后花園的涼亭里。
一身孝服的沈玉棠瞧著元瀧,道:“元大人這么久不回京,難道是想帶兵出征,抵御望滄國。”
元瀧被他突然起來的問話給弄懵了。
這人……這前院在操持他母親的喪事,他在這里問他這事兒,怎么瞧都有些不對勁。
元瀧滿懷警惕地看著他,之前準備了一肚子安慰他節哀的話全都憋了回去,盤算著該如何回到他此時拋出的問題。
還未等他想出一個萬金油式的回答,沈玉棠又說話了。
“元大人,現在大燕外敵來犯,北有北牧人滋擾不斷,南有望滄國渡海來犯,你身為朝中官員,難道真打算坐視不管嗎?
相比與讓我到麗水鄉而言,此等國家大事不是更值得元大人關心嗎?”
沈玉棠站在涼亭內,背著左手,看向元瀧的眼神充滿了拷問。
她這番模樣就是朝老師學的,以往老師長篇大論開始訓人的時候,就會以這種充滿壓迫感的姿勢神情盯著被訓的人,每每訓得人不敢有一絲一毫的反駁之心。
元瀧被他這樣一瞧,下意識道:“自然是大燕朝的局勢更為重要……”
沈玉棠拍著他肩膀道:“元大人果真如我所想的一樣,心懷大義,想必到此來不僅是為了宣旨的,還有更為重要的任務,比如盯緊戰局,必要時也會領兵守護百姓的。”
元瀧懵了下,“啊,這個……我就是來宣……”
“元大人不必遮掩,我收到消息,東洲已經被望滄國占了近半,不日就會攻入陵陽,你這時候還未離開,不是為了陵陽百姓,是為了什么?”沈玉棠以真誠的目光看著他。
元瀧一時間啞口無言,他該怎么回答呢?
“是的,沒錯,生我者父母也,知我者沈鄉君也。”
以他不要臉的程度,大可以實話實話,說他是不想回京之類的,并未想過要為陵陽守城。
但面對這樣一雙真誠的目光,他有點不好意思打破對方的幻想。
且就當他是被說動了吧。
保家衛國什么的,作為大燕男兒總有些向往的。
元瀧道:“只是,我只是禮部官員,手中無兵無權,也做不了什么。”
沈玉棠會心一笑,“這倒是個難題,不過,沒關系,元大人可以就地招兵,以欽差的名義,號召陵陽以及在此避難的東洲百姓守衛山河。”
狐貍尾巴總算露出來了,說了這么多,原來沈玉棠是想借他的名頭招兵。
“不行,沒有皇帝的命令,私下募兵,形同謀反!”元瀧此刻堅定了立場。
“可現如今朝中的援兵還未趕來,望滄國的人眼看就要打到陵陽來了,不快點組建一支軍隊抵抗,以陵陽現存的一萬兵力能支撐幾日?”
“陵陽怎么只有一萬兵力?我記得不是有十萬……對了,先前派兵前往東洲支援,第一次是五萬,第二次是三萬,那也還有兩萬,你這數額不對啊。”
“對,是兩萬,但兩萬與一萬差別大嗎?面對數十萬望滄國人,你覺得有勝算?”沈玉棠道。
“我……”
元瀧此刻感覺到一股重大的壓力。
沈玉棠盯著他看了一會,隨后道:“元大人,或許還有別的法子,方才是我過激了,謙之先行告退。”
留下一臉怔愣的元瀧在涼亭里。
望著沈玉棠離去時的背影,元瀧總覺得方才的對話有點問題,他好像是被沈玉棠挾國家大義給恐嚇了……
沈玉棠回到靈堂,看著那一方棺木,胸口一陣發悶,窒息感襲上心頭。
跪在靈位前,往火盆里添著紙錢,一邊道:“娘,我想做一件大事,會成功的吧。”
翌日。
城中主街上傳出金戈之聲,鐵蹄錚錚,是朝中的援軍從陵陽經過了,領兵者是一位威風凜凜的老將軍。
騎著披了紅馬鞍的高頭大馬在前頭,最前方是一支前行的小隊伍,百來人。
他們未曾在陵陽停留,徑直從南城門而出。
沈玉棠在老師那邊得了消息,知道朝中的援兵近幾日就會趕來,領兵者乃是威名赫赫的高礎將軍,雖說高將軍當年立下戰功無數,但他已經年邁。
聽老師的語氣,高將軍身體確實不太好,也不知能在戰場上堅持多久,無奈年輕一輩中并無大將之材,而此刻,東洲需要一位有威望的人來帶領他們,至少他們見到了高礎將軍,心里上能得些安慰。
“公子,公子,蕭公子來了!”一侍女匆匆跑進來報信。
“蕭敘?”
她認識的姓蕭的人不多,而時常有往來的就更少了,她首先就想到了蕭敘。
“是,就是那位喜歡穿紫衣的蕭公子,不過,他今日穿了一身甲胄而來。”侍女回道。
在她說話時,那人已經被嚴伯領著進來了。
沉穩的腳步踩在石板路上,沈玉棠回首一看,看到了不一樣的蕭敘,身著暗色甲胄,頭戴盔甲,腰挎長刀,面色冷峻剛毅。
蕭敘快步上前,拿了香先給沈夫人上香,待香插入香爐中,再看向沈玉棠,“你看著消瘦了不少,沈夫人她走的突然,你節哀。”
“我沒事,母親她走的時候面上還帶著笑容,她說她是與父親團聚,要我們不要太難過。
倒是你,不是說去北境,怎么往南行了?”
沈玉棠抬頭看著他。
心想著蕭家在血燕中扮演了什么角色,他們到底是不得已才聽從血燕組織的安排,還是說遵從了本心,與血燕的人不謀而合。
蕭敘道:“北境有褚彧,他一過去就打了場漂亮的仗,我再過去也無法伸展拳腳,倒不如支援東洲,這邊更需要人手。
我今日只是路過,馬上就要啟程跟上他們了,你有什么要對我說的嗎?”
他想聽聽沈玉棠對他說的話,哪怕只有一兩句,也能讓他覺得高興。
沈玉棠道:“我記得你對我說過,你要守護大燕,現在,你可以去實現你的愿意了,你不會讓大燕百姓失望吧?”
蕭敘眼神不經意間暗了暗,不過轉瞬間又恢復了溫和的光亮,“當然不會,我不會讓你失望的,你在家多保重,切莫去做一些冒險的事,有些事不是你一個人能改變的。”
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