天空湛藍，萬里無云之下，是黃燦燦的峰巒起伏，藍是藍，金是金，秋意盎然。

各家涼棚下的桌幾都擺著秋季豐收的瓜果點心，眾人寒暄說笑，討論著此次誰家的風箏能奪魁，倒是熱鬧。

許是各家男子都覺這放風箏是女兒家平日里游戲的消遣，都端著不肯參加，那后來想在女帝面前出風頭的人家，一聽那些勛貴人家的兒郎都不參加，也就歇了這個心思。

這不，往那場上一瞧……大多都是女兒家，一個兒郎也不見。

兒郎們都同自家父親、或是兄長、親友聚在這涼棚下，談詩論學。

未曾上場參賽的女眷亦是聚在一起，有已經去了學堂的年輕女子……說著去了學堂學了學問，年長的女眷湊在一起談論著誰家的姑娘出色，或是誰家的兒郎優秀。

秦家的兩位姑娘到底是秦朗的妹妹，白錦繡的小姑子，這一次也來了。

秦家大姑娘穿的十分艷麗，打扮的也格外jing致，一心想要瞧一個好郎君嫁了。

高義郡主白錦稚作為此次舉辦風箏賽的東道主，一身勁裝快馬而來，宣布了風箏賽一個時辰，一個時辰之后，誰家的風箏最高誰就是獲勝者。

白錦繡一聲令下，纏著束袖和襻膊的各家千金手持風箏線，各個歡聲笑語往前奔跑，拉扯著風箏，希望自己風箏飛得更高。

涼棚下，有閨中密友參賽的千金，揪著帕子高聲喊著讓自家閨友加油。

而那些新嫁的寡婦也都是卯足了勁兒，畢竟魁首的獎勵豐厚，她們如何能不動心。

董氏瞧著初秋金光之下，奮力拼搏向前沖，滿面笑容歡聲的女子們，眉目間也盡是明媚的笑意，這世道對女子極為苛刻，講究沉穩端莊，很少能見到女兒家能這般爽朗肆意的奔跑歡笑……

可這樣多好啊，董氏想天下的女兒家都能這般暢快奔跑，如同兒郎一般發自內心的開懷大笑。

“太后，陛下……白氏族長之妻，送來了石榴汁，說是……朔陽老家的石榴成熟了，昨日剛送來，她知道今日要舉行風箏大賽，特意做了桂花石榴汁，來給太后、陛下……還有諸位夫人嘗嘗鮮。”秦嬤嬤上前笑著說，“老奴瞧著這族長夫人準備了不少呢。”

在外人面前，白家的忠仆還都是稱呼白卿言陛下，董氏太后的。

白卿言見方氏畢恭畢敬立在涼棚之外，身后跟著抬著冰桶的仆從，頷首示意魏忠請方氏進來。

方氏拎著裙裾上前，規規矩矩叩首行禮后道：“給太后、陛下請安，雖說已經入秋，可這天氣還是有些熱的，正好昨日朔陽老家的石榴送到了，民婦便準備了些朔陽老家的桂花石榴汁，特拿來給太后、陛下還有諸位夫人嘗嘗。”

“族長夫人有心了！”董氏笑著頷首，“那就嘗嘗吧！別白費了族長夫人這份兒辛苦。”

“多謝太后、陛下！民婦這就伺候太后和陛下用一點。”方氏笑著，示意仆從將冰桶抬上來。

白卿言不動聲色，望著方氏，心中猜測這方氏這般伏低做小是曲意逢迎，還是另有所圖。

方氏凈了手，用雕工jing湛的白玉盞盛了桂花石榴汁，又十分謹慎用銀針等物什兒試毒之后，才先往董氏面前擱了一碗，又從另一個冰桶里盛了一碗重復試毒流程擱在白卿言面前：“給陛下的是剛剛冰了一小會兒的不會那么涼，又加了些酸梅，想來更合適陛下的口味。”

白卿言垂眸看了眼白玉盞里漂浮著的桂花，還有沉在白玉盞清亮紅湯下面的青梅，笑著道：“族長夫人有心了。”

方氏行禮后，按照順序……給二夫人劉氏、三夫人李氏都盛了。

方氏盛了一碗，邁著碎步要送到王氏案幾上時，腳下突然踩到裙擺，那一碗桂花石榴汁就朝著方氏潑去，王氏被嚇了一跳躲閃不急，只抬起衣袖擋住了臉，被那桂花石榴汁潑了一身，玉碗也撞在桌幾邊緣碎了一地，白玉飛濺。

方氏一臉驚駭，差點兒哭出來，怕起身顧不上自己的一身狼狽，沖到王氏身邊用帕子替王氏擦著：“四夫人！四夫人沒事吧！可有被碎玉傷到？”

五夫人齊氏，忙轉頭：“去拿個披風過來！”

李氏忙放下手中的玉盞，掏出帕子遞了過去：“可有傷著？”

“沒事，沒事！沒有傷著，就是將衣裳弄臟了……”王氏先用帕子擦自己手中的佛珠，生怕佛珠被桂花石榴汁給弄臟了，隨后才拍了拍衣裳上濕答答的桂花。

王氏身邊的關嬤嬤接過五夫人派人送來的披風，道謝后用披風將四夫人王氏裹住。

“夫人，我們先去換一身衣裳吧！”關嬤嬤道。

方氏也連忙扶住王氏起身，淚眼汪汪開口：“都是民婦不好！四夫人民婦陪您去換一身衣裳吧！否則民婦于心不安。”

王氏一向是個心軟的，瞧見方氏這于心不安的模樣，便點了點頭：“那就辛苦族長夫人了。”

白卿言瞅著四嬸這邊兒動靜，視線落在方氏身上，見方氏正看向立在涼棚外的一個嬤嬤，那嬤嬤對方氏頷首，她轉而叮囑魏忠：“遠遠跟上去瞧著，護好四嬸兒……”

魏忠頷首：“陛下放心！”

前腳方氏和關嬤嬤扶著裹著披風的王氏剛走，后腳魏忠就跟了上去。

“這族長夫人還是挺有心思的，桂花石榴汁冰鎮之后，放在這個白玉碗里，倒是別有一番風味！”二夫人劉氏唱著很喜歡，“味道也不甜膩，還帶著桂花的芬芳，著實不錯……”

“二嬸兒要是喜歡，回頭讓羅嬤嬤去跟著族長夫人學一學。”白卿言說。

太監們十分利索將碎片收拾干凈，好似剛才什么都沒有發生一般。

白卿言喝了一口這桂花石榴汁就放下了，董氏瞧見問：“一直瞧著你不喜歡酸的，這酸甜口味的也不喜歡嗎？”

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