她腦里還有些懵，從昨晚送她回客店到今兒一道來端王府，許廷彥對她較往日格外疏遠，連話也不愿多講。

她心底遺憾，說不準今見過玉林師兄就要隨他去了，二老爺高高在云端，或許這輩子再也不復相見，她還是很想和他好聚好散的。

唐氏側頭朝許廷彥埋怨：“早讓你替我尋雙美鐲子，這么好的原來竟自拿著私藏！”

謝驥正同許廷彥低聲說著什么，被她插嘴打斷，蹙起眉冷眼看她。

唐氏不敢再多言，壓低聲音悄道：“他呀，就曉得對我兇狠呢！”

桂音抿起嘴輕笑，唐氏也看著她笑了，“還是我們江南的女孩兒最順眼，頭發、嘖！眉眼、嘖！瞧皮膚跟水磨年糕似的糯實。琳瑯原也這樣的，可惜被京城的風沙給磨糙了，成北方大妞后，性子也變了，與我計較起來整個屋子都是她的高聲，人都說有理不在聲高，且她又那樣的有學問……”

桂音暗忖原來謝驥就是謝琳瑯的三叔，忍不得斜眼瞧他，卻見謝驥也正側目望來，連忙收回視線，同唐氏笑道：“謝小姐昨才見過一面，覺得她很是爽朗和善呢。”

“誰初初見她都覺得好，辰光久了就現原形。”唐氏咂著嘴忽岔開話兒，拉過侍郎夫人指著桂音道：“許二爺怪會藏私，這雙白玉鑲紅寶耳環呀，他店里就沒擺出過，你問我咋曉得，我一日不去三回也有兩回的……”

富太太們說來說去總離不開這些話題。

廳里又捻暗幾盞花燈，戲臺上的燈則愈發通亮，桂音還沒見過戲臺能搭得如此絕好，盯緊著看了好一會兒，直待有人繞臺開鑼，意味好戲即將連番登場。

先來的是個青衣，攜小蒲葵扇子唱起白娘子。祭塔一折，哀哀婉婉凄凄楚楚唱罷下了，又上來個花旦，稚氣未除，見著臺下雙雙眼睛把她緊盯，頓時膽就怯了，調起得足，有些高不成低不就，把唱詞唱得氣虛虛的。

男人吃著熊掌鹿筋，喝口金華酒，見她可憐，笑得零碎和寬容，女眷交頭接耳，反顯得有些刻薄。

那花旦頰上的胭脂擦入了鬢，紅得似要滴血，她想早些退臺，所以著急地唱：你繡幃里效綢繆，倒鳳顛鸞百事有。我在窗兒外幾曾輕咳嗽，立蒼苔將繡鞋兒冰透。今日個嫩皮膚倒將粗棍抽，姐姐呵，俺這通殷勤的有甚來由？

鑼鼓敲得愈來愈快找不著調，亂糟糟成一團兒，眾人皆是瞠目結舌。

桂音似乎聽得許廷彥湊近耳邊對她低語：“還是你唱得好！”

她驚喜地轉過頭，白玉耳環顫微微搖晃，卻見二老爺還在和謝驥聊談，原來竟是自己幻覺一場。

臺上西皮二黃撕拉一扯，鏗鏘昂揚，頓將先前的混亂徹底蕩滌。

一個武生頭戴軟羅帽，身穿白色大緞平金繡甲衣，絳子大帶，足蹬厚底快靴，手持長柄大刀，登臺繞一圈住足，緊眉瞪眼，瀟灑亮相，正是名譽京城的大武生喬玉林。

桂音忍不住淚眼朦朧，不是相逢久遠的喜悅，亦不是遭受苦難的委屈，一瞬間，遠遠近近許多事交疊，此時的淚竟不知來處。

她鼻子發酸，喉嚨生堵，眼眶起潮，耳邊一腔西皮導板：那一日在虎牢大擺戰場。

聽他鏗鏘有力的唱念作打：我與桃園弟兄論短長。關云長揮大刀猛虎一樣，張翼德挺蛇矛猛似金剛，劉玄德舞雙劍猶如天神降，怎比我方天戟蛟龍出海洋？只殺的劉關張左遮右擋，俺呂布美名兒天下傳揚。

喬玉林握持方天畫戟，出手蹉步穩重沉定，他功底深厚扎實，長靠短打皆精，又有條耐唱的好嗓子，唱詞念白分外峭拔有力。

他忽而一個鷂子翻身，扛戟輕松落地。

一眾紛紛擱下筷箸，鼓掌叫好。

桂音無端地悵然若失，玉林師兄還是那個玉林師兄，熟悉的身姿似乎分毫未變，而她卻挽起婦人發髻、穿上錦繡衣裳，得了富貴老爺妾侍的賤名，縱然是假戲一場，到底清名已難留，就如同……

她指尖撫進袖籠，摩挲那收起的玉鐲間銀雕花，終是斷了再接起，有了裂痕復不回原狀。

許廷彥倚向椅背，手里捏緊酒盅，有一口沒一口地吃著，視線從戲臺落回桂音戴的那對白玉紅寶耳環，跟著她的柔肩細微發抖。

謝驥一下一下地鼓掌，淡看他一眼唇角噙笑，“不愧是太后欽點的國民大武生，果然有些能耐！”

許廷彥也笑了笑，“呂布與貂蟬何曾有好下場。”

謝驥拈起一片五香鹿肉放入嘴里，“你不做曹阿瞞就成。”話中有話。

許廷彥蹙眉，嗓音略顯疏冷：“我旨在說你。”

“是么！”謝驥神情喜怒難辨，目光深沉望向臺上，不再多言一句。

喬玉林唱罷呂布，又唱起回荊州，桂音與那幫師兄姐最愛看他扮趙云，子龍的英俊灑脫及泱泱氣度，似與他已融成一體。

唐氏在與另個夫人嘀咕，桂音零零星星聽得“喬玉林”三字，趕緊豎起耳朵，仔細聆聽。

“這武生喬玉林和福錦格格呀，感情好似蜜里調油，昨兒他倆在聚興戲院里聽大戲，格格還吃了碗會仙居的炒肝。”

“你怎曉得這般清楚，可是請人跟著他們了？”

唐氏總覺嘴唇涂的口脂厚了，時不時用帕沿在兩瓣唇縫間夾一下，她也受不得人質疑，眨眨眼睛聲里帶氣：“我呀恰在聚興戲院旁的珠寶店里，試戴一只玳帽鑲金嵌貓眼石的寶鐲，那店員悄把消息漏了，說福錦格格剛來過，也歡喜這只呢，喬玉林要買來送她，不知怎地又說先聽完戲再來。”

唐氏恐她不信，撩起袖口擼出鐲子，“呶，就是這個，我趕緊買了戴上，路過戲院，那玻璃大窗戶擦得透亮，格格手里大瓷碗印的四方紅字都看得分明，否則我怎曉那是會仙居的炒肝呢！”

“不是窗戶擦得透亮，是你眼神好，看得遠！”

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