沿街商鋪垂掛的燈籠，隨著夜色漸濃次第亮起。五彩酒旗錯落有致，于微風下撩撩舞動，更襯得柔和的如月燈光，疊影幢幢。

陸家的天福樓，今日生意卻微微慘淡了些。

雖說前幾日陸家主大婚之后，說書先生老孟頭的段子常常高朋滿座，叫好不斷。

可是最近不知對面開了個什么館子，竟有半數客人被搶了去。

四爺陸云昭覺得總是如此頗為不妥，今日便帶著二哥陸云帆，去探探消息。

正當二人腳步踏進那門面普通的小館后，這邊街上疾馳的馬車里，陸挽瀾一聲“二哥”隨之淹沒在車轍的滾動聲中。

“怎么了瀾兒？看到誰了？”一同在車中端坐的淑太妃，亦將頭探了過來。

陸挽瀾眼睛含笑，挎著淑太妃的胳膊嬌聲說道：“兒媳剛才看到了家兄，不知他們這時候去那鋪面做什么？”

“哦這樣啊，那今天送完橘子早些歇息，明兒一早你便回去看他們吧。”淑太妃知道，陸挽瀾從小被哥哥們寵到大，現在自然是會想家的，“左右這兩日，晏兒不在府里。”

“嗯，謝謝母妃。”陸挽瀾甜甜一笑，沒想到淑太妃竟會對自己這般寬容。

可是一想到送橘子，又轉了轉杏眼：“可是母妃，咱們才在府里說橘子甜，怎的太后就知道了？還這么晚讓……”

沒等說完，小手便被用力握了握：“所以，母妃才讓你把府里的人整頓整頓啊。”

說到此處，淑太妃又微微嘆了口氣：“晏兒是不在意這些的，不過有了你，母妃就放心多了。”

接著又輕輕拍了拍陸挽瀾五花大綁的腿，輕聲說道：

“待會進了宮，你就還像上次一樣。這個王桂花，指不定肚子里又裝了什么壞水，那么酸的橘子什么時候送不行，偏這么晚叫你進宮去送。”

“所以母妃是擔心兒媳，才要跟著？”陸挽瀾此時終于明白，為什么淑太妃方才聽到太后的傳召，一聲不吭執意要跟自己過來。

沒想到婆婆的關懷，竟是這樣無微不至，不由得一股暖意涌上心頭。

“有母妃在，你不用怕。”

“嗯！”

說話間，車馬便到了宮門口，有了上一次的經驗，小內監們便早早準備好轎攆和服侍的宮女，待到了慈壽宮，便攙扶著陸挽瀾在殿外等候。

寧公公先對陸挽瀾行了禮，卻沒想到淑太妃竟也跟著來了，一臉堆笑地請了安：“見過淑太妃，都這個時辰了，您怎么過來了？”

“哼，太后娘娘也知道，現在時辰不早了？怎么哀家的兒媳來得，哀家來不得？”

一連串的反問，氣勢逼人叫人無法反駁，寧公公原本想著請她去偏殿暫坐，等太后示下。可看了淑太妃這副姿態后，舌燦蓮花的嘴卻似塞滿了泥巴，再也吐不出半個字，只能進去稟報。

隨著紅色扉門敞開，殿內斷斷續續的抽泣聲，便在此間隙傳了出來。

怎的會有個男子在太后殿中？

陸挽瀾瞬間警覺起來，疑惑的目光與淑太妃如出一轍。

按道理說，還有一個時辰宮門便要下鑰，若沒有要緊的事，太后不會宣召她們入宮，而且后宮嬪妃眾多，更加不會一同召見外男。

這人會是誰？

又為什么出現在這？

正思忖對策之時，卻見寧公公已俯首做請。

那殿內的男子哭聲更甚，陸挽瀾眸光一凝，未作多言，直接抬腳走了進去。

坐在主位上的王太后，見殿前婆媳二人一同前來，那淑太妃對自己畢恭畢敬，可一旁的陸挽瀾卻還是那副滑稽模樣。

不由得面色微怒，如刀的眼風凜凜刮過，寸寸鋒利似要將她的身軀千刀萬剮。

可陸挽瀾竟似感受不到一般，只垂著眼緩緩道：

“臣妾參見太后，今日與母妃一同前來給娘娘請安，特奉上王府的新鮮蔬果，請娘娘品鑒。”

