那花屬實怪異得很，花型縹緲奇特，花色慘白，在風中搖擺的姿態仿若幽靈。

紫竹嫌棄道：“這樣丑的花，真不知道有什么好養的，看得人心底瘆得慌。”

許雨筠倒是挺喜歡，她把花環放回了書匣子，這才開口，埋怨道：“我本來是想跟著程昭一道去蘇先生的課上看看，順便能瞧瞧那籍涇長什么樣子，可是程昭她只顧著跟宋公子說話，頃刻便把我甩開，這書院里的學工們也是，一個個神秘兮兮的，不肯幫我指路，不然我也不至于無趣到摘花。”

紫竹安慰道：“你想見那籍涇，方法有很多，沒必要這樣上趕著，等把鬼蘭這事解決了，你照舊去上課，千萬別再惹禍了。”

許雨筠點頭，說著又伸出自己的手，忍不住撒嬌：“娘，我剛剛抄了好多頁，手都疼了，學監還說要抄十遍，等我抄完十遍手都斷了！”

“回去找幾個丫環一起幫你抄，管她多少遍，總能交差的。”

“嗯。”

回府后，紫竹差人暗中尋找鬼蘭，派的還是上次去漳州打探程昭過往的那位虎四。

說來也怪，虎四去漳州一趟，什么有用的信息都沒帶回來，只說程昭是個地地道道的村姑，不曾上學塾，也不曾學禮儀，整日在屋里悶著而已。

正是這樣，紫竹才想不通，程昭究竟是憑借什么才有了如今的膽色，次次都能化險為夷，今日在書院門外也敢對她出言不遜。

莫非程昭知道了什么，是沖著報仇來的？

后頭想想這事當初做得極隱秘，雖說主意是她出的，可辦事的一直是許志高，料想他不會把這事往外透出去，也就打消了這個念頭。

虎四手腳快，人也伶俐，當天晚上便苦著臉回來了，道：“夫人，那鬼蘭實實在在弄不到。”

紫竹暗罵他廢物：“怎么會弄不到？不就是一株花而已？”

“我找了綿州最有名的朱花匠打聽，他說，鬼蘭本就是世間罕見，尤其是人工培育的，更是少之又少，幾萬兩銀子都不一定買得到。”

朱花匠先前是在御花園里侍弄花草的，什么珍稀花木都見過，后來到了年紀出宮，在綿州開了間花植店，賣一些花草什么的，經他手的花木都長得格外好，再加上之前在宮里辦過差的名頭，生意倒是紅火。

紫竹驚得差點沒坐穩，被木香扶了一把才回神：“一株花而已，竟要幾萬兩銀子？”

許家雖說富庶，但曹秋柏管家嚴厲，賬目也做得密不透風，紫竹這些年只攢下了幾千兩的體己銀子，連一株鬼蘭都買不起。

“況且，即便有鬼蘭，那花大約也是要送去京城的，京城里的人花錢大方，他們也能賺得多一些。”

現在是又沒錢，又沒門路。

許雨筠一高興編了個花環，殊不知，她這個花環價值萬兩，甚至搭上了自己的未來。

紫竹面色灰敗，筠兒若是去書院的第一天便被退了回來，以后還有什么名聲可言！

這鬼蘭她一定得弄到！

紫竹咬牙：“就沒有別的辦法了嗎？你好好問問那花匠，務必從他嘴里問出些法子來！”

虎四面色為難：“朱花匠倒是提了一嘴，夫人若是愿意，可以花上幾百兩銀子雇他們去鬼蘭可能生長的地方尋找野生鬼蘭，找到了再花萬兩銀子買下，只是能不能找到全看運氣，還希望夫人心里有個準備。”

這是說，她得先扔出去幾百里銀子，拼一個運氣了？

即便有這個運氣，還得再花萬兩銀子買下來？

紫竹冷笑，真是好厲害的生意頭腦。

偏偏她這時候還沒法子，向來穩得住情緒的紫竹這時候也忍不住摔了碗：“再去找其他賣花的店鋪，打聽打聽有沒有鬼蘭的消息。”

虎四依言去了，又打聽了兩三日，一無所獲。

其他人連鬼蘭的名字都不曾聽過，甚至反過來問虎四，那鬼蘭長什么模樣，價值幾何。

虎四把情況如實報上去，紫竹無奈，只好拿了幾百兩銀子給他：“就雇朱花匠他們，去找，趕快去找。”

“是。”

花出去幾百兩，紫竹心疼得很，想想還要再籌一萬兩，她的腦袋就昏昏沉沉地疼。

偏偏這時候許雨筠又鬧起來，纏著她道：“娘，那鬼蘭什么時候才能弄到？”

她嫌無聊，姐妹們都在書院讀書，她整日只能悶在屋子里，無趣得很，也想去讀書了。

紫竹沒了往日的好脾氣，斥責她：“你一日日地鬧，今天要我幫你處理夏荷，明天要我幫你收拾書院的爛攤子，你知不知道，鬼蘭需要上萬兩銀子才買得到，你想去讀書，也得看書院收不收你！”

許雨筠這時候終于知道厲害，她怯怯地：“那，那怎么辦呀？”

“怎么辦？我也不知道怎么辦！聽天由命吧。”

“娘，你得幫我呀。”

“那你最好乞求，賣掉你那些首飾能湊足了萬兩銀子。”紫竹皮笑肉不笑。

綿州步入初夏。

樹上有了蟬鳴，清風里也漸漸裹挾上了溫熱。

回府的馬車上，許雨菀親親熱熱地跟程昭擠在一起：“聽說是昨日，爹爹逮住了背著包袱出門去變賣首飾田地的木香，拷問一番才知道了這事的始末。”

程昭后知后覺才知道，原來許雨筠把蘇先生的鬼蘭給摘禿了，摘花的手法粗魯，甚至有好幾顆是連根拔起的，所以蘇先生精心培育的鬼蘭枯萎了大片。

紫竹姨娘為了讓許雨筠重回書院，不惜變賣首飾衣裳籌錢。

程昭沒什么神情：“做了什么事就得擔什么后果。”

許雨菀很感慨：“雖說如此，可那鬼蘭也太貴了，一萬兩銀子，有那么多銀子做什么不好呀，要買一株花。”

“那后來呢？”

“后來？父親氣呼呼地去了紫竹姨娘那里，本以為要責罵一頓，似乎并沒有，反而在清筠院待了大半天，晚飯的時候讓賬房支了一萬兩銀子給她，母親為此跟父親大吵了一架。”

“犯錯的明明是二姐姐和姨娘，父親怎么反倒欺負母親，我不太高興。”

程昭輕言安慰了她幾句，心里默默盤算，紫竹能讓許志高支出一萬兩銀子來給她，倒是本事不小。

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