“怎么了？”
季櫻看看站在抄手游廊之上的季三夫人，再回頭看季蘿，登時叫她那滿面的通紅唬了一跳，忙抬手碰了碰她的面頰：“臉紅成這樣，敢是方才在車里太悶，下來又吹了風，不舒服了？可有哪里覺得難受？”
許千峰也跟著往季蘿臉上打量，接口道：“是啊蘿兒，你這臉怎地這般紅？敢是怕我家今兒招待不周，菜色不好，預備拿你這臉煎倆雞蛋吃？”
季蘿原就很不好意思，叫他這么一說，益發連耳根子都紅了。
季櫻扭頭瞪了許千峰一眼，拉著季蘿往抄手游廊的方向緩緩走了兩步，見著四下里人不多，便低低道：“三嬸不過喚你一聲而已，何至于就臊成這樣？到底怎么回事，二姐姐對著我，還要藏著掖著嗎？”
“不是……”
季蘿有點扭捏，飛快地瞟她一眼，抿抿唇，將腮畔的一綹頭發別到爾后：“我跟你自然不會有隱瞞，只是這事兒吧……哎呀！”
她驀地一跺腳：“你瞧我娘身畔那位……我娘最近與她走得頗近，她家里有位公子，同我年紀相仿……”
說到這里便再說不下去了，面上露出兩分窘迫來。
其實不必她把話說完整，季櫻也曉得是個什么意思了，拉著她慢吞吞地繼續往那邊走，一面就暗暗地將那位太太細細瞧了瞧。
“看上去有些臉生。”
季櫻有點遲疑地低低道：“咱們出來赴宴，這么多回了，好像從未見過她。”
“她家是姓商的。”
季蘿便也小聲答：“實則早就舉家遷往府城了，不過祖產在咱們榕州，時不時會回來走動走動而已。聽她和我娘提起，家里也是做買賣的，因著今年買賣做得格外順，心中便思忖月盈則虧，一年之中賺得太滿，未必是好事，索性提早收拾了，闔家回到榕州，預備舒舒坦坦歇一陣，只當是給自個兒放個長長的假了。”
季櫻聞言，眉頭便微微一挑。
這年頭，人人都想賺個盆滿缽滿，盤算著一口吃成個胖子的怕是也不在少數。這姓商的一戶不知做的是什么買賣，倘若心中真個念著月滿則虧，懂得見好就收，那倒也真真兒算是不易的。
“他們從前與三嬸是相識的？”
她便又問，抬眼見季三夫人同那位商家太太聊得正起勁，干脆也就不慌著推季蘿過去，與她兩個在一棵避人的樹下站定。
季蘿搖了搖頭：“那位商家太太，與我娘是不認得的，起初不過同赴一場宴，偶然遇上了，她兩個對談了幾句，彼此都覺得很是投契，這才漸漸熟悉起來。誰曉得他們一來二去的，竟說到了……那上頭？”
“那二姐姐心里怎么想？”季櫻噗嗤一笑，“這個年紀的夫人太太，湊在一處可不就是這些話嗎？自個兒家里的丈夫、孩子們，要聊到那上邊兒，可太容易了。”
“我沒什么想法。”
季蘿再度搖搖頭：“還是那句話，我這人不像你似的有主張，也懶怠花心思去琢磨這個那個的，反正我娘不會坑我，我倒正好樂得她做主。只是這好端端的，又叫我做什么？我……”
似是應和她的話，不等她說完，那廂里季三夫人又一聲呼喚飄了過來：“蘿兒，我叫你呢，怎地還不過來，你同櫻兒成日膩在一處，多少話說不盡？出門這么點子時間，也分不開嗎？”
說著便轉頭含笑沖那位商太太抱怨：“我們家這兩個姑娘啊，說是堂姐妹，真要論起來，比那親姐妹還要熱乎上十倍百倍。前些日子蘿兒她堂妹——喏，就是她身邊那個，被她爹接去了京城，不過一個來月罷了，她倒好，在家就跟丟了魂兒似的，見天兒地跟我念叨，三妹妹怎么還不回來呀還不回來呀，念得我耳朵都生繭！待得三丫頭回來，嚯，這可不得了，兩個人成天便貼一塊兒分不開了！”
“這不是好事嗎？”
商太太笑著搭話：“不是我說，這等大門大戶里頭，姐妹之間爭強好勝的事兒可不少見，三天兩頭鬧得烏眼雞一般。她們姐妹感情好，可見都是容得人的性子呢。”
季三夫人很是無奈地搖頭嘆息，便又對著季蘿道：“行了行了，曉得你離不開櫻兒，你同她一齊過來不就好了？”
季蘿被催了兩三回，登時再不敢耽擱，忙拽了下季櫻的袖子，將她一牽，快步繞上抄手游廊，叫了聲娘，又規規矩矩地給人行禮，喚了聲“商太太”。
“瞧瞧，我說什么來著？你們季家也不知是怎樣的風水，養出來的孩子，個頂個兒的出眾。”
商太太將季櫻打量了一番，夸了句“好標致的孩子”，目光便黏在了季蘿臉上，看之不足似的：“蘿兒回回見了我都禮數十足的，一看便是教得極好的孩子。這溫柔敦厚的小模樣，實是討人喜歡得緊——依我說啊，可惜你只生了這一個閨女，否則，我非得管你討了她，給我做女兒呢！”
說到這里掩口一笑：“只怕我家元祉不答應。”
這話已是說得十分露骨了，莫說是季蘿這么個面嫩的年輕小姑娘，便是季三夫人，仿佛聽了也有些不好意思，唯有拿話掩飾：“哎吔，你快拿去，你瞧著她在長輩跟前乖巧，平日里卻愛淘氣的，我正犯愁呢！”
兩人你一言我一語的，便又說了開去。
原本季三夫人將季蘿喚過來，就是讓她同這商太太打招呼而已，寒暄過后也就沒她什么事了，季蘿小心翼翼地征得她娘同意，牽著季櫻又從抄手游廊上下來了，季櫻轉頭就打趣她：“怎么，那位是叫做商元祉的嗎？”
季蘿一跺腳，當即就要上來捏她的臉，正笑鬧間，不經意間一抬頭，正見石雅竹跟著她母親打外邊兒進來了。
季櫻立時抬手同她招呼，拉上季蘿一溜小跑著過去。
然而，人還未到石雅竹跟前，打眼就看到緊跟著也進來了，人走得風一般快，面色沉沉，不同任何人打招呼，徑直沖著許千峰的方向去。
季櫻一怔：“我四叔……怎么了？”
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