正想著，就聽林卓長長嘆了口氣，似是自言自語般道：“有情人天不負。朕沒想到，在這后宮里，竟還有情愿守著我和綿綿之間情分的人。綿綿雖有些婦人之仁，但總算沒看錯你。起來吧，你沒有錯，你說得很好，朕很感動。”

順嬪猛抬起頭，不敢置信地看向林卓，眨巴著眼睛，又有一串眼淚落下，她囁嚅道：“皇上，臣妾如此造次，您竟然說……很感動？”

“是啊。”

林卓起身，親自扶起順嬪，兩人重新回到榻上對面而坐，順嬪疑惑道：“皇上……還想著姐姐？”

林卓嘴角抽搐一下：“你這不是廢話嗎？才幾天，朕難道就能忘了綿綿？你心里朕是這樣無情無義的人？”

“不是。”順嬪慌忙搖頭：“臣妾只是……只是……”她忽然捂住嘴巴，震驚地看著林卓：“莫非……莫非皇上去瑞云軒，并……并沒有寵幸芳妃？”

“你說呢？”

林卓深深地看著順嬪，而順嬪在此刻終于徹底放下心中大石：她真傻，真的。明知芳妃是造成帝后分離的罪魁之一，竟還會被蒙蔽。就算皇上要臨幸妃嬪，他也不可能選擇芳妃啊。

既不是臨幸，那為什么這幾天翻得都是對方牌子？這就很值得玩味了。

“臣妾真是誤解皇上了。只看到您和姐姐在一起時的溫柔親和，卻忘了您終究是帝王，天子一怒，可流血百里，您這是給了芳妃一個虛無縹緲，永遠也得不到的希望啊。”

林卓淡然喝茶，表示認同。接著淡淡道：“你的協理后宮之權，朕不會拿下。不過能否幫綿綿照看好這座后宮，要看你的本事。芳妃那里，朕同樣會給她實權，她的位份，也始終會高過你一頭。要在這樣情況下周旋妥帖，并不容易，你肩上的擔子很重。”

順嬪只略微一想，便明白了，皇上是要用她和芳妃的宮斗，做阮綿綿回宮的借口。

因歡喜道：“我就說，皇上和姐姐不會分道揚鑣。多少年才出了你們這樣一對神仙眷侶，上天也不能不成全。皇上放心，臣妾必定替姐姐守好這座后宮，臣妾……臣妾就在這里，安心等姐姐回來。”

林卓見她明白了自己意思，面上方帶出一抹笑容，欣然道：“難得你冰雪聰明。只要你做得好，綿綿回宮之日，朕可以答應你一個請求，憑你想要什么，只要朕能給，都會給。甚至，你不想留在后宮，想出宮體會普通人自由的生活，隨意婚嫁，朕都可以答應你。”

出宮？順嬪心想：姐姐都回來了，我還出宮做什么？在這后宮里，錦衣玉食，有事業有地位，不用伺候那些臭男人，還有比這更美滿幸福的日子嗎？我腦子進水了我才出宮。

心中打定主意，但順嬪還是起身跪謝了“皇恩浩蕩”：皇上這個諾言堪比丹書鐵券，不要才是傻子，哪怕一輩子用不上，有這個傍身，總是有底氣。

林卓對順嬪的表現十分滿意：這是個聰明又赤誠的女人，阮綿綿選得左膀右臂確實很不錯。

想起阮綿綿，一顆心不由火熱起來，林卓來到窗前，窗外夜色深重，他對喜樂道：“出去看看雪下得如何了？”

“是。”喜樂答應一聲，轉身出去，片刻后回來稟報道：“皇上，已經有半寸厚，這雪當真不小。”

順嬪忙笑著湊趣道：“這是今年冬天第一場大雪，都說瑞雪兆豐年，明年的年頭也一定不錯。”

林卓卻嘆了口氣，喃喃道：“雖是瑞雪兆豐年，但這樣大雪，百姓們的日子就難過了。明日早朝，應該議一議賑濟雪災的事，或者……朕該親自往京郊走一趟，實地看看百姓們遭受的災情，方能心中有數。”

順嬪心頭一動，悄悄斜眼看了皇帝陛下一眼，暗道：去京郊考察災情么？那必定是要在皇莊落腳了，嘖嘖，才幾天啊，皇上您就忍不住思念之情了？

正想著，只聽外面香蒲的聲音響起：“娘娘，御膳房的鍋子送來了，奴婢親自選得料，都是最好……啊！參見皇上。”

林卓轉回身，看著順嬪問道：“你們今晚要吃鍋子？”

“是。”順嬪點頭：“姐姐說過，冬天最合適吃鍋子。去年下的第一場雪時，臣妾就和姐姐一起吃得羊肉火鍋，還商量著若是雪太大，造成雪災，就將后宮妃嬪和奴才們不穿的舊衣被褥都收集起來，發給流離失所的百姓們，不過去年并沒有這樣大雪，最終也就沒驚動大家。”

“這個主意很好，綿綿許是鄉下出身，沒有半點奢靡浪費之風，樣樣東西都能利用得恰到好處。雖然這會兒她不在宮里，但若是這場大雪果真造成雪災，你可以主持一下此事。”

林卓說完，又對香蒲道：“好了，把鍋子擺上吧，朕幸虧沒用晚膳就過來了，不然豈不是錯過美味？”

“是。”

香蒲別提多高興，開開心心出去，讓御膳房的人將食盒里的各種暖棚蔬菜，牛羊肉切片，毛肚蝦滑等都拿出來，只擺了滿滿一大桌子。

青華閣里熱鬧吃著涮鍋的同時，主人剛剛晉升了位份的瑞云軒里，就顯得有些冷清。

“娘娘，皇上去了青華閣，今晚想必是不會過來了。”

茉莉小聲稟報著，只見芳妃一聲苦笑：“他當然不會過來，他又不迷戀我的身子，我甚至……我甚至都害怕他過來。他過來了，我就要……就要想盡辦法……偏偏那個喜樂還在場，我一個名門千金，后宮嬪妃，卻要在他們主仆兩個的眼皮子底下丑態百出……”

芳妃說著說著，眼淚便順著臉頰滑下，茉莉急忙抱住她，哭著道：“娘娘，那不叫丑態百出，您不要這樣輕賤自己……”

“不叫丑態百出叫什么？”芳妃一把推開茉莉，低吼道：“極盡魅惑之能事嗎？呵呵！我一個后宮妃子，成了什么？青樓里色藝雙絕的花魁么？嗚嗚嗚……”

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