廿廿一直惦記著尋找娘親之事，每日無事便守在官道旁一個供行人歇腳的小茶館里，向自東南來的行人問詢是否識得一個叫玄心梅的女子。說是茶館，其實只是一個四面透風的小涼棚而已。到得冬天，那茶館老板就會租得一頂大氈帳來供行人躲避風雨。廿廿本想請尹青山畫一幅母親的畫像，無奈尹青山平日里雖對她疼愛有加，卻怎么也不肯畫玄心梅的模樣，似乎生怕褻瀆了她的容貌。廿廿無奈，只得像別人描述說是一位非常漂亮的女子。但具體如何漂亮，她離開母親久了，且是自小離開，母親的容貌在她的心中卻也有些模糊了。
打聽了幾日，一直無果。廿廿也不灰心，依舊日日來茶館打聽，倒也不只為了打聽母親的消息。她也喜歡聽那些來往客商談論各地風俗，奇聞異事。那些客商見她一個天真美麗的小姑娘，都喜歡和他聊兩句。尹天曠自然早就暗中派人保護，那茶館老板也得了憶梅山莊的囑托，幫著看護廿廿。
這一日，廿廿正坐在茶館里津津有味地聽一位大胡子客商講“故事”。這個大胡子客商來自江浙一帶。雖是江南人，長相卻有著北方人的粗獷，濃眉大眼，蠟黃的皮膚，身穿一身輕薄的油綠色懷素紗長袍，卻已熱得一直用手絹擦汗。他一邊大口吃著鮮紅的西瓜，一邊對廿廿道：“我們那邊有個官老爺，叫作陶成道。他為啥叫這個名字呢？因為他一直想成道成仙，老是沉迷于金石之術。”
廿廿聽到這里，問道：“什么是金石之術呢？”
“就是煉丹。”那客商答道。
“那什么是煉丹呢？”廿廿用雙手托著下頜又問。
那客商被問的有些不耐煩，但面對著廿廿這樣一個天真可愛的小姑娘，不好意思表現出來，于是說道：“等我先給你講故事，講完再告訴你煉丹的事哈。”那客商心想，小姑娘聽完故事，估計早就把煉丹的事忘嘍！只聽那客商接著講道：“這個陶成道煉丹沒煉成，卻發現了火藥，開始研究火器。”他這次沒等廿廿提問，就自己解釋道：“火器是一種威力很強的武器，離得老遠，呼地一聲就能把人殺死。”
廿廿轉了轉眼珠，心想：“可能就是像是天哥的梅花鏢吧。”
那客商見廿廿沒再問，趕緊接著說道：“這個陶成道研制了火器，獻給了咱們大明的皇帝，皇帝用來打蒙古人，很是好用，于是就封了他一個萬戶侯。”
廿廿問道：“什么是萬戶侯？”
客商道：“萬戶侯就是一個官職，可以管好多好多人。”
廿廿點點頭道：“皇上也曾讓天哥去做萬戶侯，但天哥沒去。”
那客商笑了，心想，皇上怎么可能讓這小丫頭的什么天哥去做官。
“后來呢？”廿廿問。
那客商接著說道：“這陶成道被封了萬戶侯后，衣食無憂，每天閑來無事，竟然動起了一個心思——他要像鳥兒一樣飛到天上去！”
廿廿道：“天哥的輕功也能飛上去，但是只能飛到樹上或房頂，不能像鳥兒一樣飛到天上去。”
那客商笑著對廿廿道：“你老是說天哥天哥的，這個天哥是不是你的小情人啊？”
廿廿臉上立刻綻出了光彩：“伯伯，你怎么知道？我找到我娘后就要和天哥成親，天哥說我們要生好多好多的小娃娃！”
那客商吃進口中的一塊西瓜差點噴了出來。他沒想到眼前這個小姑娘天真到沒有一點少女的嬌羞。“好好好，生好多好多小娃娃！”那大胡子客商笑著說，鮮紅色的西瓜的汁水順著嘴角流了下來，沾到了胡須上，他忙拿手絹擦了擦。
“后來呢？他飛上去了嗎？”廿廿問。
“誰？”客商問。
“那個想像鳥兒一樣飛到天上的人啊！”廿廿睜大了烏黑的眼睛說。
“哦，哦，”客商這才想起來故事還未講完，思路已經被廿廿打斷了。于是是接著說道：“他想像鳥兒一樣飛上天去，于是就想了個辦法。”
“什么辦法？”廿廿一臉好奇。
“有一天，他讓人把自己綁在一把椅子上，椅子腿上捆了七七四十九只火箭炮，就是我們過年時放的大炮竹，威力最大的那種，然后他自己雙手各拿著一只大風箏，命下人點燃火箭炮。瞬時間，只聽“轟！”的一聲巨響，飛車周圍濃煙滾滾，烈焰翻騰。頃刻間，飛車已經離開地面，徐徐升向半空。”那客商講得眉飛色舞，雙目熠熠發光，仿佛眼前真的看到了陶成道飛天似的。
“正當地面的人群發出歡呼的時候，第二排火箭自行點燃了。突然，只聽橫空一聲爆響……”
“怎么了？”廿廿皺著眉頭，滿臉緊張，兩只白嫩的玉手緊緊攢著拳頭。
那客商看到廿廿緊張的樣子，剛剛張開的嘴又閉上了，隨后改口說道：“只見陶成道真的像鳥兒一樣飛到天上去了，他坐著火箭越飛越遠，不一會兒在天空化成了一個小點，不久就不見了。”
“吁”，廿廿松了一口氣，一臉神往。那客商見廿廿一副艷羨的樣子，趕緊說：“但是這個火箭炮不是所有人都會做的，那是陶成道特制的。其他人自己做的話，就要被炸死了。但是陶成道已經飛走了，也沒有人再會做了。”
廿廿嘟著小嘴，有些不甘心：“自己做就會被炸死嗎？”
那客商趕緊點頭：“不然除了陶成道，你還聽說過第二個人曾經飛天嗎？倒是聽到說不少人被炮仗炸死的吧？他們都是學了陶成道，最后卻被炸死了。”
廿廿想了想，有些失落地點點頭，本來興奮的眼神又黯淡了下來。她隨后又問：“那個陶成道后來沒再飛回來嗎？”
客商搖搖頭，嘆了一口氣道：“可能是玉皇大帝在天上又給他封了個什么官做吧，再沒回來啦！”
“那天上好玩嗎？”廿廿又問。
“誰都沒去過，怎么知道呢？”那客商望向一碧如洗的藍天說道。
兩人正聊著，又進來一個客人。那客人大約四十多歲年紀，一臉清瘦，眉頭緊鎖。奇怪的是他的打扮，這樣酷熱的天氣里，竟然還裹了一身黑色的棉布衣服，頭上戴著一頂鄒紗帽。那客人進來，先只是自顧自地喝茶，后來一轉頭見了廿廿，臉上現出驚異之色，又時時轉過頭去看她。
廿廿本來麗容無儔，常常有男子忍不住看他，廿廿倒也不介意，只是笑笑而已。如今這個過路的中年男子時時望向自己，她也未當成一回事，照樣和大胡子客商說說笑笑。過了不久，廿廿想起什么來，突然住了與那大胡子客商聊天，幾步走到黑衣男子面前。那男子倒是有些驚訝，抬頭看著廿廿。
“伯伯，你見過我娘嗎？”廿廿開門見山。
“你娘是不是叫作心梅？漢王的側妃？”那男子聲音低沉，在廿廿聽來卻字字如響雷一般。
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