那昆侖派位于昆侖山脈南麓，依山勢建有玉虛廳、三清殿、純陽閣等道場，以及門下弟子平日里習武休息的屋宇、操場。山上生著成片的雪嶺云杉林，以及刺磯松等矮小灌木，地上則多為駝絨藜和雪菊。再往上，則是終年不化的冰山雪峰。昆侖一派歷來篤信道教，供奉三清。但門下弟子被允許娶妻生子及食葷。

這一日，正是昆侖派掌門人薛青元的五十歲壽辰。昆侖派自上到下早早便起身準備壽宴事宜。昆侖派在西疆根基深厚，算得上第一大派。只是近年來有些被憶梅山莊壓制之勢。薛清元此次有意利用壽辰之機廣結江湖人士重振昆侖頹勢。他不僅遍邀地處西域的武林各派，還特意派了三個最得意的弟子前往中原邀請武林同道中人。那葛云衡也正是在回來的路上，看到蘇赫的寶物，想搶回來獻給師父做壽禮，這才喪了性命。

時近正午，祝壽的人已經陸續到來。薛青元的兒子薛昊宇領著兩個弟子站在山路上迎賓。春日里和煦的陽光在他光澤的黑發上跳躍。那薛昊宇是薛青元的獨子，今年剛滿十五，但其儀表氣度卻似乃父般老成持重，與尹天曠的瀟灑倜儻大有不同。薛昊宇的相貌也很英俊，只是裝扮得過于老成，反而掩了他的俊秀。

昆侖派從未來過如許多的客人，那條狹小的山路旁，竟硬生生又被踩出一條路。但即便這樣，那薛昊宇依然有條不紊，應付自如，對各派前輩的名號、江湖事跡如數家珍，將每位來客都哄得喜笑顏開。薛青元見了，不禁拈須微笑。

午時，拜壽的客人們已陸續到齊。昆侖派在最大的玉虛廳，整整擺了三十桌酒席。西疆生活清苦，素來缺少蔬菜。除了蘿卜土豆之類，那桌子上竟大部分都是肉菜。

薛青元端了酒杯從主桌上站起。他身后的墻上掛著一面大大的“壽”字。那薛青元身材瘦削，皮色發白，長得細目清眉，高鼻梁，薄嘴唇，穿了一件青灰色的道袍，外罩一領米白色的紗衣，衣袂瀟灑，很有一副出塵入世的模樣。只聽薛青元開口說道：“今日老夫五十壽辰，各位英雄大駕光臨，令我昆侖蓬蓽生輝！先敬各位一杯！”他說著，端起酒杯仰頭一飲而盡。坐下眾人也紛紛舉杯相隨。只聽薛青元又道：“本來在下的生日乃區區小事，怎敢勞煩各位朋友長途跋涉前來相賀。只是大家都是武林同道中人，老夫不過是想借此機會與各位一聚。這也是老夫的一番美意。”

只聽坐下人紛紛贊好。“大家都地處西疆，本來就該多親近親近。”“是啊，更別說有薛道長這樣好酒好菜的招待。”“武林同道本就該多交流切磋，薛道長此舉甚是！”……

眾人議論紛紛，薛青元臉上不由掛上了一絲微笑，那微笑中隱隱帶著一絲得意。只聽他輕輕咳嗽了一聲，又抬高聲音道：“近日邀請眾位英雄前來，除了相聚切磋之意，還有兩件事要請眾位見證。”那薛青元說話中氣十足，一個人的聲音卻蓋過了二三百人的議論聲，清清楚楚地在這大廳中回蕩。眾人不禁靜了下來。

“什么事呀！別賣關子啦！”有人大聲嚷道。

薛青元又微微一笑，道：“小犬今年已經十五，離成人不遠啦！因此老夫最近特意為他定了一門親事，還請各位親朋好友，和江湖前輩們見證。”

“哈哈，這是好事啊！”“誰家的姑娘這么有福氣！”“我看這小薛道長很有乃父風范，將來必成大器。”……

眾人聽了議論紛紛。這種熱鬧是誰都樂意瞧的。

薛青元又笑著抬高聲音道：“多謝各位謬贊。老夫給小可定的這門親事，乃雪山派的圣女白雪寒姑娘，不僅與我昆侖派門當戶對，而且也算是近鄰。”

這話說完，眾人自是一片恭賀之聲，只是那聲音多少有些客套的敷衍，全沒有了剛剛的熱情。原來那雪山派乃一介女流，與其他門派素無往來，但其武功自有jing妙之處，一直與昆侖派和憶梅山莊在西域形成三足鼎立之勢。也正因為如此，此地雖不乏門派紛爭，尋仇報復等事，但江湖大局一直穩定。如今昆侖派與雪山派聯姻，無疑會對三足鼎立的江湖格局產生很大影響。因此眾人不禁有些愕然，紛紛暗中揣測，私下議論。

“眾人這恭賀似乎有些言不由衷啊！”只聽一個帶著一絲陰狠怨艾，又略微有些蒼老的聲音響起。眾人不禁轉頭望去，只見主桌上，薛青元旁邊，站起一位老女人。那女人白衣白鞋，手中拿著一根高出她一頭的黑漆漆的手杖，扶著手杖的右手中指上帶著一枚瑩瑩的翡翠戒指。那女人的五官很是jing致，可以稱得上是標準的美女，但身上卻散發著一種讓人不寒而栗的戾氣。她皮膚白皙，卻沒有光澤，眉毛以下的皮膚很緊，額頭上卻滿是皺紋，便似八九十歲的老太太，一頭長發卻烏黑亮麗，也并不扎起，瀑布一般披散下來，發絲隨著風柔柔地飄散著。這頭秀發如若換在一位美貌姑娘身上，一定是極美。但在這位長相怪異的女人身上，那一頭披散的長發不禁有些恐怖。

那女人一直坐在那里，從未和任何人交談。眾人這才注意到這個女人，紛紛猜測她的出身來歷。

“這位可是雪山派掌門白如冰女俠？”一個沙啞蒼老的聲音響起。眾人向說話之人望去，只見他白眉白發，須發間沒有一絲黑色。臉頰卻豐滿紅潤如孩童一般，真似古人所說的“鶴發童顏”。

還未待那白衣女人回答，薛青元搶先道：“這位正是雪山派掌門人，也是老夫的親家，白如冰白女俠。”

“你是天山老人？”那白如冰揚著臉，用眼角瞟著那位剛剛說話的鶴發童顏的老者。

“哈哈，白女俠竟還記得老夫。十年前你我見過一面，那時你還是一個小姑娘，如今老夫竟有些認不出了。”天山老人的話語中帶著幾許滄桑和隱憂。

白如冰聽了這話，似是想起了什么，身子竟顫了一顫。

“那人的身子，可大好了？”天山老人關切地問。

“我不知道！”白如冰突然怒了，將那根黑色手杖在地上重重一杵，猛地轉過身一臉怒色地對著天山老人，輕紗制成的白色衣袂也驀地飄起來。白如冰雙目灼灼地望著他，“不要和我提那個人！”

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