王棟道：“王家亦是如此，不敢錯了規矩。”

姜好奇，問刁老先生，究竟是什么規矩。

刁老先生笑著解釋道：“高祖皇帝成親時，還是個不起眼的游擊將軍。

高祖皇后是徽州到山西做生意的富戶，之所以去山西，是因為山西科舉比徽州簡單。

戶籍挪過去后，高祖皇后的父親，中了個舉人。有了功名，想把女兒嫁去高門。

文官巴結不上。前朝末期，官場亂的很，世家大族不削娶舉人之女，當了官的進士，自然想去世家女。

于是，高祖皇后嫁給了二十三歲，還是光棍一條的高祖。”

姜奇怪，“那與他們有什么關系？”

刁老先生道：“德豐，德隆兩處錢莊，都是高祖皇后娘家的產業。

嚴家是留在徽州管理錢莊的大掌柜，王家是到了山西后，開起德豐錢莊后，請的大掌柜。”

“高祖皇后娘家沒人了嗎？”姜想了一下，好像沒聽說，高祖皇后娘家后人。

刁老先生笑著道：“開國皇后的娘家，若是有人，至少也是世襲國公門第。

夫人別想了，高祖皇后是獨養女，劉家沒有族人。

若是有宗族，劉老國丈怎可把戶籍遷去山西。”

姜點點頭，若是有宗族，遷戶要先分宗，無論走到哪里，都受宗族制約。

“那是什么規矩啊！”說了半天姜還是不知道。

刁老先生瞪了姜一眼，“還能是什么規矩，高祖皇后的規矩，產業只傳給兒媳婦。”

“那太后給長公主管著，是不和規矩嗎？”姜不確定的問。

嚴霖起解釋道：“是，當初小的只與太后聯系，長公主接管后，咱們不敢違背祖訓，賬目仍是交給太后娘娘。”

王棟道：“因此，嚴掌柜不得已送了族中女孩入宮。”

“可是，那位嚴姑姑好像在針線房，沒在太后宮里當差啊！”姜今天特意問了。

丁嬤嬤說，不知道這位嚴姑姑便是嚴家女，還好奇，嚴家送女孩子入宮做什么？

叮囑她一定要探一探，別是嚴家有什么心思。

嚴霖起苦笑道：“太后不耐煩看賬冊，讓我們給長公主送去，這不合規矩。

小的們不能送賬冊給公主，太后便惱了。還試圖讓常家，譚家，接手錢莊。”

姜皺眉，端起茶碗喝了一口，“可是，皇后娘娘讓我見你們，賬冊以后是不是要給我，或是給侯爺看？”

王棟溫聲道：“夫人，賬冊不能給您，更不能給侯爺，不但因為規矩，還有賬冊上的內容......”

刁老先生見他猶豫，便替他解釋道：“他們給地方官送禮，各地稅賦直接入了錢莊，這中間說不得的事情就多了。”

“哦，那你們什么時候把賬冊交給皇后？”姜問。

“這要看夫人安排。我們把賬冊匣子交給夫人，還要煩請夫人送出賬冊后，把匣子還給我們。”嚴霖起道。

“匣子？”姜看向兩人捧進來的紫檀木匣，她以為那是給她的禮物。

紫檀匣子邊角包的金片，已經有些年頭了，這種老物件，應該不是尋常物。

“哦，好。”姜明白了，忙點頭應是。

王棟拿出一張羊皮卷，“這是漠北金礦的位置。”

“這是一幅海圖，上面標注的海島，便是金礦所在。”嚴霖起也拿出一張地圖來。

刁老先生先開了海圖，驚喜的叫道：“竟是兩座海島！”

嚴霖起道：“辛家海匪住在這座島上，因為這里有淡水，有能種植的土地。”

又指著另一座島嶼，“這座島上也有淡水，但不適合居住，但這里有金礦和銅礦。”

“好，好啊！”刁老先生贊了一聲，又道：“怪不得辛家連祖業都不要了，原來發現了金礦！”

姜忙謝過兩位掌柜。

兩人謙辭了幾句，沒有多說，起身告辭了。

刁老先生送兩人到了側門，折返回來，見姜還在研究地圖，便笑著道：“該給嚴家點謝禮。”

“哦，好啊！你說送什么？”姜盤算起，庫房里有什么合適的回禮。

好像多么貴重的東西，都比不上金礦實在。

刁老先生道：“送官位，嚴家也是商戶，子弟入朝為官，定會受到排擠，夫人不如幫忙提攜一把。”

“我？我憑什么選官，派官？”姜回了他一個白眼。

刁老先生哈哈大笑，“你不是一張條子，安排了一個戶部六品會計郎。”

“那不一樣，謝五正缺幫手，王家女婿既然有本事，去幫忙正好。嚴家子弟會做什么，我怎么知道？”姜反問。

刁老先生點點頭，“夫人說的是，那老夫便去打聽一下，再告訴夫人可好？”

“隨你，反正我也不一定幫得上忙。”姜又看向了地圖。

“夫人還是復制一份，讓大年給侯爺送去，北邊這一處，夫人與萬老夫人商量一下吧！”刁老先生道。

姜立刻喊了大慶和連術來，他倆都擅長繪制行軍圖。

又讓齊嬤嬤打發人，回娘家說一聲，明日她要回娘家一趟。

連術和大慶都沒見過海圖，只能依葫蘆畫瓢，但，北地的那張地圖，他們看一眼就知道在哪里了。

“小姐，這處地方，從龍城關出去，兩天的路程，要過阿依娜家族的牧場。”連術道。

姜想了想，“我不記得那邊有山啊！金子埋在地下？”

連術也不清楚，在他的印象里，金礦，金山，不能在一馬平川的地方吧！

大慶道：“小姐，金子啊！別管在地下，還是在山頂，這是咱們的了。”

“那我跑一趟北地？”連術問。

姜看著連術壓制不住的興奮，感覺要說不讓他去，只怕連術會偷跑。

“我先與母親商議，金礦啊！咱們偷偷開采，讓朝廷知道，就是大罪！”

刁老先生笑著點頭，“還好，夫人還知道瞞報金礦是大罪。”

大慶眼睛一瞪，道：“咋地？這片地界不在皇朝境內，小姐就是瞞著了，咱們就是偷偷去弄金子了，誰不服？不服來戰！”

刁老先生一巴掌拍過去，“戰個屁，皇帝一刀就能把咱們滿門抄斬。”

大慶喃喃道：“滿門一刀不夠......”

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