“我知道，但不夠明確。”

沈玉棠有想過這個問題，她可以不用做到這般冒險，但是那些個理由無一不再驅使她這樣做。

老者道：“你活的壓力太大了，老夫不知是誰給了你這樣大的擔子，若是我徒兒知曉了，怕是要急死。”

“你徒兒？”沈玉棠問道。

老者笑著道：“忘了說了，臨川是我徒弟，明舸是我師弟，如此算來，我也是你長輩，喊聲師伯也是應當的。”

沈玉棠瞪大眼睛，“您，您是白溪師伯。”

以前便聽褚彧提起過他師父白溪，是個仙風道骨又喜歡玩樂的老先生，他總說要讓他們見面，卻沒想到會在這里遇上。

白溪點頭道：“我徒兒時常飛鴿傳書與我，要我早點去陵陽看看你，說若是你遇到危險，那一定要相救，不然他就沒媳婦了。”

這番話說的沈玉棠面紅耳赤，褚彧真是的，怎么什么都與他師父說。

等等。

他剛才說飛鴿傳書。

沈玉棠問：“師伯能與臨川聯系上？那他知道東洲如今的情況嗎？”

她雖然也能寫信寄過去，但一個來回破費時間，飛鴿傳書就快多了。

白溪捋著胡須道：“告訴他作甚，他也幫不到什么，老夫本在青海養病，但東洲愈發混亂，望滄國燒殺搶掠無惡不作，其行簡直令人發指，又聽聞朝中派來的高將軍被困在落云山谷，想過去看看到底是何情況。”

沈玉棠道：“師伯的身體好些了嗎？”

白溪樂道：“養了這么久，自然恢復過來了，倒是你等將老夫送到岸，就轉頭回去，別瞎跑。”

沈玉棠道：“師伯，我是不會走的，臨川既已與師伯說過我，便是清楚我的犟脾氣的，已經下了決心的事是不會改變主意的。”

沈玉棠的話讓白溪有些動容，他一把年紀了，經歷過多少風霜，什么情愁恩怨沒嘗過。

誰年輕時沒有一腔熱血，只是他面前的人是個女兒家。

沈玉棠目光堅毅，道：“師伯不必為我擔心，愿為大燕捐血軀，雖九死尤未悔！”

這是她自己選擇的路，就算下一刻會身首異處，她也不會退卻。

白溪嘆道：“也罷，我不阻攔你。”

“多謝師伯。”

“你可知長生教？他們是望滄國搞出來的，在去年時便已然存在，我得空的時候便去查了，結果卻發現他們都竟與東洲知府有來往，唉，現如今東洲面目全非，有這個知府一半功勞啊。”

白溪喟然長嘆，精瘦的臉龐上也多了一抹惆悵。

沈玉棠道：“當真是知府？他叛國了……”

白溪說道：“我本想將其斬殺，奈何他身邊有高人護衛，被他逃了，傳出的消息都說他在抵抗望滄國敵軍時身死，還給了他一個好名聲，可老夫卻親眼看他在望滄國大軍中進進出出。”

沈玉棠雙手攥緊，心中抑著一團怒火，她想不明白，望滄國到底給了那些人什么好處，竟能讓他們做出叛國的事來。

來家國都能舍棄，這等人著實該死！

白溪道：“你也別怒，古往今來這等人不知幾何，或是怕生怕死，或是為了利益，但愛國護國者更多，如過江之鯽，數之不盡。”

他算是半個道士，背過一些道經，學過如何煉丹打坐，清風朗月半隱世，本該不沾凡塵事，可聽聞國家遭難，他還是坐不住。

在他們坐在甲板上聊起東洲情況時。

徐煜指揮著人掌握方向，等到夜色降臨，船只已經不知過了多少山嶺，在一些城鎮附近經過時，他們看到了活著的百姓與升起的炊煙。

元瀧站在船邊道：“并非所有地方都如南音城一樣。”

他認得出那些百姓都是大燕人，而非望滄國的人假扮的。

沈玉棠道：“照現在的速度，明日一早就能靠岸了。”

元瀧道：“靠岸后直奔落云山谷？”

沈玉棠：“先打聽消息。”

晨曦落下，剛習慣坐船的眾人陸續從船上跳下，在淺灘上濺起層層水花。

他們沒有在碼頭停靠，而是選擇在附近的叢林處。

白溪不知從何處弄來一只鴿子，道：“老夫先行一步，你們多加小心，有事便傳訊與我。”

白鴿在他手掌上靈活跳躍，就是不曾飛離，沈玉棠伸手接過，“這鴿子……”

“它沒見過臨川，只會傳訊到我這里，可飛不到北方去。”白溪笑著腳尖一點便縱身進了深林，不消一會，就看不到身影了。

元瀧湊過來：“這真的是你師伯，高人啊，你怎么武功就差那么多。”

沈玉棠沒搭理他，捧著鴿子不知該如何安置，最后還是白鴿自行拍著翅膀在周圍飛動，它很有靈性，不管怎么飛都不會離開她太遠。

將船只掩藏好，便一同前往林中。

出了密林，是一個小村子。

在前面探路的劉大壯折返回來了，道：“沈公子，村里的百姓都死了，無一活人。”

在周圍勘察情況的阿虎也回來了，道：“沈公子，附近無人。”

沈玉棠與元瀧對視一眼，“先到村內歇一歇。”

村里的百姓都是被人砍殺的，既如此，那么望滄國的人應當就在附近，那他們距離落云山谷想來也不遠。

“當真是殘忍，連孩童都不放過！”元瀧望著屋里倒在血泊里的孩子，那孩子的小腹都被刺穿了，干涸的血液成黑紅色，睜著驚恐的眼睛望著上方。

“要不讓他們入土為安？”

“沒那么多時間，稍作休息，繼續往前。”

“可……”

“奉允，你怎么婆婆媽媽起來了。”

“……算了，聽你的。”

元瀧轉頭看到沈玉棠冷然的神情，也覺得自己做事不夠爽利，有些分不清輕重了，他只是不忍心看到這些百姓被殘害后，連尸骨都無收揀。

“不好了，有一支隊伍朝這邊趕來。”阿虎匆匆跑來。

“進山林，藏好了。”元瀧著急道。

“多少人？還有多遠？”沈玉棠問道。

“約莫一千人，都是步兵，一盞茶的時間就能到。”阿虎回道。

他們才到這里，就有人過來，而且過來的人剛好比他們多，難道是被發現了。

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