大總統神色凝重地凝視著地面傳下來的畫面。處在地球上幾乎與北美中部原初映像對角線一般的位置，這里幾乎是最后被“黑暗”波及的區域。

正是如此，他得到了遠比大多數國家更為詳盡的情報資料。但所有這些資料，全部光怪陸離，超出人類的理解，讓他根本不清楚可以相信其中哪些部分。

扭曲，變異，污染，怪物，是所有報告中出現頻率最高的詞匯。但遺憾的是，受到執掌整個非洲大陸的賽文特家族影響，他的國家科技相當發達，卻幾乎完全沒有涉及神秘學領域的研究。

對從小受自然科學教育長大的大總統而言，眼前面對的局面是令人困惑的。他雖然身處足以知曉世上存在超凡的高位，但平生卻從未有機會真正理解那個隱藏在世界暗處的領域。

此時此刻，他平生第一次親眼看到了那個自己未曾接觸過的世界。

黑暗降臨，就好像地平線盡頭發生了一起尋常的海嘯風暴，黑壓壓一片陰云一般壓了過來。

但那并不是陰云，而是純粹的黑暗，看不透的，完全不知道里面有什么，不知道被吞噬后會發生什么。

未知，便是最極致的恐懼。

大總統度過了人生中最漫長的五分鐘，他發不出一條命令，因為他根本不知道要做什么才能拯救地上的人們，而做什么會導致他們遭受更加悲慘的命運。

五分鐘后，光亮消失了。整個地下地基第一時間被獨立的電力系統點亮。令大總統欣喜的是，他嘗試下大了保持全國路燈長明的命令，居然真的生效了！

雖然在外面看去黑暗中是絕對的，沒有任何光亮的，不可視的。但被吞噬之后，他發現那黑暗與其說是一種絕對的狀態，不如說更像是一層邊界，將里外區分開來。

身處黑暗之中時，人們所點亮的光明是可以照亮的，就像黑夜里的篝火與燈光一樣。

只是這些光芒并不像平日夜間那樣清晰透徹，而是伴隨著隱隱的光暈，就好像覆蓋了一層濃厚的霧氣。

地表的人們在絕望中點燃篝火，打開手電，用手機照明……這些光線無論本身色彩如何，全部變得灰白而冰冷，像是加了濾鏡的游戲畫面，給人一種……仿佛古老尸體一般的感覺。

接著，大總統看到街道上的人們開始在燈光下痛苦地掙扎。

他們有的四肢肌肉逐漸萎縮，癱倒在地上動彈不得；有的像氣球一樣膨脹開來，一邊從身體每個孔洞散發出暗綠色的氣體，一邊無法控制地四處飄蕩；

有的在后背上裂開一道道血口，從中張開第三只，第四只，第五只眼睛，每一寸皮膚都滋生出細密的肉芽；有的渾身像燃盡的蠟燭般不斷融化，從毛發到皮膚，從肌肉到內臟，一灘一灘流淌在走過的道路上，最后成為一只行走的骨架……

瞪著屏幕上一幅幅畫面，大總統目眥欲裂。他瘋狂的大喊，歇斯底里地崩潰，他愿意付出一切來拯救他的人民，他……不，他現在，只覺得很餓……

大都會城郊，一所教會學校里三十幾位學生虔誠地跪伏在各自的座位上雙手交握祈禱著。直到黑暗降臨，也沒有人起身，沒有人睜開眼睛。

黑暗維持了良久之后，教室的燈突然亮了起來。年長的印第安男性老師勉強展露出慈祥的笑容，對自己的學生們說：

“孩子們，看吧。黑暗終將過去，神會庇佑我們不受傷害。”

“可是……我親眼看到隔壁班的同學變成怪物，”一名女生抽泣著哭訴：“狼尾老師，我們真的安全了嗎？”

“當然，我的孩子。你們留在這里，保持安靜，我出去看看外面的情況。只要你保持對主的信仰……”

一聲槍響，宛如嘲諷般打斷了老教師的話。一扇窗戶與教室兩盞頂燈之一應聲而碎，學生們尖叫著亂作一團。

“請住手！這里是學校，這里只有一群學生！無論您想要找什么，請去其它的地方尋找，這里沒有您要尋找的東西！”名為狼尾巴的印第安老師擋在學生們前面，對著窗外喊道。

回答他的，是另一聲槍響。教室的最后一盞頂燈碎了一地，有不少玻璃碴直接砸在學生們的頭頂。剛剛恢復光明的教室，一瞬間又一次陷入了深暗之中。

“愿主寬恕您的暴行！末日將至，難道您無論如何都不肯讓我們這群羔羊留在這里，擁抱最后的寧靜嗎？”名為狼尾巴的印第安老師有些急了，沖到窗口對外大聲喊道。

“不！我看到了！外面的不是惡徒，是伊庇倫斯先生！”學生中，一個年輕的大男孩激動地叫喊著。

“噓！是我，”外面蒼老的聲音回應著，已經十分接近教室窗口：“暴露在燈光下，會發生可怕的事情，保持黑暗則會暫時安全無虞。在過來的路上我已經見到過很多悲劇了。”

聽聞熟悉的聲音，狼尾巴驚喜道：“真的是你！伊庇倫斯先生！您是神派來拯救我們的嗎？”

這個問題讓伊庇倫斯偵探一愣，隨即苦笑道：“請別和我談有關信仰的問題。最近遇到一些離奇的事情，讓我決心與一切宗教保持一段距離，至少暫時。

不過你說的沒錯，狼尾巴。我是來救你們的。不要再發出光亮了，保持黑暗，就可以至少保證你們自己不會發生扭曲的異變。

至于因為光亮而已經變成怪物的那些孩子，給我一點時間，我來想辦法解決。”

斯卡瑞城堡廢墟。

納維斯從地上勉強爬了起來，一片黑暗的世界讓她略有些無所是從。她感覺到自己周身的骨頭至少折斷了十幾根，但相當幸運的，劇痛還不足以影響她緩慢地移動。

自從地面猛地升起，她整個人被狠狠拍在遺跡穹頂后便徹底失去了意識。她不知道后來發生了什么，也無法理解自己是怎么活著來到地面上的。

令人絕望的是，周遭一片死寂，尸橫遍野，卻偏偏沒有一個能發出聲音或光亮的活口。納維斯即便想要投降都做不到，而自己所受的傷勢之重顯然并撐不了多久。

如果不能盡快得到治療的話，納維斯知道自己死定了。她立即想到了甄澄曾經提到過的斯卡瑞城堡地下基地。

如果有辦法找到那里的話，或許還有機會自救。納維斯知道三大家族各自藏有一些外人無法探知的醫療手段。

這時，她注意到幾十米外一點朦朧的亮光格外耀眼。

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