龐老將軍決定將次孫留在京城，走科舉的路子。

龐二老爺自然聽從父親的吩咐，二話沒說就同意了。

龐二夫人聽了和龐二老爺商議，準備去永安侯府提親。

程夫人聽了也很歡喜。

程乾卻出面反對。

一想到姚大小姐會嫁給旁人，他心痛如絞。

程乾深思熟慮了許久，要和魏三小姐退親，和姚大小姐再續前緣。

程老爺恨鐵不成鋼，這小子早干什么去了。

程老爺背著程瑩，教訓長子，“你母親已經看中了永安侯府的表少爺，你這是想斷了你妹妹的姻緣不成？”

一旁的程夫人不由撫額，說什么她看中，還不是老爺自己先看好的。

程夫人撥高了嗓門道：“依我看這樁婚事倒是可行，那孩子一向溫柔知禮，親長善幼，這樣的兒媳婦就是打著燈籠也難找。”

程老爺瞪著眼反問道：“弟妹那里你要如何解釋？”

程夫人一時語凝。

程乾耳中嗡嗡作響，失神地跌坐到椅子上，屋中滿是母親和父親的爭論聲，他再也聽不進去，渾身的力氣就像被抽干了一樣，半晌沒能站起來。

永安侯府這兩日也不平靜。

陳氏請過太醫后便一心養身，只教導莘娘兩日就丟了手，也不再料理府中事物。

永安侯對府中的瑣事，已經失去了耐心。他想了想，吩咐云兒將送完和未送的禮單通通交給了莘娘處置，叮囑她：“有不懂的再去請教你母親。”

莘娘沒有立刻答應，而是扭頭看向祖父。

他的大孫女向來懂事知分寸。

老侯爺是怎么看大孫女怎么好，立時道：“你父親公事繁忙，你母親月份重，你是這府里的大小姐！你父親沒有親兄弟，你也沒有嫡親的兄嫂，除了長輩誰還敢越過你去，有何不敢接的！”

莘娘卻想著，繼母教導的時日尚短，她有許多大事都不曾經歷過。前世即使出嫁多年，也不曾獨自當過家、理過事，心中尚有幾分遲疑。

老侯爺知道大孫女沒有受過這方面的教導，大手一揮，道：“不怕，出了什么了不得的大事，有祖父給你兜著。”

兩世為人，生死都經歷過，又有祖父為她撐腰，還有什么可懼怕的。

她今后的路還長著……

莘娘不再猶豫，目光堅定地點了點頭。

永安侯樂得清閑，當即吩咐張管家去叫來府里上下人等，交待一聲，自己則出了松壽堂甩手不管了。

待人齊了，張管家當眾交待道：“今后府里由大小姐當家，你們有什么事直接去請示大小姐便了。”

茵娘扶著容兒的手，行到抱廈外，還在想著祖父的話。

下人自然不敢，祖父這是防著她和林姨娘呢！

想到這里，茵娘猛的抬頭看去。

就見長姐一改往日的素凈，身著華貴的衣裙，端立在石階上，目光沉著，身姿堅韌，不知道的還以為她早已經當家作主了。

茵娘緊抿著嘴唇，又看向混跡在婆子媳婦兒堆里的林姨娘。

林娘娘臉上不僅沒有抵觸的情緒，反露出一絲欣喜的神色，這讓茵娘一愣，心中十分不滿。

張管家的話音剛落，當即站出幾個有眼色的管事媽媽，笑著回事，其中一個就有針線房的朱媽媽。

朱媽媽上前笑道：“依照大小姐的吩咐，姚佟小哥的新衣裳已經快做得了，下午就能送到他手里。”又問大小姐還有什么要吩咐針線房做的。

眾人見朱媽媽見機得快，也忙紛紛上前回事。

老侯爺親自來抱廈內坐鎮。

眾人見了更不敢輕視慢待。

人群后的茵娘卻直直瞪著朱媽媽。

這個朱媽媽收了母親的打賞，只為自己做了兩雙錦襪，卻為長姐精心做了一身蜀錦繡彩的衣裙。這讓茵娘如何能甘心。

茵娘看向抱廈內慢條斯理吃茶的祖父，心里再不樂意也不敢出聲言語。

莘娘只頭一日就忙到晌午才得閑，與祖父一同用了午膳，回自己院里歇晌。

下午沒了旁的事，看起父親給她的禮單。

今年的節禮并沒有程、蔡二府，莘娘想到程瑩和蔡珍珍在她病中十分盡心，禮尚往來才說得過去。

莘娘想了想，沒有去打擾繼母，而是自己出銀子吩咐常媽媽給兩個府邸另外送去了中秋節禮。

次日兩家都有回禮來。

回事處的人很會辦事，直接送去了老侯爺院里。

姚佟上前打開禮盒，只見蔡府準備的糕、酒、果、茶并蔡珍珍親手為莘娘繡的荷包作為回禮；程府卻按世交，十分鄭重的準備了衣食鞋襪做回禮，除了老侯爺和大小姐的，竟然還指名有表少爺樊誠一雙鹿皮靴。

若從母親那里論，倒也說的過去。

莘娘并沒有覺得奇怪。祖父卻盯著那雙鹿皮靴瞧了又瞧，隨即露出沉思的表情。

程瑩非要親自登門，是程夫人借口姚老侯爺剛回府，永安侯府一家團聚，說什么也沒讓程瑩上門叨擾，叮囑她節后再去。

傍晚又有小山送來表弟的書信。

莘娘忙拆開來看。

表弟說在書院很適應，要在書院與外地的同窗一同過中秋，回侯府路途雖不算遠也不近，就不來回折騰了。

莘娘只好打包了衣物吃食讓小山帶去給表弟。

次日，莘娘卯時便起身去了抱廈聽家里的管事媳婦回事，然后一一分派，還要忙著預備中秋家宴。下午回了自己院子，換上家常的衣裳，為祖父裁衣服，做鞋襪，沒有片刻空閑。

眾人念著大小姐當家是侯爺親口吩咐，大小姐又有老侯爺撐腰，無人敢造次。莘娘初次當家倒也像模像樣。

永安侯近日頻繁與同僚應酬，日日早出晚歸。

老侯爺見了，口中抱怨連連。

這對夫妻，遇事只知道推脫，沒一個讓人省心的。

府里只由大孫女一個人撐著，如此辛勞。

姚老侯爺臉色很不好看，又見莘娘把侯府管理的鐵通一般，心中又十分欣慰。

如今府里由長姐管家，茵娘收斂了從前的驕縱，硬著頭皮每日向祖父晨昏定省，這也讓她的性子沉穩了不少。

姊妹倆或多或少都有所收獲。

晚間，永安侯吃了不少酒回府，云兒忙迎了出去。

永安侯有意無意地攬了云兒的肩膀，看她的目光深邃有神，“你一直在這里等爺？”

云兒紅著臉點頭。

永安侯想到陳氏有孕前也時常這樣等他，慢慢松了手，當即去了內院陳氏屋里。

也不知她究竟哪里說錯了，今日多好的機會……

云兒在燈下的眸子忽明忽暗，閃爍不定。

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