與此同時，宮中的太后得知了李昌輔去了朱家，與朱家家主朱元震密談了兩個時辰，之后醉酒而歸。

這個消息讓蕭太后心生警惕，立即要招自己的母親李氏進宮商談，但是下令的時候她頓了頓，最后卻改為召見堂妹蕭慧娘。

蕭慧娘進宮之后的第一件事，就是興致勃勃地與太后說起承平公主和寧鄉縣主當街搶男人的事。

“……那男人當眾說要跟承平公主回府，可見公主在民間是個什么名聲！若是個正經姑娘，哪個男人會張口閉口跟她回府的？她可是個女子！家族的臉面都讓她給丟盡了！”蕭慧娘想到了什么，又怒道，“那個寧鄉縣主，之前不是說挺厲害的么？現在看來也是個沒用的，搶個男人竟然都搶不過承平公主！”

“我叫你進宮來，不是聽你說這些的！”蕭穎娘聽到這里，終于有些不耐地打斷了她。

蕭慧娘看向太后，有些委屈，不說這些她說什么？朝廷大事么？那不是男人們的事么？而且太后平日里也不找她聊國事啊。

“那太后想聽什么？”蕭慧娘巴巴地問。

蕭穎娘問：“最近，你跟朱家的人有接觸嗎？”

“朱家？”蕭慧娘愣了愣，“我前幾日去寺里上香祈愿的時候，遇見過朱家三夫人，不過見她行色匆匆，便沒有怎么攀談，只打了聲招呼便走了。”

“朱家三夫人？”蕭穎娘沉吟道，“這會兒，她去寺里做什么？”

“去給朱昭儀祈福的吧？”蕭慧娘猜測道，“先皇賓天，朱昭儀傷心過度以致早產，孩子沒保住，她自己也差點沒救過來。為了給朱昭儀養好身子，朱家不是在您這兒求了恩典，將人接到他們家廟里頭靜養去了么？聽說到現在還沒養過來，可能不知什么時候就去了。哎，也是可憐，我記得她比我還小了半歲呢。”

蕭穎娘垂眸想了想，對蕭慧娘道：“你附耳過來，我有件事要交給你去辦。”

“是。”蕭慧娘連忙起身，走到蕭穎娘面前。

蕭穎娘在蕭慧娘耳邊，輕聲說了幾句。

蕭慧娘原本表情還尋常，聽著聽著不由抬起手捂住了唇，眼睛也瞪得溜圓。

等蕭穎娘說完話，蕭慧娘還滿臉不可思議，她看了看周圍，小聲說：“娘娘，不是我想的那個意思吧？”

蕭穎娘冷聲說：“就是你想的那個意思。”

蕭慧娘一臉欲言又止，“可是，朱家為何要如此？李家又為何要如此？朱家雖說不在四世家之列，這幾十年來與我們幾家也都有聯姻，您嫡親的姨媽就嫁進了朱家，關系是親得不能再親了。朱昭儀剛進宮的時候，也都處處仰仗你照顧，先帝不喜親近后宮，她進宮幾年都未承寵，還是娘娘的姨媽求到娘娘這兒來，您趁陛下服了丹藥……”

“閉嘴！”蕭穎娘厲聲喝止了蕭慧娘。

蕭慧娘將未說完的話吞了，她也不是不知輕重，今日實在是太過震驚，加上見這殿中的人早就讓太后遣出去了，才一時沒忍住。

“反正就是，她犯不著如此吧？她若是平平安安生下了孩子，難道您還能對她做什么？”蕭慧娘含糊地道。

蕭穎娘冷冷地說：“本宮也希望她犯不著。否則，本宮最恨忘恩負義的東西！”

蕭慧娘聽著蕭穎娘冰冷的語氣，忍不住打了個寒顫。在堂姐當上太后的這半年，蕭慧娘越來越覺得她陌生，她也越來越不敢像從前那樣在她面前放肆了。

蕭慧娘對太后保證道：“娘娘放心，我一定將這事查清楚。”

“嗯，你去吧。此事先不要讓她人知曉。”

“是。”

蕭慧娘雖不如蕭穎娘沉穩謹慎，卻也并非一無是處，太后交給她的事，她一般都能辦好。

不過兩日，她便再次進宮，將自己查到的事情稟報給了太后。

“娘娘，我連著兩日派人潛入朱家家廟，將那地方里里外外都摸了個遍，見到了臥病在床的朱昭儀，她似乎是真的不大好了。至于家廟其他地方，也并無可疑之處。不過……”

蕭太后淡淡瞥了蕭慧娘一眼，蕭慧娘不敢賣關子，連忙道：“不過住在附近的一個獵戶說，有一日他進山獵野物，不慎受傷，半夜才回返。經過那附近的時候，曾聽見過嬰孩的哭聲。那附近并沒有住幾戶人家，哭聲只有可能是從朱家家廟里傳出來的。”

蕭太后聽完之后沒說話，只是神色冷極。

蕭慧娘小心地說：“要不我再派人去找找？”

“不必了。”蕭太后平靜地說，“李家若是想要藏個什么人，憑你之力是找不到的。”

蕭慧娘覺得自己被小瞧了，“可他們藏得那么嚴實，不還是被我查出了點蛛絲馬跡！”

蕭太后冷冷一笑，“那可不是你查出來的，是他故意在向本宮示威。”

蕭慧娘一驚，“示威？”

蕭太后道：“若真想瞞到底，李昌輔就不會在剛見完本宮之后就去朱家。他是故意引起本宮的懷疑，讓本宮去查的。但你也只能查到這個地步了。”

“他到底想做什么？難道還想另……”蕭慧娘滿是怒氣的聲音一頓，將剩下的幾個字吞下。

蕭太后卻沒有顧忌，直接道：“他想告訴本宮，當初能支持我兒子登基，等他不高興了，也能支持被別人。世家與皇族的血脈，不止一個，換一個，別的世家也不會有意見。”

蕭慧娘氣道：“我們蕭家與李家向來同氣連枝，對朱家也多有幫襯，李家卻與朱家暗中勾結在了一起，算計我們！虧得還是一家子親戚！”

蕭太后道：“有利可圖才是親戚，利益相悖，便是敵人。”

蕭慧娘擔憂地問：“娘娘，那我們現在要如何做？是不是該告訴伯父和父親他們了？”

蕭太后想了想，卻道：“暫且不必。”

蕭慧娘不解，“為何？”

蕭太后冷靜地說：“如你之前所言，我們蕭家與李家同氣連枝，長輩們考慮問題總會顧忌太多，最后為了大局考慮，說不準還會要我退讓一步。”

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