才短短十幾日不見，陳惠馨突然發現自己很想念母親，她迫不及待地進了屋，行了禮便笑著依到母親懷里。

“茵兒長得像個大姑娘了，越發穩當。”葛氏打量著面帶羞澀的茵娘，笑著夸贊了一通。回過頭來摩挲著女兒的頭發臉蛋兒，陳惠馨也親近地摟著母親的脖頸說著思念的話。

等母女倆親近夠了，茵娘學琴的時辰也到了。

陳氏打發她們回去，笑著叮囑道：“晌午過來我這里用膳。”

葛氏推拒道：“午膳免了，一會兒我就帶惠馨回去。”

陳惠馨這才想起心里惦記的事，忙向表妹使眼色。

茵娘趁機替表姐求情，“我舍不得表姐，舅母再讓表姐多留些時日吧！”

陳惠馨站在那里抿了嘴笑。

陳氏想到侄女每日體貼的陪伴，心中十分欣慰，笑著開口挽留，“惠馨很是貼心，日日陪我解悶，比茵兒還管用，大嫂就讓她再多住些日子。”

陳惠馨聽了姑母的贊揚，眼巴巴地看著母親。

葛氏見女兒在侯府樂不思蜀，又見小姑子母女留得誠心，她自然愿意女兒與她姑母親近。

葛氏看向滿臉期盼的女兒，無奈道：“不接你走！你快去，別耽誤了你表妹學琴，你也跟著你表妹好好學學。”

小姑子對茵娘的期望很高，為茵娘請的都是名家大儒，旁人就是想請也請不到，小姑子嫁進侯府也不是沒有好處，她們多少也能跟著沾些光。

茵娘笑著上前挽了表姐的手，催促道：“快走吧，表姐也與我一道學，也免得我一個人孤單。”

若是往常陳惠馨定會找借口推拒，如今她正心儀魏曻，巴不得多學些本事手段。

痛快地應了。

葛氏十分意外，還以為要苦口婆心地勸說女兒一番，沒想到會如此順利。她笑著道：“果然侯府的水養人，連惠馨都長進了不少。”

陳氏少不得大大夸贊了侄女一番。

葛氏看著女兒跟著外甥女走了，心里有些不舍，笑著抱怨，“這孩子心都玩野了。”

陳氏在一旁陪笑。

這時汪大夫回來復命，葛氏細細問了問。

“大小姐究竟是什么癥候？”

汪大夫躬身笑回道：“原是氣血不足導致的體弱，偶然傷了風，無甚大礙，傷風多吃幾劑藥也就好了，體弱可不太好醫治！”

吃了他的藥，傷風沒幾日就會痊愈，可體弱就要長長久久落下了。

陳氏看著滿臉笑意的汪大夫，不由怔了怔。

葛氏滿意地點了點頭，道了句“辛苦！”借用侯府的馬車送了汪大夫回去。

陳氏心中疑惑，卻沒有多問。

陳家如今是長嫂當家，她一個出嫁多年的小姑子，不好指手劃腳。

葛氏笑著解釋道：“咱們家每年四節，打總送禮，年年供著他。每常來了，只打發人接送便是。有什么特殊的，回頭再悄悄賞他。”又與小姑子附耳低聲道：“這個汪大夫最擅長婦人病，許多府上見不得人的陰私都是經他手處理的，用著十分順手，嘴巴也緊。”意思是有什么不方便出手的，可以找汪大夫解決。

陳氏神色一正，暗暗記在心里。

葛氏見小姑子聽懂了，笑著說起龐文會來，“你不是要將侯爺的長女許給那龐家的二小子，可我聽你大哥說，龐二小子要走科舉的路子，他父親已經送了他去國子監讀書。”

這是打算留在京城了？

陳氏沒有料到，很是意外。她一想到莘娘，暗覺頭疼。

那邊莘娘吃了藥，由紅桔服侍著睡下。

樊誠不好再留下，起身回了外院，臨走時叮囑常媽媽和衛婆子：“表姐醒了立刻吩咐人去叫我。”

衛婆子看了眼精神恍惚的常媽媽，忙應了。轉頭見金桔和紅桔牢牢守在大小姐床邊，急得眼兒紅紅的。

兩個丫鬟對大小姐一向忠心，衛婆子不免道：“你們兩個先回屋歇息去吧，到了晚上還要指望你們守著，都擠在床邊，空氣不好，也免得吵到大小姐。”

兩個丫鬟忙收拾了藥碗，回屋去了。

金桔覺得衛婆子說的有道理，強迫自己睡下，晚上也好精精神神服侍大小姐。

紅桔說什么也睡不著，拿出針線簍子，做起針線來。

屋子里重新安靜下來。

衛婆子掩好紗帳去了外間，就見常媽媽一個人呆呆地坐在那里。衛婆子想了想，輕輕拍了拍常媽媽的肩膀。

常媽媽一驚，扭過頭緊緊握了衛婆子的手，眼中已含了淚意，“幸好姐姐發現的及時，這才沒有釀下禍患，否則……我都不敢想，都怪我沒有照看好大小姐，有違先夫人的囑托！”竟然十分內疚。

衛婆子坐下來說著掏心窩子的話，勸常媽媽：“陳夫人畢竟是夫人的長嫂，自然與那邊一條心，吃一塹長一智，日后我們多防著些就是了。”

常媽媽抹著眼角連連點頭。

午后莘娘醒來，臉色照之前好了一些，喝了安氏送來的雞湯，有了些精神。

衛婆子放下心來，忙吩咐人去請誠少爺。

常媽媽蹭到床前，帶著悔意，將來龍去脈與大小姐低聲說了一遍。

說起陳惠馨的母親葛氏。

莘娘突然想到前幾年陳大人身邊那個突然銷聲匿跡的外室，坊間傳聞那個外室已經懷了身孕，想來也定是葛氏所為。

葛氏是個一向溫聲細語的婦人，讓人輕易不會對她心存防備，比好壞都有跡可循的繼母，可怕的多。

莘娘哪里會怪常媽媽，她忍著不適坐起身，笑著打趣道：“媽媽不要擔心，我已經大好了，經此一事，可見我福大命大。”

大小姐不僅沒有怪她還反過來安慰她，常媽媽心里更內疚了，她上前替大小姐墊了靠背又細細掖了掖被角，嘆道：“大小姐福澤深厚，可這么重的病，哪里就能說好就好了，還要再喝幾劑藥，好好養息兩日才行。”

常媽媽暗下決心，日后務必要護大小姐周全。

下午程瑩聽到信，來探望莘娘，陪她說話解悶。

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