許錦留在花煙館外，桂音則隨許廷彥上了樓梯至二層，僅有一間雅房闔著雕花木門，堂倌輕叩三下，把黃銅門鈕一轉，就聽得里面咯咯傳出女人嬌媚的笑聲。

“許二爺怎才來？”陳鈞楠朗笑著問，早瞥見許廷彥身后露出一片青霜粗布，卻不動聲色，待走近后倏地伸頸探過他的胳臂，恰與桂音的清水眼相碰，不由一怔，又是心照不宣地勾唇一笑，“好個貌美如花的……小廝。”

他是常年脂粉里行走的英雄，是男是女自然一眼即定乾坤。

“廢話少說。”許廷彥沉聲警告。

陳鈞楠聳了聳肩，只笑不語。

房里還有六位華衣錦服的老爺，圍在桌前吃酒聊談，身邊有妓依偎相陪，聽得動靜齊齊起身寒喧。

許廷彥頜首淡笑，隨意擇把空椅落坐。

桂音站在他身后聽了幾句，皆是江南商會的人在此玩樂，她又聽珍珠簾子噼啪相撞的聲響，隨音望去，原來里廂還有個隔間，隱約透過晃動的簾縫可瞧見擱著大張煙榻。

走出來個女子，生得艷麗，白凈肌膚，鵝蛋臉兒，一雙俏眼嬌滴滴含笑，一點朱唇紅艷艷生情，發髻戴著一支銀鍍金蝴蝶紋簪子，著海棠紅襖裙，容顏風情皆是不俗，竟足以與桂音平分秋色。

旁人喚她秋香，是從妓院里請來陪局的花魁。

她近至許廷彥身側一坐，隨意半倚他的肩膀，一手拎壺斟酒，湊近他耳邊柔聲笑問：“二老爺想聽什么戲目？”

許廷彥沒有拒絕她的親密，噙起唇角點戲：“來段西皮搖板《人面桃花》。”

那花魁戴著鑲寶指甲套，輕戳他頰腮一下，軟聲嗔道：“二老爺曉得這戲是我短板，故意要讓我出丑不成？”嘴里說著卻站起身，去取琵琶了。

桂音在旁明眼看著，這般熟捻得打情罵俏，是老相好吧！心底忽地涌起說不清道不明的酸澀滋味，如有小貓爪子在抓撓似的，憋屈得喘不過氣來。

天下烏鴉果真一般黑，往昔傳聞許二爺潔身自好不沾煙柳原來都是假的，瞧他樂在其中，逍遙得很呢。

亂糟糟地不想看了！她垂頸低聲道：“二老爺自在瀟灑吧，我去煙館外面等。”說著要走。

“哪里都不許去，給我老實待著。”許廷彥嗓音冷肅，猶帶幾許怒氣，不僅桂音怔住，其他爺們也聽進耳里。

有人好奇地問：“這位是？”

許廷彥輕描淡寫道：“不過是鄉下的親戚，帶來見見世面。”

看他一副不愿多談的樣子，恰秋香抱著琵琶坐下彈唱，其它人等亦知趣地不再多問。

一曲唱罷，酒席吃得差不多了，堂倌麻利地把桌面打掃干凈，重換了新茶及茶碗，再擺上碧玉制的麻將牌。

許廷彥、陳鈞楠和另兩位爺開始打麻將，桂音抻直腰板站著，面無表情。

其它爺們挨肩扶著各自的姑娘，往里間去了。

秋香搖著白絹團扇，仍挨坐在許廷彥旁側，拈起一顆紫葡萄剝去薄皮，白嫩指尖拈起瑩綠果肉，殷勤地送到他的嘴邊。

許廷彥搖頭拒絕：“你手上有脂粉味兒。”又命桂音：“你來伺候我。”

秋香轉而把葡萄喂了陳鈞楠，再端起盤子遞給桂音。

桂音不接，只背著手道：“我是鄉下人，葡萄都整顆吃慣的，剝不來皮，二老爺您另請高明吧。”

“倒是個倔驢脾氣！”秋香呶嘴笑看著她，“就你這樣的若落入虔婆手里，非生生剝下層皮不可，由不得你不會。”

許廷彥也沒再迫她，一面出牌，一面同幾位牌友說起商會的事來，似乎與官府有些干系。

桂音瞪了秋香一眼，扭轉頭朝珍珠簾子方向望去，頓時唬得呆住。

珍珠簾子一串勾搭上了窗欞，露出內房里的光景。

青煙迷蒙間，吸足大煙的人物便如騰云駕霧的魑魅魍魎，褪去變幻，現了原形。

有人哭泣，有人狂笑，有人喘息，有人尖叫，甚還有個爺在暴打，拳拳扎實落在皮肉上，噗嗤作響。

桂音的心揪成一團，用指尖悄戳許廷彥的肩膀，“要出人命啦！”卻見他動也不動，似乎早已見怪不怪。

秋香一直在看牌，忽而拍起手驚呼：“二老爺好牌！”

許廷彥把麻將牌一推，斷兩門本會龍五魁，胡了！

另兩人打起呵欠，由身邊姑娘陪著往內房去，要吃煙過癮。

秋香也起身抬手撩鬢發，笑問：“兩位爺不吃膏子么？煙泡兒早烤熟了！”

陳鈞楠掐她腰骨，言語輕佻：“吃什么膏子？咱爺倆今兒要吃你。”目光卻掠過許廷彥身后那小廝驚駭的面容，挺有意思，他好像猜出她是誰了！

秋香嗤嗤笑著，涂滿蔻丹的指尖輕解紅襖，挪著步往后退，足跟抵至靠墻安置的紫檀雕花矮榻，趁勢半倚半躺下去，面含春濃。

這畫面莫說男人，縱是桂音看著，也覺活色生香得很。

陳鈞楠站起卸解外袍，聽得許廷彥用低得不能再沉、僅他倆聽見的嗓音道：“不許脫里面的！”

陳鈞楠手一頓，驚詫地看他平靜地端盞吃茶，神情卻不容置疑，不滿地把外袍一扔，嘴里嘀咕：“許廷彥，總有日我要被你玩殘！”

桂音把拳頭攥了攥，震驚了，如五雷轟頂，二老爺竟連男人也不放過……

陳鈞楠這才緩緩走近矮榻，秋香已迫不及待伸臂攬他頸子，又媚眼如絲朝許廷彥挑來，嗓音勾引：“二爺快一起來呀。”

忒不要臉了！一個男人不夠，還要兩個，桂音又羞又氣，滿面通紅。

許廷彥起身，手伸至衣襟處欲解紐扣。

桂音想也未想一把抓住他的胳臂，“二老爺你要做甚？”

“做甚？！”許廷彥看向她眸光深邃，語氣漠然：“沒聽她催我嗎？你不樂意？你管得著么？你對我無情無意無半點真心，你有什么資格問？”

見她倏地收回手背至身后，許廷彥心底一沉，怒極反笑，“你看她姿容身段不遜你絲毫，對我又真心實意，比你強過百倍！”

桂音立刻反駁：“她身上伏著旁的男人，哪里對你真心實意了？”至少，至少她就只有二老爺一個男人！

許廷彥懶得和她掰扯：“我恰有了興致，你去門外候著吧！”似是對她失望至極。

他邊解袍子邊朝矮榻走，眼見要至陳鈞楠身后，胳臂又被緊緊抓住，“不許你碰她，就是不許！”是桂音倔強打顫的嗓音。

許廷彥深深閉了閉眼睛，喉結輕滾，她要還在那猶豫不前，要再膽敢晚一步，他就真的放棄了！

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