“對！那個送信之人……”符若兮麾下那耿直將領指著那送信之人的尸體，“定然是有人派來，脅迫我們將軍的！”

白卿言頷首：“符將軍戍守邊陲多年一直忠心不二，若真是被人脅迫，逼于無奈，我必會親自向太子和陛下求情，但眼下當務之急，還是送太子回大都，只要能將太子平安送回大都城……諸位便都有功，屆時論功行賞，諸位可為符將軍求情！”

白卿言這么一說，符若兮麾下幾位將軍紛紛點頭，抱拳稱是。

符若兮副將曾與符若兮一同奔赴北疆，與白卿言同戰，對這位朱顏傲骨的鎮國公主……打從心底里敬佩。

更何況鎮國公主乃是白家后人，且南疆北疆大勝皆是鎮國公主功勞，這讓安平大營眾將士本身就對白卿言多一層敬意。

安平大營點兵半數，出發之前，白卿言將留于安平大營的盧平喚至一旁，低聲叮嚀：“此次，因符若兮當眾刺殺太子一事，安平大營多數身居要職的將領都會被太子帶走，你告訴舅舅……讓他務必掌控安平大營剩余這半數兵力。”

盧平頷首：“大姑娘放心！”

夜間剛下過一場細雨，將青磚碧瓦洗得發亮。

天剛蒙蒙亮，就連平時最早起的商戶還未起，城內掛著黃宅牌匾，黑漆金釘的富貴人家正門燈籠還未熄滅。

長街十數馬蹄聲疾馳而來，在黃宅門前勒馬停住。

早在黃宅門房候著的張巖聽到動靜，將府門打開……

只見一身月白直裰披著件黑色披風的蕭容衍一手扯住韁繩，一手握著烏金馬鞭，一躍下馬，滿身的風塵仆仆。

張巖忙迎上前去，剛靠近……蕭容衍便嗅到了張巖身上的苦藥味。

蕭容衍將手中烏金馬鞭丟給張巖，疾步跨上臺階，往黃府疾行，問道：“謝荀怎么樣了？”

“明誠公主遺體剛一送走，謝將軍就病倒了，高燒不退，睡的時間多，醒的時間少。”張巖語音里全都是擔憂，“謝將軍倒也不是不吃藥，就是吃下去了也吐出來。”

蕭容衍咬了咬后槽牙，輪廓鮮明的五官繃著，道：“吐了繼續煎藥，繼續喂！直到他能喝進去一碗藥為止，帶我去見他！”

張巖應聲，在前疾步帶路，穿過垣墻粉壁，丹楹長廊，跨進了較為偏僻金桂滿園的雅致院落內。

金桂盛開，馥郁芬芳，隨夜雨落滿了青石地面，還未來得及拾掇。

張巖上前推開隔扇，便側身退至一旁。

雕花隔扇陡然打開，帶著寒氣的濕風入屋，燭火一暗復又明亮起來。

蕭容衍撩開衣裳下擺跨入屋內，看到削瘦蒼白的謝荀僵硬轉過頭來。

見來者是蕭容衍，謝荀喉頭翻滾，掀開錦被扶著床沿下榻，單膝跪地行禮，唇瓣囁喏卻不知是因為愧疚還是難過，遲遲沒有喚出聲來。

張巖十分有眼色將房門關上，立在廊廡之下守著。

蕭容衍幽邃的目光注視著只著中衣的謝荀，扯開披風系帶，隨手將披風搭在一旁，在黑漆八仙桌旁望著謝荀坐下，眉目間是凝重內斂的肅殺之氣：“明誠不在了，你便垮了？”

謝荀低著頭，身側拳頭緊緊攥著，眼眶一紅，呼吸也跟著粗重急促了起來，死死咬著牙不吭聲。

搖曳燭火映著蕭容衍棱角鮮明的側顏，他從袖中拿出明誠留給謝荀的荷包，手指摩挲著上面的繡花：“明誠與你青梅竹馬，有山盟海誓，情深義重，你可難過可傷懷，但不可倒下！”

蕭容衍將荷包擱在八仙桌上：“明誠也好……你謝荀也罷，我曾以為你們都是我大燕熱血兒女！謝荀你告訴我……我錯看你了嗎？”

“明誠為何而死，你不知？她生也好，死也罷，都無愧母國！你謝荀又可敢稱無愧大燕？！”蕭容衍語聲擲地鏗鏘，遒勁有力，“彼時，大燕國弱民窮，內亂頻頻，外患交迫，你含淚跪于皇兄面前，稱皇兄若敢信你，給你兵馬糧錢，三年之內你必給大燕打造一支攻必克戰必勝的鐵甲精銳！大燕那時幾乎陷于滅國之危中，皇兄變賣先祖遺留的珍寶，下令皇家每日一人一餐，節約糧食錢財為新兵籌措糧錢，購買戰馬、刀戟、重盾！大燕舉國……上至皇兄下至官員庶民，紛紛捐獻家產！寄希望于新兵身上，指望著新兵能振興強國！哪怕是雪災饑荒都沒有短你謝荀一粒糧粟，如今……我大燕可震懾北戎的悍將只你謝荀一人，你撂挑子，躲在這里自怨自艾！”

謝荀佝僂著削瘦的身子，閉眼已是淚流滿面。

大燕這一路走的多難，謝荀不是不知道，那年……他年幼可有一顆報國之心，生怕陛下不敢信他，是九王爺力排眾議，帶他跪于燕帝面前。

這些年，他能專心訓練新兵，是因為燕帝和九王爺，竭力為他撐起了糧錢，讓他無后顧之憂專心練兵。

“大燕交到我們這一輩人手中時，是個爛攤子，大燕皇室與忠臣戮力同心，篳路藍縷十數年，才走到今天這一步，稍有差池……今日大燕的局面便付之一炬，大燕至今如履薄冰！”蕭容衍扶著八仙桌站起身來，長長呼出一口氣，“謝荀啊……明誠之所以棄你，前去和親，是因為我們大燕還不夠強大！你若真的心疼明誠，就站起來，拿著你的劍，回北戎去！牢牢將北戎把控于掌心之中，讓北戎人再不敢提什么和親之語！”

謝荀面唇發白，抬頭來朝蕭容衍望去，看著蕭容衍冷硬的側顏輪廓，哽咽喚了一聲：“王爺……”

蕭容衍手指點了點八仙桌上，明誠公主留給謝荀的荷包，鋒芒畢露的幽沉瞳仁看著謝荀，凌厲而深沉：“待我大燕王霸一方，或一統天下之時！便再無需我大燕女子和親的方式，來換母國安寧！”

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