莘娘見祖父不愿提及，多半是與自己有關，只好藏著心事陪在祖父身邊笑著解起九連環。

侯爺這是打算要去親自見老侯爺。

陳氏聽了十分不安。

陳氏放下帕子，露出沒有半滴淚痕的臉龐，失神地看著門邊晃動的軟簾，就聽窗外侯爺吩咐張忠：“即刻背馬！”

莘娘不由出聲關切道：“祖父，究竟發生了什么事？……”

云兒見侯爺眸光沉凝，忍著內心的緊張，上前兩步笑道：“夫人還不曾用膳，奴婢已經吩咐廚房燉了雪燕，最是補身子，等夫人緩一緩，奴婢會記得提醒夫人用膳的”。

永安侯緩和了面色，微微點頭，吩咐云兒：“好生照看夫人。”.(m)

九連環她已經多年不曾碰過，一時間倒聚精會神擺弄起來。

她沒想到有朝一日會與侯爺說上話，看樣子侯爺對她還很滿意。云兒不禁得意地翹了翹嘴角，心里想著回去一定告與她娘知曉。

真武廟的禪房里，莘娘擔憂地看著祖父有一下沒一下地點著小桿子，籠子里的蟈蟈都被祖父撥弄的沒了精神。

到了晌午，小沙彌送來一席素齋，說是住持親自吩咐他送來的。

姚老侯爺忙讓莘娘凈手坐下一起吃。

莘娘見祖父一次不容易，她決定拋去不開心的事，樂樂呵呵陪祖父用午膳。

云兒忙屈膝應是，一直站在那里目送侯爺走遠。

祖孫倆用罷膳，漱口凈手，就見蒼山進來稟道：“侯爺來了。”

姚老侯爺放下縐紗帕子輕輕點頭，喃喃道：“我算著他也該來了！”

永安侯撩了衣擺，單膝跪地道：“父親請用茶，”

姚老侯爺沒有接，也沒有像往常一樣發脾氣，只淡淡道：“你坐吧！”語氣十分平和。

永安侯看了安靜立在一旁的長女一眼，暗暗皺眉。

姚老侯爺溫聲與莘娘道：“你先去外面逛一逛，帶身邊的婆子與蒼山同去，祖父與你父親說幾句話。”

莘娘溫順點頭，出去時輕輕掩了門。

聽說淳王爺今日來了真武廟，寧云嵐不顧炎炎烈日特意趕來，隔著重重疊嶂一眼就瞧見了淳王爺。

走在前面的瑞王爺不時扭過身仰頭笑著與淳王爺搭話。淳王爺剛毅的劍眉，棱角分明的俊臉，渾身透著一股生人勿進的冰冷，表情平靜，不怒自威。

淳王爺什么也不曾說，瑞王爺自己漸漸抵不住，慢下腳步，念著尊卑默默走在了兄長后面。

想占上風又沒有那個底氣，還非要做出一副恭謙友善的樣子，簡直滑稽至極。

寧云嵐不禁心里嗤笑一聲，見淳王爺即走即近，忙整理鬢發，笑著上前屈膝見禮。

瑞王爺見了舅父的內侄女笑著剛要開口招呼，就見寧云嵐越過他徑直與二哥見禮。

瑞王爺不由沉了臉，面色十分難看。

淳王爺淡淡看了擋在前面的寧云嵐一眼，繞過她大步走了。

后面的瑞王爺睨著面色乍紅乍白的寧云嵐，眼中閃過一抹嘲諷的笑意。

寧云嵐冷艷的臉孔瞬間漲得通紅，她緊咬著嘴唇，看著淳王爺冷峻的背影，不僅沒有放棄，更添了幾分勢在必得的征服感。

儉鴻經過時輕輕瞥了寧云嵐一眼。這位寧小姐處心積慮地接近他們家王爺，真當他們不知道么！

這時就見迎面的小道上走來一位妙齡少女。

儉鴻看到遠處走來的莘娘，忙低聲提醒王爺：“那位就是姚大小姐。”

他見淳王爺皺眉。想著王爺定是以為又是哪個無知少女故意裝作不經意湊上來見禮，忙解釋道：“是清州樊泓元的甥女。”

淳王爺聽到樊泓元，這才對他的甥女有些印象，原來就是這位姚大小姐。

淳王爺淡淡掃了一眼，只覺得遠處的那個姑娘笑容清淺，衣著素凈，讓人看著不會覺得反感，不由多看了兩眼。

一旁的儉鴻見了，十分意外，要知道他們王爺可是向來視女子如無物，沒有一個看著順眼的。

寧云嵐看到儉鴻滿臉的震驚，忙轉頭望去，就見莘娘款步而行，體態輕盈，弱柳扶風，配上她溫婉的氣質，柔和的笑顏，竟十分耐看。

想到方才路上聽到的淳王爺有意莘娘的傳言，心里十分不痛快。

真希望那個莘娘早日定下親事！

自莘娘走后，禪房里靜默良久，姚老侯爺看著低頭不語的兒子，氣惱道：“程家不行，龐家也不行！你想將我大孫女的婚姻大事拖到幾時？

永安侯喝了口茶，一臉平淡道：“父親急什么？緣分到了自然就成了。”

姚老侯爺氣得重重放下茶盞：“只怕依你難成！依我做主淳王爺……”

未等父親說完，永安侯立刻抬頭反駁道：“淳王爺更不行！”

姚老侯爺氣得瞪眼：“你……”

永安侯固執己見，沒有絲毫讓步。

半晌，姚老侯爺看著僵著臉的兒子，擺手道：“我們父子倆果然八字不合。你走吧！”

誰知永安侯聽了當即站起，彎身道：“改日兒子再來看望父親。”

姚老侯爺冷哼一聲：“不必了，你忙你的去吧！不必再來了。”

莘娘百無聊賴地在祖父的禪房附近走了一圈，回來就見祖父的禪房門扉緊閉和站在門外滿臉不悅的父親。

讓父親和祖父和解，果然不是一時半刻就行得通的。

莘娘暗暗嘆了口氣，隨著父親身后下山，上了馬車。

快速顛簸的馬車上，莘娘看著濃眉緊鎖的父親，抓緊了窗邊，不自在地挪了挪身子。

永安侯淡淡看了長女一眼，什么話也沒說，閉上了眼睛。

真武廟姚老侯爺賴上淳王的事很快傳進了郭太妃耳中。

姚老侯爺輕輕撫了撫莘娘的頭，嘆道：“大孫女放心，祖父定會替你挑選一戶可心的人家。”

祖父向來疼她，莘娘心里十分安心，笑著坐到了祖父對面。

這時龐二夫人派了身邊的心腹龐媽媽給莘娘也送來一席素齋，自食盒里取出來還是熱乎的。

衛婆子親自送了那媽媽出門，塞給她一個大大的荷包。

陳氏沒有想到一向對她態度溫和的侯爺，這次竟一言不合丟下她抬腳就走。

龐媽媽沒有客氣，接過沉甸甸的荷包，笑得合不攏嘴。

姚老侯爺看著桌案上擺得滿滿的盤碟，笑著感嘆道：“大孫女長大了，一家有女百家求。好啊！”

莘娘有些不自在地垂了眼瞼。

張忠也很意外，他壓下心頭的訝異，忙領命去了。

永安侯看向一旁滿臉恭敬的云兒。

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