害怕更尷尬嗎？”

“說實話，臣不是十分明白。”

蓮意拍了拍金北的胳膊，“多謝金侍衛時時勸我向好，我聽進去了。今晚我就與太子爺和睦相處。”

蓮意回頭看了看外面的天光，嗯，居然有些盼著太子爺早點兒回來了呢！

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