她轉過頭去，沖他半真半假一瞪眼：“你笑什么？適才你也搭腔來著呢，這會子倒笑話起我來了？”

“哪里是笑你。”

陸星垂說著話，忍不住似的又笑了起來：“我只是忽然覺得，方才你那混不吝的模樣，倒有些像季兄。果真是同他在一處呆久了，辦起事來，竟也有了他的影子了。”

他口中的這個“季兄”，自然只能是季淵。

說來他們這輩分也真夠亂的，雖說并無血緣關系，只是個稱呼而已，各論各的也就罷了，卻到底人還是那些人，一會兒是叔，一會兒是兄，在榕州時稱“許家姑祖母”，來了京城又成了“陸伯母”——就算不搞混，也實在亂七八糟。

陸星垂一向稱季淵為“季兄”，可眼下在京城，在季家的鋪子里，季櫻突然就生了點壞心眼，很想問問他，平日里是怎么稱呼季溶的。

她這兒起了促狹心思，那廂掌柜的卻是全然不知，滿腦子仍在琢磨方才的事。

“三小姐這話，說得倒也是這么個理兒。。”

他沉吟著道：“二爺與那龔老板畢竟男女有別，話該怎么說，這分寸其實很不好把握。說得輕了吧沒效果，就像這回的事兒似的，人家愣是裝聽不懂，料定你不好撕破臉皮，便見天兒地上門來磨；可若是說得太重，卻也不成。那畢竟是個婦人家，萬一一不留神給說哭了，傳了開去，也是一樁麻煩。”

想明白了這一節，他長長地舒了口氣：“但您就不一樣了，您也是個女子，又被那龔老板張口閉口地說是‘孩子’，即便話說重了，童言無忌，她總不好跟你計較的。”

季櫻：……

她承認自己年輕，也很喜歡這個年紀，但說她“童言無忌”，是不是也過了點……

“只是我還有一事不明。”

那掌柜的迫不及待求知的模樣，緊緊盯著季櫻不放：“那玉琢閣的事，您怎么那么清楚？就算是二爺和我，也只知他們素來名聲不好，這當中具體的事，可是半點也不清楚啊！二爺應當是昨晚才將這事兒交給您的吧，方才您又是一大早便跟著他過來的，幾時將這么多事弄得如此明白？”

“哈。”

季櫻同他打了個哈哈：“那……本姑娘自然有自個兒的本事，若非如此，我爹又怎會放心把這得罪人的事交給我？”

掌柜抬眼望天，默了默。

誰還不曉得他家二爺其實是在哄孩子呢？難不成還真指望他閨女能把這事給拒了？

旁邊陸星垂便又低低笑了一聲。

季櫻便很有點不高興，這一次連頭都不回了，只歪著頭拿眼角瞅他：“你又笑什么？”

陸星垂但笑不語，搖搖頭，端起茶盞來擋住臉。那掌柜見不得他們打啞謎，心里貓撓似的，沖著季櫻作了個揖：“三小姐就別同我賣關子了，不瞞您說，方才您講的那些玉琢閣的事，除開上個月那樁之外，旁的我也都是頭回聽說吶！”

“哎呀，就不能給我留點神秘感？”

當著這掌柜的面，季櫻也不好真跟陸星垂斗氣，暫且放過他，抬眼無奈地攤攤手：“您同我爹，基本不與胭脂水粉鋪子打交道，尤其我爹，孤身一人在京城，連替家里人去置辦東西的機會都沒有，這許多年來，我敢說，他就從不曾關心過那勞什子玉琢閣和芳春齋哪怕分毫，這各中關節，他自然不可能清楚——但女孩子可就不一樣呢。”

她眨了眨眼，含笑道：“因今日要來鋪子上處理此事，昨晚我便問了問我爹要婉拒這間胭脂水粉鋪的名字。頭先兒送他離開，我便在門前晃了晃。隔壁那間綢緞鋪子，女孩子最多了，我只消過去打聽一聲，就說我這初來乍到的，也不知城中哪間胭脂水粉鋪子最好，是玉琢閣好，還是芳春齋好？小姑娘們立馬呼啦一聲圍了上來，七嘴八舌地就說開了。”

她扭頭看一眼陸星垂和阿修，笑嘻嘻道：“這個說，你可千萬別去玉琢閣，那鋪子跟黑店都沒啥兩樣了，坑人的厲害！那個道，喏，我表姐就曾在他們鋪子上買過東西，回去用了臉都腫了！小鳥兒似的嘰嘰喳喳，沒一會兒，便把那玉琢閣的情況給我理了個一清二楚，先前當著那龔老板的面，我還說少了呢！”

就……這么簡單？

掌柜的目瞪口呆，看向季櫻的眼睛里多了兩分崇敬：“三小姐您當真是個機靈的……”

“好啦好啦，夸我就不必了，等我爹回來，聽說了這事我是這么辦的，若想揍我，到時候還請掌柜的替我攔一攔他才好。”

說完這句話，她便沖那掌柜的友好一笑，抬眼看了看天色，回身沖陸星垂點點頭：“眼瞧著都快中午了，要不，咱們先回去吃暖鍋子吧？同那龔老板吵架的時候，我還覺得自個兒聲氣兒挺壯的，這會子一靜下來，方覺餓得前心貼后背，一點力氣都沒了！”

小姑娘餓了要吃飯，陸星垂自然沒有不答應的道理，果然也站起身來，就要同季櫻往外走。

這當口，打外邊兒卻又進來一個人。

這一次，來的卻是個年輕公子。

約莫二十來歲，中等個頭，身材瘦削，一身月白梅枝紋長袍，臉生得極俊俏，尤其那雙桃花眼，看人時像汪著春水，顧盼生輝。

這人是獨個兒來的，卻又并非只自己一人，他前腳進了平安湯總店，后腳，便呼啦好幾個姑娘跟到了大門邊，卻是不好意思進來，就你推我我擠你地站在門外，也不知低低說些什么，盯著他背影唧唧噥噥地笑。

當中便有早間替季櫻解玉琢閣之惑的那幾個女孩兒。

那男子仿佛對此情形習以為常，雖是無奈，卻也并不很意外似的，一進門便同掌柜的打招呼，彬彬有禮地作揖：“不知季二爺今日可在鋪子上？”

冷不丁這鋪子上來了個翩翩佳公子，狠狠地亮了季櫻的眼，前不久被龔老板調侃那兩句所產生的不快頓時煙消云散，在這一瞬，她忽然明白了石雅竹的快樂，唇邊不自覺地帶了笑：“我爹不在呢，您若有事，盡可以同我說。”

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