挨著年底了，按沈家慣例，公中會給各房漲月銀份例好做采買。

當然這都是明面上，大頭還在沈老夫人給的體己那兒，雖然不說，但大家心里都跟明鏡兒似的，老夫人的體己大都會到二房手里，所以連在二房當差的丫鬟婆子都要體面些。

其次是四房，沈琬昭不用問，單看沈琬瑤這興沖沖地拉她出來逛街的樣子就知道。

沈琬瑤玩兒心重，逛了半天有些累，硬拖著她來這茶樓歇息。

“三姐，還是你帶的點心最好吃，這梅花糕比外面德滿軒賣的還香，你從哪里找到這么能干的廚娘的？”

沈琬瑤隨王氏的性子，嘴甜性子直，甚至還更活潑些，所以很討老夫人喜歡。

以前沈琬昭除了玉竹和云珠外，就屬跟沈琬瑤熟絡些。

“是孫嬤嬤找來的，說是以前在京里的舊識，隨夫家嫁到揚州府來了。”

沈琬瑤顯然也知道孫嬤嬤，驚訝道：“啊，我娘說孫嬤嬤跟三伯母一起從京里陪嫁來沈家，以前在謝家當差呢。”

沈琬昭點點頭，“孫嬤嬤確實跟著我娘很久了。”

想到孫嬤嬤，沈琬昭心中有些暖意。當初她不過六歲，從清暉院獨自搬到青蘿院，如果不是孫嬤嬤執意求她娘要親自照顧，恐怕她的日子只會過得更艱難。

沈琬瑤很感興趣，眼底流露出向往：“我還沒去過京城，聽說那里的東西可比揚州好多了，坊市也比揚州更熱鬧。”

“誰告訴你的？”沈琬昭笑道。

“二姐啊，二伯父當年進京求學時還在京里置辦了處院子，自然知道。”

沈琬昭暗暗揺頭，沈琬瑤說到底不過才十四歲，對不知道的東西好奇也難免。

“點心好吃你就帶些回去，替我送給四叔四嬸嘗嘗，算是我的心意。”

沈琬瑤嬉笑，“三姐不說我也要拿，娘最喜歡吃梅花糕了，說這味道以前吃過就不會忘。”

沈琬昭也是后來才知道，王氏和謝氏還在閨中時就認識。那時謝家還未落敗，王老夫人娘家也在京城，帶王氏回娘家時便和還是謝家嫡女的謝氏見過。

王氏既然說以前吃過，想必是謝家還在京城的時候。

沈琬瑤吃飽喝足，“對了三姐，我托你的事情可千萬別忘，今年給外祖母拜年送禮就指著它了，我費好大心思才找到的。”

“既然這么看重，怎么不自己去找我爹。”

沈琬瑤縮著脖子吐了吐舌頭，聲音變弱道：“我可不敢去找三伯。”

自西北回來后，沈三老爺性子越來越孤僻，眼光還很挑剔，沈家的小輩都有些怕他。

“那你怎么不去找大哥幫忙？”

沈家唯有一個人例外，就是大少爺沈云繼，與沈三老爺極為投緣，叔侄倆關系比她這個女兒還親近。

沈云繼合沈三老爺眼的理由卻讓人哭笑不得，就因為他不務正業，最愛跟一群紈绔好友四處喝酒聽曲兒，日日消遣，揚州府有名頭的酒就沒他沒喝過的。

愛酒這事兒全然對上沈三老爺胃口，叔侄倆一拍即合，惺惺相惜。

“大哥雖然脾氣好，但三姐你又不是不知道，祖母不喜歡咱們跟大房的人太親近。”沈琬瑤理所當然道。

沈琬昭愣了一下，沈琬瑤不說她都忘記這茬了。

“三姐，你到底幫不幫嘛？”沈琬瑤見她遲遲不答應，有些著急。

沈琬昭知道她在耍小性子，好脾氣地笑道：“好，我去爹那里幫你問些養花的法子，保證把你那盆姚黃養好。”

沈琬瑤得了她的話，立馬高興起來。

臨街的茶樓透過窗戶剛好可以看到外面的熱鬧，沈琬昭一邊陪沈琬瑤說話，一邊好奇地打量窗外揚州的街市。

街道兩邊全是商鋪，近來趕著年節采買的人家很多，所以生意很不錯。

還有些路邊吆喝的商販，他們的東西雖不如店鋪里齊全，但勝在便宜實用，所以圍著買的人也不少。

“咦，那不是沈琬玉嗎？三姐你瞧瞧，我是不是看錯了？”沈琬瑤突然道。

沈琬昭順著她指的位置看過去，沈琬玉穿了身桃紅色的繡花襖裙，打扮得很細致，正往一家首飾鋪子里面進去，“是五妹妹。”

沈琬瑤不高興了，“她竟然去百寶閣！”百寶閣的首飾她都沒幾件，沈琬玉哪兒來的銀子？

“百寶閣？”沈琬昭第一次聽到這個名字。

“三姐你不知道？百寶閣是京城開過來的首飾鋪子，在咱們揚州府只有三間，里面的金銀首飾都是京城那些官家貴人最喜歡的流行樣式，一件少說也得上百兩銀子。”

上百兩銀子？沈家給她們的月銀份例才十幾兩，確實不夠買件首飾的。

“不行，我非要過去看看她到底哪兒來的錢。”沈琬瑤憤憤道，“三姐，你去不去？”

沈琬昭對這些小姑娘家的爭斗一點都沒興趣，搖頭拒絕。

不過她也不打算勸解，沈琬瑤跟沈琬玉一直不對付，想要這兩人停下和和氣氣的根本就不可能，反正勸了也不會聽。

沈琬瑤帶著兩個丫鬟風風火火地下樓，不一會兒就看到她急沖沖地進百寶閣。

正準備收回視線，便瞥見跑過來輛馬車停在鋪子前，速度很快險些撞到人。

車上走下來一位衣著貴氣的婦人，神色略有些倨傲，跟著又下來一個男人，從沈琬昭這里看過去，剛好看見他顴骨微微往前凸起，一雙眼睛往四處亂瞟。

突然握緊手上的茶盞，沈琬昭死死地看著那張很普通的臉，心中涌起不可遏制的怒意。

是他，半個月前在松壽堂見過，沈老爺子要把她嫁過去做妾的就是這個男人。

“玉竹。”沈琬昭突然出聲，指著外面道：“去打聽清楚那個人的身份。”

玉竹見她著急一點不敢耽擱，連忙下樓去了。

沈琬昭盯著那道身影，心緒無法平靜。

那人似乎感受到什么，突然轉身回頭望這邊看過來，沈琬昭猝不及防，趕緊低頭往旁邊躲過去，她絕不能被認出來。

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