喬嶼點了點頭。

“你幾歲了？”秦絕突然問。

這個問題她之前在西餐廳衛生間外的小廳里問過。

喬嶼看著秦絕，不閃不避，微微笑了一下：

“十七歲。”

這次她說了實話。

話術中常見的年齡欺騙。雖然大部分人懶得承認，但年紀這東西確實和人的刻板印象與處事態度息息相關。

一個十七歲的女孩在人眼里，經常被打上“涉世未深”、“未成年”、“女高中生”的標簽，以小狐貍的容貌來說，這種帶有一些弱勢的標簽并沒有好處，反而容易讓壞人更興奮，招來禍事。

所以她面對秦絕時多報了兩歲，十九歲，差不多在讀大一，雖然依舊年輕，但至少能讓人用對待成年人的態度來對待她，令兩方地位的差距沒那么懸殊。

喬嶼這句實話說得坦坦蕩蕩，也不對自己先前的有意隱瞞解釋什么。

秦絕顯而易見是個聰明人，且坦誠、大度、有一說一，還對她有股別樣的關懷和體貼。種種因素之下，喬嶼相信她不會介意甚至非常理解自己之前說謊的事實。

秦絕果然笑了一下，沒說什么。

笑聲是淡橙色的……稍微摻了些紅……

喬嶼眼前閃過一抹色彩，又迅速消失。

溫和、放松、愉悅……這位秦小姐不僅沒有在意我說了謊，還很贊同我這樣做？

喬嶼眨了眨眼睛，注視著秦絕的臉。

“你可以放心，那群人是沖著我朋友來的。”秦絕并不想利用小狐貍的示好做什么，直接把真相告訴了她，“……就是如此，你只是個外貌與他熟人有些相似，于是被迫入了局的倒霉鬼。”

喬嶼微微一怔，似乎沒能想到秦絕這么快就把背后所有事情都查清楚了。

她突然短暫地笑了笑：“秦小姐，您這么相信我么？假如……我也是帶著任務來接近你，或者你朋友的呢？”

“來唄。”秦絕向后靠去，一條腿搭在另一條上，露出個滿不在乎的笑容，“反正你跑不了了。”

她看著小狐貍有點懵懵地眨著眼，心里有被可愛到。

雖然對方已經失去了末世時的記憶，但性格和處事方式卻沒有太大變化，仍然精明細膩，跟她你來我往地聊天很有意思。

“我們之間到底發生過什么，能讓您如此信任我？”喬嶼突然問。

秦絕輕輕笑了，說：“不是告訴過你了么？”

喬嶼眉頭微皺：“秦小姐，當事人有知情權，您不這樣覺得么？”

她斟酌著，不掩飾自己的好奇，卻也措辭精妙，“讓我知道自己的價值在哪里，這樣更方便與您進行更多的合作，幫忙也能幫在有用的地方。”

一句反問，再加一句柔弱貼心，帶著些小心翼翼的示好。

秦絕眼里含笑，流露著長輩特有的慈愛和寵溺。

隨后她視線放空，似乎追憶了什么，嘴邊的笑容淡去了一些，輕聲開口：“不是什么好事，不了解也很好。”

喬嶼看著她，乖順的面容陡然沉靜下來，聲線驀地轉冷：

“您一定要用這樣傲慢的態度同我交流嗎？”

秦絕一愣。

她著實有些詫異，沒能想到現實中的小狐貍竟能如此強硬。

“你在發脾氣？”驚訝過后，秦絕有點想笑，溫聲安撫道，“乖，你不知道的事……或許對現在而言太過脫節了，講出來徒增困擾。”

“我之前與您相處的時候，也是這樣被當成不懂人事的小孩子來看待么？”

喬嶼一反常態，唇角甚至嗪著一點冷笑，琉璃似的眼眸死死地盯在秦絕臉上，不像在慍怒，卻釋放出了較強的存在感。

“不論我說什么，做什么，您似乎都很包容地接受了，然后為之欣慰，予以肯定——”

她的眼睛明亮如火，灼得人發疼，“我知道您的能量遠遠比我更大，所以……當事情都處在自己把控之中的時候，對待他人就可以帶著十足的傲慢，居高臨下？”

秦絕呼吸一頓，罕見地泄露出一點慌亂的神情。

小狐貍……

她張了張嘴，一時卻沒能說出什么來。

僅有兩人的客廳空蕩蕩的，氣氛壓抑而沉默，空氣仿佛凝固成了一塊塊，沉甸甸的壓在秦絕的喉嚨。

“……抱歉。”

