她對李垣這個表哥，算不得情意深厚。當年嫁進李家，是無奈之下的最佳選擇。這些年，她小心為營，仰仗著趙太后，日子過的也算不錯。

她當然動過為兒子謀奪儲位的念頭。奈何趙太后沒有這一層意思，濮陽侯也沒怎么堅定地過四皇子。

她這份心也就漸漸淡了。只盼著兒子將來能撈一個富庶的藩地去就藩，平安富貴地過一輩子。

宮中變故連連，她被關在寢宮里，不能出宮門半步。外間消息，偶爾傳一星半點進耳，簡直令人不寒而栗。

這一刻，所有的猜測都成真了。

永嘉帝駕崩了！

大魏的天榻了，宮中的天塌了，她的天也塌了！

秦妃用力捶打著胸膛，一邊哭得撕心裂肺。

身邊的宮人，也紛紛跪了一地，哭聲響徹寢宮。

芳華宮里，王婕妤緊緊摟著小公主，淚如雨下。

小公主雙手抓著王婕妤的衣襟，哭得上氣不接下氣：“母親，喪鐘為什么會響？是不是父皇死了？”

小公主開蒙讀書一年多，學過禮樂，知道只有帝王駕崩喪鐘才會響八十一聲。剛才她特意數過了，正好就是八十一聲。

王婕妤的淚水不停滴落在小公主的發絲上，聲音哽咽道：“是，你父皇已經走了。以后，就剩我們母女兩人了。”

這些年她一直心甘情愿地做喬皇后手中的棋子，和東宮也一直維持著良好的關系。

她沒有兒子，膝下只有一個小公主。

太子登基后，總不會容不下一個妹妹。

以太子妃陸明玉的心胸，也不至于為難她們母女。

以后，她就帶著女兒，在寂寥的深宮里慢慢過日子。

文華殿里，還有一位瘋瘋癲癲的趙太后。

趙太后被永嘉帝的死刺激得失了神智，每日忽哭忽笑，有時喃喃自語，有時大聲嘶喊。為了安定人心，喬皇后只得下令，將趙太后留在文華殿里。每日有十幾個宮人守著。免得趙太后失心瘋的消息傳出去，引來人心動蕩。

一直神志不清的趙太后，在聽到鐘聲的那一刻，忽然安靜了下來。

等鐘聲響過了，趙太后怔怔地看著周圍跪著哭泣的宮人，茫然地問身邊人：“你們跪什么哭什么？”

回應她的，是一片慟哭聲。

趙太后自言自語道：“好好的，哭什么。這鐘聲倒是怪好聽的。哀家還從沒聽過這樣的聲音。哈哈哈！”

說著，趙太后又笑了起來：“阿垣，阿垣。來人，去將皇上叫來，就說哀家要和皇上一同聽鐘聲。皇上最是孝順哀家，知道哀家想他，他一定會來的。”

“你們哭什么？快些去叫皇上來！快去啊！”

很快，趙太后又瘋狂地怒喊起來。跪地哭泣的宮人們，顧不得再痛哭，忙起身將趙太后圍住。以免趙太后一個激動沖出去。

沉重綿長的鐘聲，從皇宮最高的鐘樓傳至京城每一處。

百姓們紛紛跪下磕頭痛哭。

大魏天子駕崩了！

好在太子殿下已經回京了。現在雖也傷心難過，到底還有一份底氣在。

大魏的太子殿下賢名卓著，愛惜百姓，善待百官。太子妃娘娘更是威名赫赫，一出手就能定乾坤。

很快，太子殿下就會登基成為新皇上。太子妃娘娘將成為大魏的新皇后。想到這些，百姓們心里就覺得踏實。

京城百官們，聽到喪鐘聲，一個個換了喪服，進宮守靈跪靈。

永嘉帝駕崩一事，其實他們心中都清楚。該哭的早哭過數回了。今日太子殿下歸京，敲響喪鐘，為永嘉帝發喪。文武百官們漂浮不定的心，也徹底定了。

廣平侯叛亂，已經被平定。大魏沒有亂，還能好端端地延續下去。

辦完喪事，太子殿下就該登基成為新帝了。

百官們穿著喪服進了宮門，然后進了文華殿。靈堂就設在文華殿內。永嘉帝的尸首安置在冰棺里。

眾臣一一跪下磕頭，痛哭聲一片。

太子李景也換上了孝服，跪在棺木前。他本就傷勢未愈，身體虛弱，面色泛白，一雙眼通紅。不必假裝，也是滿面悲慟。

喬皇后也跪在棺木前，哀哀哭泣。

倒是趙太后和后宮嬪妃，暫時未見身影。

羅尚書到太子身邊跪下，低聲道：“皇上駕崩離世，殿下傷心悲慟，臣感同身受。只是，還請殿下保重身體。”

“按規矩，要停靈七七四十九日，下葬之日，還得殿下親自扶棺木安葬進皇陵。這都是消耗體力的事。殿下身上還有傷，帶著傷跪靈，本就不易。萬萬不可傷心過度，傷了元氣。”

李景抿緊嘴角，略一點頭。

羅尚書又低聲道：“后宮應設內靈堂，一眾嬪妃娘娘也要跪靈，有品級的誥命，也應進宮為皇上跪靈。”

倉促之下，倒是漏了這一樁。

李景又點了點頭。

喬皇后用袖子擦了擦眼淚，輕聲道：“太子留在這兒守靈，設內靈堂一事，由本宮去辦。”

內靈堂設在椒房殿里，掛上白布，棺木里放一身永嘉帝的衣物。不過半個時辰，內靈堂便布置妥當。

原本被封的寢宮紛紛開了宮門。

后宮嬪妃們穿著孝服，用白色的帕子捂著眼，一路哭哭啼啼地進了椒房殿。

比起朝臣們，后宮嬪妃們的哭聲就更傷心了。對朝臣們來說，永嘉帝駕崩，龍椅換太子來坐，跪拜新天子便是。

嬪妃們卻死了共同的丈夫，失了依靠。日后，等待她們的命運就是在宮中守寡，漫漫度日，熬至老死。

喬皇后跪在第一個。

聽著身后撕心裂肺的痛哭聲，想到死去的永嘉帝，喬皇后目中閃過水光。不過，最激烈的情緒已經過去了，喬皇后并未痛哭失聲。

天很快黑了下來。

嬪妃們哭了一個下午，也哭累了。哭聲漸漸停了。

一個身影跌跌撞撞地進了靈堂，在棺木前撲通跪下。距離太近，跪下時額頭磕到了棺木上，額上一片通紅。

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