夜幕漸散，星月退隱。裴重熙身形穩當地騎在馬上，抬頭睇了眼漸往西移的朗月。挽唇輕哂一聲。

一聲清嘯聲自天際而來。海東青振翅落在了裴重熙肩上，伸手熟練地從腿上取下信筒。閱畢轉頭看了眼后面策馬跟隨的斛斯德。

“明日一早便會有人押送軍費來關隴。該怎么做斛斯將軍不用本王提醒吧？”裴重熙勒馬沉聲道。

話落耳際斛斯德看了眼裴重熙，“知道。這不用你操心，前面不遠就是甘州城。我也不知道安氏有沒有在甘州埋下探子。”

等他把話說完，裴重熙也沒回應的意思。反倒是一揚馬鞭疾馳而去。饒是斛斯德自認在軍中歷練多年，也未能追上裴重熙。

一行人馬不停蹄地總算在天亮過后沒多久抵達了甘州城。早在離甘州城五里外的地方，他們已經換作了商人打扮，喬裝而行。

勒馬望了眼聳立在眼前的高大城門。裴重熙斂眸翻身下馬，將韁繩丟給玄天。自己則混入人群中，隨著百姓一塊入城。

如他所料城中戒備森嚴了不少。就連門口查看牒文的人也比先前仔細許多。安然接受了城門守衛對他們一行人的巡查，方才往城中的酒樓奔去。

徹底進入城中后，睇目四周。裴重熙已然嗅得其中緊張氣氛。關隴內亂與吐蕃勾結，在暗中形成了一股不容小覷的勢力。

依照目前情形來看，只怕整個關隴都陷在了吐蕃的囚困中。

最是坐不住的斛斯德聽得酒樓中，有人議論秦、李二家親眷皆為安氏所囚。根本安分不下，好幾次都想提刀去將安氏的賊子砍了。

“斛斯德，你若想去送死，我不會攔著。”裴重熙啟唇吹散氤氳霧氣，目光微冷，“可若是你壞了我的計劃。殺你祭刀，誰敢阻攔”

威脅的話語落在耳旁，斛斯德面泛怒意。想要提刀看向裴重熙，忽地想起臨行前李孝通的叮囑。只能壓下怒意，冷著臉看向大街上來往的行人。

窗外吆喝聲盤旋在耳邊。裴重熙蹙眉思慮良久后，出言讓玄天去拿他昨晚繪制的地圖來。將地圖在桌上攤開，若有所思地看著各處批注。

原本冷臉看向窗外的斛斯德，眼角余光瞥見裴重熙正在看地圖。連忙快步走了過來，湊在一旁，垂首目不轉睛地盯著桌上這幅，不知出自何人之手的地圖。

地圖上各處的批注都十分詳細，也不知道是何人所繪。

“這地圖畫得不錯。”半響后斛斯德忍不住出言贊道。

話止裴重熙掃了他一眼，“我等會就動身離開甘州，你留在甘州接應軍費。等拿到軍費再同我匯合。調動關隴軍的令牌在你身上吧，也一并給我。”

聞言斛斯德面露猶豫。思量再三還是不情愿地從懷中取了塊巴掌大小的令牌遞給裴重熙。

二人別過。裴重熙攜了玄天和幽天一塊離開酒肆，其余人則留下來陪著斛斯德等朝廷所撥的軍費。

離了甘州繼續往西而行，可直入關隴核心所在。然而此地毗鄰大漠，南與吐蕃窺視，北與突厥接壤，古其為河西要道。除了局勢復雜外，更是東西往來貿易的重要關隘。

疾行在官道上，烈風拂起裴重熙的袍袖。兩袖為風所灌，漸漸鼓起。此時的裴重熙已經脫下那身胡服，反倒是換了身袍袖寬大的衣服。又帶了張半覆著臉的面具，掩住了些許情緒。

“主上，再走五里地就是肅州城。”玄天催馬上前躬身道。

裴重熙聞言輕應了一句。轉頭淡淡瞥了眼滿天黃沙中，張牙舞爪迎風而立的胡楊林。眼中透出些許玩味來。

忽然天際顏色驟變，不遠處的黃沙扭曲地舞動著。見此裴重熙目露厲色，大喝一聲快走。言罷揚鞭夾緊馬肚，往前疾馳而去。隨行的二人也連忙跟了上來。

身后是狂舞的黃沙。幾人所騎的都是上好的良駒，卻跑不過身后狂沙。瞥見不遠處有一處廢棄的坍塌的破廟，裴重熙利落地翻身下馬。將馬栓在石柱上，一個鷂子翻身滾到了石壁后面。

玄天和幽天見此也滾了過去，以石壁為擋。

三人剛躲到石壁后面。那狂舞的黃沙就從她們頭頂急掠而過，呼嘯著往前奔去。四周只能聞到干澀沙子中特有的悶熱感，幾人身上覆滿了黃沙。

半個時辰后黃沙盡歇，天際也重歸清朗。幾人方才探出首，抖盡身上的黃沙。

“呸，這沙暴來得快去得也快。”玄天連連將嘴里的黃沙吐出，心有余悸地瞪了眼四周。

“走吧。”裴重熙抹去面上所沾黃沙，俊朗的面孔上唯冷意。伸手戴起兜帽，“天色不早了。”

天幕斜陽攬盡最后一抹余暉，西北夜晚的寒涼也隨之而來。黃沙隨風而行，馬蹄聲逐漸急促起來。

肅州在望，然而卻大門緊閉。可見城中局勢是多么緊張。撫弄了下躁動的馬駒，裴重熙翻身下馬走進了一旁的邸店中。

邸店內聚了不少商人，皆是一臉愁容。小聲議論著肅州城到底發生了變故，居然一下變得這般戒備森嚴。

安然站在窗口遠眺不遠處的肅州城。裴重熙眸中冷意未歇，安氏倒戈實在他意料之中。只不過短短幾日就將肅州把控的如此嚴密，他不禁在想安氏為了這天究竟籌謀了多久。

歇息一晚后，晨光透過窗戶傾灑在邸店中。一只白鴿逆著清晨刺眼的光線，飛入邸店落在了窗框上。在窗框上一邊抖動尾羽，一邊低聲咕咕叫喚起來。仰面躺在榻上的裴重熙，偏首瞧了眼窗框上的白鴿。

起身走到窗框旁，抓住想要振翅離去的白鴿。從腿上去了信筒下來，一眼閱畢紙上所有內容，輕哂一聲將鴿子放飛。

推門進來的玄天望了眼立于窗旁一身胡人打扮的裴重熙，沉聲道：“主子，城門開了。”

聞言裴重熙頷首拿起桌上的斗笠踏出房門。

邸店外聚著不少客商，好奇地望了眼從殿內踏出的裴重熙。低頭小聲議論了幾句后，各自收拾好行禮往肅州城而去。

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