無聲的對峙中，是秦絕先移開了眼神。

她輕微但急促地呼吸著，那股熟悉的撕裂感再次攀升，好像一顆痛苦的種子在她的臟器生根發芽，汲取著血肉的養分，以難以言喻的強硬力道破開胸腔，穿刺而出。

仔細想想……確實如小狐貍所說。

因為曾一起度過了二十余年的歲月，因為太了解也太在乎，她反而在心里對小狐貍有非常強烈的刻板印象，而這些印象又導致了她潛意識中那點并非惡意，卻足夠惹人不快的長輩式優越感。

這種無形中的優越感令秦絕高高在上，沒能站在相同的高度平等地直視著喬嶼，她只是欣慰著小狐貍依舊聰明細膩，懂得明哲保身，卻從未認真地聽她說了什么，想法如何。

……太傲慢了。

畢竟，對喬嶼而言，秦絕只是個似曾相識的陌生人。

她明明清楚小狐貍的個性，處在這樣的立場上，又有一個今天剛剛認識，還不知是敵是友，嘴上說著“為你好”所以言語模棱兩可的謎語人，換作其他任何一個性情謹慎的人都會想弄清楚真相，以減輕緊張感，讓自己心里盡可能踏實下來，同時確保自身安全。

秦絕明明清楚這一點，卻還是想當然地忽略掉了。

她看著姿態強硬起來、并不記得自己的喬嶼，心里生出一點苦澀，輕輕嘆道：

“對不起。”

……是真的嗎。

竟然，真的道歉了。

喬嶼差一點就垂下了眼眸，她能明明白白地從秦絕的聲音里聽出絲毫不摻假的歉疚、難過和痛苦，而這種情緒直接反饋到了她自己的身上，像一把回旋鏢，傷人傷己。

胸口堵得極疼，周身發冷，難以言喻的心痛和悲哀翻騰著，栓快般堵塞在血管里，就好像身體里的本能先一步反省、自責，責問自己怎么能讓眼前的人這么難過。

不……不行。

喬嶼頂著這份由內而生的龐大內疚，暗暗咬了咬牙，堅持讓理智占據了上風：

“所以，所以為什么，您這么了解我？我們之間，到底發生過什么？”

她不再巧思言語中的技巧，撇開所有的彎彎繞繞，以一種近乎質問的口吻說道。

能讓喬嶼這樣放肆的，是秦絕的在乎。

她知道這位秦小姐非常、非常在乎她，會為她難受，為她心疼。

而喬嶼利用了這份在乎。

她明明處于弱勢地位，不應該也沒資格擺出如此強勢的姿態，但正因為她知道秦絕真真切切地在乎她，所以才敢逾距，越界，肆無忌憚地挑戰秦絕的底線和威嚴。

好不舒服……感覺……喘不上氣……

喬嶼的咽喉像被攫住然后扔進了真空壓縮袋一樣，呼進呼出的氣流都漸漸變得細而微弱。

不、不行。

沒確定真相之前……為了安全，不能憑借著這種不知從何而來的情感依賴交出信任……

喬嶼拼命抑制住心跳過快產生的不適，仍維持著這副模樣看向秦絕。

那人顯而易見地掙扎著，仿佛喉間和舌根都在發苦。

“不行。”秦絕低聲說，“如果你愿意相信的話……我坦白告訴你，那些絕對不是好事，沒有了解的必要。”

喬嶼努力讓擠出的字眼聽上去很正常：“是不是好事，要我自己來判斷。”

她見秦絕仍在掙扎，一咬牙，頂著宛若響在耳邊的、劇烈的心跳轟鳴聲，張口道：

“自顧自地為人著想，不留余地地安排好一切，甚至不給人選擇的機會，就沒想過這樣的結局會讓另一位當事人無法接受嗎？！”

時間仿若靜止在這一瞬間。

喬嶼眼睜睜看著自己這句斥責的尾音緩慢地消散在空氣里，她的心臟好像停止了跳動，耳朵里充滿了強烈尖銳的爆鳴聲，它們嗡嗡作響，一時間甚至覆蓋了她的理智。

糟了。

喬嶼的本能以一種無法抗拒的姿態把這兩個字砸在她面前。

糟了……

她雙眼失去焦點，在一陣暈眩中極為確定地意識到，這句話……

說得太過了。

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