這殿中氛圍如黑云壓成，幾位嬪妃已是提心吊膽。可從陸挽瀾聲音中，太后卻是聽不出半點起伏懼怕。

好一個沉著冷靜！

“賜座吧。”慵懶的腔調中，聽不出喜怒。

淑太妃雖不愿靠近這個老毒婦，可到底位份擺在那，只得走上前去，在她身側坐下。

見陸挽瀾也已入座，便率先開了口：“太后娘娘今日叫我們婆媳來，該不會就只是急著吃些瓜果吧？”

說著，眼神想前方輕瞟而過，見這玉面嬌郎哭的梨花帶雨，不禁淺笑一下：“想不到太后娘娘還特讓這伶官，備了出好戲。”

太后素來知道淑太妃的脾性，對自己說話總是夾槍帶棒，偏又找不出話柄。此時也不氣惱：

“妹妹說笑了，這人哪是什么伶官？”

“太后娘娘這樣稱呼臣妾，真是折煞了。”淑太妃才不稀罕與此人姐妹相稱，不等她說完話，連忙施了一禮。

“嗨，咱們姐妹多年，談什么折煞不折煞。”

身旁宮女聽罷此話，連忙將淑太妃扶回原處。

其余嬪妃哪里見過兩位長輩唇槍舌劍，方才只是不敢說話，如今卻是連頭都不敢抬了。

可偏那榮貴人王雪茹站了出來：

“太后娘娘，您把燕王妃急召入宮，不就是為了審她面首一事嗎？正好也讓淑太妃擦亮眼睛，認清這個兒媳婦的真面目！”

一直在最外側端坐的陸挽瀾，聞言掀起眼皮瞥了一眼這個張狂的女子，復又垂低，蝶翼般的長睫，遮住了鳳眸中頃刻間涌出的殺意。

沒想到這個王雪茹，這么快就解了禁足。

她雖蠢得無藥可救，可只要太后不倒，王家不倒，便總能跳出來惡心自己。

不過淑太妃說一切交給她便好，陸挽瀾便沒有答話，仍然一副恭順模樣。

一旁的淑太妃心里冷笑，果然送橘子不過是個借口，真正的幺蛾子，在這等著呢：

“哦？榮貴人的話，臣妾聽不懂了，什么面首？與我這兒媳又有何干系？”

太后端起茶盞拂了拂，言語中盡是幸災樂禍：

“哎我的好妹妹，虧得你說想照顧兒媳的身孕，才不肯回宮，依哀家看，這王妃腹中的胎兒到底如何，還是要仔細些，不然妹妹你照顧多時，還不知道為誰辛苦。”

“太后這話什么意思！”

“哼！”太后見淑太妃態度忽地轉變，便將茶盞重重一頓，“哀家的意思最清楚不過。大周律例，凡官吏宿娼者，杖六十。而身為官婦，私養面首，更是罪不容誅！”

“蕭家血脈不容混淆！妹妹你被蒙蔽了雙眼，哀家的眼里，可容不得沙子！”

“太后此話，臣妾更是聽不懂了。”淑太妃瞧了一眼陸挽瀾，胸中已有起伏，強忍怒氣問道。

“哀家不跟你說。”太后并未理會淑太妃，卻轉而看向陸挽瀾，“燕王妃，你便來說說，這個象姑是不是你養的面首？”

隨著話音，太后竟見這一直悶聲不吭的陸挽瀾，終于抬頭看向自己，她非但沒有絲毫慌亂，反而淡然地笑了笑：

“回太后娘娘，臣妾娘家產業頗豐，整天嚷嚷著說入贅陸家的高門公子都不在少數，更何況是一個堂里的象姑？娘娘不能憑他一面之詞污了臣妾清白，其實臣妾……”

“嗚嗚姑娘，姑娘。”

那一直低聲哭泣的郎君，聽到陸挽瀾這番回答，不等說完話，便連滾帶爬來到了她腳下，放聲哀求：

“姑娘已有了小生的身子，小生就是姑娘的人了，姑娘不能不要我啊”

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