下人晚了些時辰送來朝食，晏序川將就著留在了平安房內，霍云希聽及袁弘璋的死狀，不由唏噓，“真是因果循環，當年袁家先祖挫骨揚灰許翰林時，不知可有想過日后他的子孫也會遭此一難。”

晏序川不以為然，“都是人心使然，何談因果？”

話音剛落，外面云翻霧涌，乍然起了一道驚雷，豆大的雨珠霹霹靂靂就砸了下來，將彌漫了一夜煙塵清洗一空。

兩人皆因雷聲望了望門外，回過頭來發現只平安呆呆看著桌上點心，似出了神。

霍云希瞧她面前的大半碗茶湯都快要涼透，開口喚了她幾聲。

平安在叫喊中漸漸回神，耳畔的落雨聲從模糊到清明，她放下竹箸，莫名喃喃一句，“應該快來了。”

霍云希不解其意，一頭霧水，“什么快來了？”

平安未答，遠遠的雨幕中卻急匆匆走來一人。

是常跟在袁老爺身邊的一名小廝。

只見他上了臺階收了傘，左右拍了拍身上的雨水，這才弓著腰踏進門檻傳話道：“幾個客人，我們家老爺有請。”

袁家一天之間連歿了兩人，兒媳剛走，兒子又跟著去了，袁老爺如今只怕根本沒心思再管別院之事。

平安也沒急著起身，哂笑道：“是袁老爺請我們，還是許大師請我們？”

小廝聞說這話，明顯愣了一瞬，“小的只是替主人傳個話，幾位客人去了便知道了。”

見他說完就一直彎著腰在門前候著，儼然要候到他們動身為止。

晏序川轉向平安，“不去？”

“去。”她就等著那人上門，怎能不去？

三人各取了把素色油紙傘，隨著那小廝出了門。

這場大雨下得又急又快，雖撐著傘，沒幾步還是把身上淋濕不少。

一行人路過一處涼亭時，遇到個被下人領著的粗衫老翁同他們擦身而過。

晏序川的目光在過去的兩人身上多停留了一陣，復才說道：“那便是柳氏的生父。”

聞言，霍云希頗有些驚異地轉頭也多望了兩眼，“好歹是和袁府結了姻親，瞧著卻也太樸素了些。”

“自柳氏嫁入袁家，就少與娘家往來，說是為了避免閑言碎語。”

平安蹙了蹙眉，“是柳氏這般想的？”

晏序川搖頭，“是袁老爺這般指示的，當年柳氏入門后，他派人送了一筆錢給柳家，想讓柳家與柳氏斷絕關系。”

霍云希瞠目結舌，“這是娶媳婦還是買媳婦，柳家人收了？”

“沒有，”晏序川一面留意著腳下水洼，一面答，“柳家夫婦都是老實人，雖沒收那錢，但為了柳氏，也有意避著見面，一來二去，柳氏就不再回去。”

細品了品這席話，霍云希若有所感，“我突然能理解柳氏為何要尋短見了，丈夫風流成性，娘家還與她不相往來，難怪她想不開。”

平安卻抓了個另一個點，“云來鎮上下誰不知柳氏出身？既已結了姻親，再說避人口舌未免牽強，那柳家夫婦若真為柳氏好，就該知曉這么做反倒讓柳氏授人以柄，落得個不孝的名聲。”

說罷，平安擰眉又問：“關于袁老爺給柳家送錢這事兒是那柳家夫婦親口說的？”

“并非，我是聽柳家附近的街坊鄰居說的，具體由誰傳出無從知曉，不過那片街坊小巷的人好像都知道這事兒。”

答完，晏序川約莫也覺得蹊蹺，疑上眉梢，“袁老爺如此看重家族顏面，就算一時糊涂做出這種事理應也不會留下話柄，雖然傳言未必為真，但柳氏少有回娘家探望卻是不假。”

平安像是突然想通了什么關節，嘴角泛起一絲若有若無的弧度，“賊喊捉賊，可有聽過？”

兩人聽言皆是一愣，“她圖什么？”

“袁老爺最看重什么，她就圖什么。”說著，她將前頭的傘檐略抬了抬，任天光照出陰影下的整張臉，“你們也無需困惑了，很快就有人會主動為我們答疑解惑了。”

而這解惑人也恭候他們多時。

小廝將他們帶到袁老爺的房前，于廊下又做了一番擱傘拍雨水的動作，才輕輕推開了門，請他們進去。

平安不疾不徐，有樣學樣，也慢條斯理擱下傘，拍了拍兩肩的水珠，最后在晏序川催促的眼神下緩緩踏過門檻。

一進屋內，一股濃濃的沉香撲面而至，香氣之中，似還夾著一絲別樣的氣味，平安細嗅了嗅，隱約分辨出是血腥味。

身后的房門再度合上，房內窗戶緊閉，隔去門口的天光，眼前只剩昏暗。

眾人的目光移向床榻，只見床上躺著一人，被幔帳遮了面容，瞧不出睡著與否。

除此之外，不見他人。

平安生疑，慢慢走到床邊，叫了聲袁老爺，奈何床上之人恍若未聞，無甚反應。

她越發奇怪，矮下身去，正欲探一探幔帳內的呼吸聲，忽地一道聲音從旁邊傳來：“幾位小友久等了。”

平安轉頭望去，便見驀地出現在她身后的許淵。

她直勾勾盯著他，容貌未變，神態未變，可之前那說不清道不明的熟悉感卻不復存在，看來刑淵已不在他身上。

平安退離床榻幾步，淡淡問道：“不知許大師尋我們過來所謂何事？”

許淵一笑，開門見山：“實不相瞞，在下想請幾位小友幫個小忙。”

“許大師當初可只說讓我們幫忙取聚魂燈。”晏序川冷冷出聲，“幽冥鬼域九死一生，我等好不容易走出來，這會兒卻又要我們幫忙，莫非就是想置我們于死地而后快？”

“晏小友多慮了，在下怎么會存那般心思？”許淵笑容依舊，“這忙十分簡單，只需三位在我今夜作法聚魂時幫我守著別院入口，莫叫任何人闖進來即可。”

“今夜你就要聚魂？”平安心下一驚，面上卻不顯。

此時正值袁府哀喪，無人催促他，他何須這般急切？

許淵道：“在下算過了，今夜丑時為最佳時辰。”

平安卻是不信，“這么說來，袁老爺也同意了？”

他轉向平安，眸中閃過一抹別樣的深意，“自是同意了。”

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