春來香樟濃，入秋桂子香，夏日云樹好乘涼，冬雪紛紛裹銀裝。

此刻，書院后方的云樹林中，一方空地間，兩個男子正在對弈喝茶。

地面光影斑駁，亦如棋盤上錯落的棋子。

須發花白的男子說道：“你這一手可將路給走死了，真不打算再回去了？”

中年男子毫不猶豫地落下一子，說道：“回哪去？哪還能回去？我也不想回去，還是安安心心教書為好，以免被那些小人氣得英年早逝！

不提那檔子事，康平兄在此處做院正，每日面對莘莘學子，不知這心境如何呢？”

頭發花白的男子正是天府書院的院正，今年已經五十有七，當年也是有名的陵陽才子，年紀輕輕便取得狀元，也曾在朝為官，做了幾年翰林，早些年還有一顆為朝廷效命的熱忱之心，可見識了一些與其原則相悖之事后便辭官歸家，在天府書院教起了書，過了十多年，熬走了原本年長的院正，接手了整個書院。

聽忘年交的好友問起書院之事，季院正春光滿面地道：“與年輕人待在一塊，自然是有趣得很，這些學生吶，出類拔萃者有之，別出心裁與各科教授斗智斗勇的也不少，每次一聽說哪位學生做出何等驚人之事，我便覺得年輕了幾歲……”

說著在棋盤上一個打吃，提了兩顆黑子，局勢頓時發生了變化，原本黑子有所優勢，現在卻是勢均力敵，甚至黑子有些被束縛手腳，不知該落子何處。

手持黑子的謝謐再次敲著棋盤，一邊說道：“康平兄倒是閑情逸致，好生灑脫。”

季院正樂呵呵地道：“北清老弟，你要是真能放下，也能如我這般輕松。”

放下哪有那般容易，謝謐索性不接此話，轉而說道：

“我前幾日去見了獻公，他老人家在陵陽住了多年，身體比離京時健朗了不少，想來陵陽山好水好，他又收了個關門弟子，修養這些年，病也好了。”

季院正：“他那弟子倒是文武雙全，風流雅致，可惜一心撲在制香上，無心仕途，否則……人各有志，強求反而不美了。”

他年歲大了，早已看開，加上本身也是清閑恬淡的性格，早就不會如年輕時一樣，只只想著等參加科考后，步入仕途，再為國為民地操持。

謝謐樂道：“倒有一樁趣事，獻公一見我，便要為我女兒牽紅線，要我那小女兒嫁給他弟子。”

“你答應了？”

“婚事豈能兒戲，自然要先看看，再說了，我女兒是個有主見的，要是知道我不與她通氣就應下一樁婚事，她還不得鬧翻天，至少一個月不會搭理我這老頭子……”

謝謐一想到女兒的倔脾氣就感到頭疼，當初她母親想在京城為她挑選夫婿，哪知沒一個令她滿意的。

非說那些富貴公子，書沒讀多少，武藝也不成，文不成武不就，只剩父輩留下的家底余蔭，沒一個配做她夫君的。

天府書院，早在開春時，便開始入學。

如今已經四月二十，院中學子都學了兩個多月了。

不過，每過三年，院正都會特例再招一些學子進書院，基本都是考六藝進不了書院，卻又有一科格外突出的學子。

但今年又有些不同，這時候進書院的，除了特招的學子外，還有身份高貴世子，遠道而來的國公府公子，學識淵博被老師勒令而來的沈公子。

沈玉棠已經收拾妥當，在門口與母親他們作別。

沈玉棠道：“我不用每日待在書院，會時常回家的，在那邊也置辦了院子，母親不必憂心。”

說罷，又對叔父道：“我不在家的時候，叔父要多看顧些家里，不要總往外面跑。”

叔父回家沒幾日，可這幾天，不僅白日里外出不見人影，有時候，晚上也不知去了何處。

有一回，她睡得晚，看到了裹了身黑衣踩著屋頂出去的叔父。

那輕功，就算是褚彧恐怕也比不上。

叔父這些年到底在做什么？他可從未在他們面前表露過他會武功的事。

沈玉棠深深地看著他。

沈明舸沉穩地點頭：“玉棠放心，叔父知道輕重，有些事我還迷糊著，也不好與你說，等時機到了，再告訴你。”

沈玉棠目光微斂，點了點頭，叔父確實不似表面上那么簡單。

作別了家里人，帶著玄兔往西南方向乘車而去，她與褚彧約好在街尾碰面，只是馬車在西街口停了許久，都未見其露面。

此刻，褚彧剛從侯府拿了東西出來。

在這之前，他得了花娘的傳訊，說是有當年截殺他母親的刺客的消息了，便去了趟城東的銀月館。

當初，母親身體抱恙，臥病不起，太醫來了都只是告饒說無能為力，父親后來聽說陵陽有一位神醫，可治母親的病，便帶著母親與年幼的他到了陵陽，找到了徐神醫。

徐神醫確實能治好母親，卻需要半年時間進行調理，可那時北牧動亂，父親不得不接了圣旨連夜趕往邊境。

這讓那些刺客有機可乘，在母親治好身體回京的時候伺機截殺。

父親調查多年，心中有所猜測，只是不敢肯定到底是朝中哪一方勢力動的手。

父親說，他在邊境固守疆土，肅清敵寇，能對他家人出手的只有三股勢力，蕭家、元家與澹臺家。

蕭家就是定國公府，現在皇帝最寵愛的妃子便是蕭家女。

元家則是皇后的娘家，元家曾拉他登上太子船，他直接給拒絕了，太子當年才幾歲，就想著拉幫結派了，他可不想害了褚家。

而澹臺家也不容小覷，如今的三公中有兩人是澹臺家的人。

為何偏偏是這三家被父親懷疑，而且要在父親出征的時候對母親下手，他想不通，便問了父親，父親只說了兩個字：“奸細。”

奸細？

什么人能在侯爺面前算是奸細？

自然是國與國之間的……

褚彧得到答案后，只覺得呼吸都在發緊，這三家都已經是參天大樹了，竟然有人是別國的奸細！

“若是兩國交戰，這奸細豈不是會害了……”褚彧越想越覺得脊背發涼，當時父親可就在邊境與敵國交戰。

“所以才要將其揪出來，你現在還是好好去書院讀書，告訴你這些只是讓你有所準備，別吊兒郎當的，在其位便要盡其責，真以為侯爺那么好當的。

快去快去，不是約好了與沈謙之一起去書院的。”

褚彧心神不寧地出了府，還未走多遠，就見一只尾羽描紅的鴿子朝這邊飛來，是花娘的信鴿。

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