這話，說的委實不錯。

鄴城除了最為人津津樂道的是勝雪的清冷白梅，可北郊山頭上，除了“莫回頭林”，卻是一處兩處地，滿眼都是桃花。

聽老人家說，那北郊山頭上，也原是有梅樹的，反倒是城中不見有現在這般多。

也不知是老人家為了講故事給小孩子聽，亦或是他們還是小孩子時，就從他們的老祖宗嘴里聽來的。聽說，北郊原先是叫作“梅嶺”的，只是，有那么一日，這梅嶺上的梅樹漸漸開始都沒了蹤跡，一日少上幾棵，到后來，只剩了零零散散的桃花獨占山頭。

也是那時候，山下鄴城內梅樹一日多似一日。

“桃花開了呀……阿爹這個月，還是沒來看我……”

北郊山頭的桃花林中，有一所精致的宅院，規模不大，卻也是精心安排過，和周圍的景致恍若渾然天成地成了一體。

小橋流水，桃源遠塵。這般安樂所在，卻只有一個少女，和幾個女侍住在這兒。

明明是怡然的院居，它的主人，住在這里的那個少女，卻整日里是愁眉不展。

“小姐，大人定是因為朝中太忙，所以沒法子抽身過來，不如，雙城陪您出去走走，這些天，山上的桃花可是開得正好呢！”

聽了這話，被稱作“小姐”的少女，勉強松了松眉頭，她常年居住在此，哪怕是這桃花開得再好，她都已經看倦了。

但架不住這身邊剛上山來的小丫頭雙城“軟磨硬泡”，她到底還是和她出了門，從宅院的后門幽徑而出，越走越遠。

一路上，小丫頭雙城蹦蹦跳跳的，不住地嘟囔著眼前開得燦爛十分的桃花，一會兒說要摘些回去釀酒，一會兒說還是擰了汁子，來做胭脂，一會兒又是說等到了秋天，桃子要怎么吃。

左看右看，雙城完全忘記了身后還慢悠悠走著的自家小姐。

“哈，明明說是陪我出來看桃花呢，如今到底是誰陪誰呢？”

穿了一身凈白，只偶有幾瓣緋桃花瓣袖在衣擺上，倒顯得她整個人就像是和桃花林融為了一體。

若是外人遇見，不知這山上有那么一所避世桃源，準是以為自己遇上了桃花仙子。

“雙城！你走慢些！”眼見著看桃花看迷了眼的雙城離她愈來愈遠，少女連忙稍稍提起了衣擺，小跑著追了過去。

這桃花林景雖美，卻不是盡然的安全。她聽說桃花林深處有一處迷人神魂的瘴氣所在，被旁人倒起了個好聽名字叫“桃花瘴”的地方，十分危險，就連她那丞相爹每次來看她時，都要千叮萬囑的。

唯恐不慎誤闖，她腳下追著小丫頭雙城的步子是愈來愈快，可不知怎地，她感到自己已追了很久，卻偏偏沒見到那小丫頭雙城的一點影子。

“雙城！雙城！你在哪兒？時候不早了，我們回去吧！”

左顧右盼，四處找尋，可除了滿眼落英繽紛，她不但沒找到人，而且就連她自己亦是沒有察覺到，她已漸漸陷入了一個迷陣。

“小姐！小姐！！小姐！！！慘了，我怎么把小姐弄丟了？”

在另一處，原本兜著幾束精挑細選桃花的雙城這才察覺到大事不妙，慌的她將桃花都丟擲在地，毫無頭緒地在偌大的桃花林里，瘋跑起來。

此刻，在她眼里，滿眼的桃花，分明卻是處處相同，不多時，她便也陷入了這片緋紅迷陣。

而與此同時，左丞大人家的小姐，看著眼前景象愈來愈為地荒冷，這也才后知后覺，自己怕是追丟了小丫頭雙城，闖進了那旁人口中的“桃花瘴”。

察覺到不對頭，她即刻便轉身想要順著原路返回，不料，身后卻是突然升起了緋紅色的乳霧，也不知是映著燦爛的山桃使然，還是原本就該如此。

“糟了，這定是就是那瘴氣了，這可如何是好？”

這綺麗異象愈顯濃濃，四面八方圍繞而來，就像是有意識地將她漸漸圍堵在了中間。

都道是急中生智，在這緋霧緊迫的逼近之際，她雖不會武藝，但到底心細如發，居然被她看出一點生機。

緋霧雖浩勢而來，卻有半身虛空，而這下方的空隙，正好容得下她伏身而過。

想到這點，她即刻抓住時機，立刻便伏下身子，一邊用衣袖掩著口鼻，一邊匍匐著，爬出了團團緋霧。

過了緋霧，她一眼便看到了面前突然出現的小路，蜿蜒曲折，不知通往何處。

“或許從這里能繞回桃源居也說不定，罷了，不如一試……”

順著羊腸小道，她一路只看到桃花是越來越少，似乎離這小路的盡頭越近，越是看不見有桃花。

約莫著走了有小半柱香的功夫，她也終于來到了羊腸小道的盡頭，是一處斷崖山體，崖上，有一處細流和一處山洞。

好奇使然，她就這樣走進了山洞。

山洞內，別有天地，雖然幽冷異常，但看看洞內一應俱全，順天然而造的桌，椅，榻，棋盤，茶案，還有中央已經干涸了不知幾久的水池，就知曉這里原是有主人的。

“看來主人家也不知是出了何種變故，原是打算在這里隱居不問世事，后來便走了。”

指尖不經意地劃過青石茶案，除了細膩的落塵，案上掩藏在落塵下的刻痕也顯現而出。

“贈陶……這些是什么字？”

歲月流轉，就是最精良的鏤刻刀工也會被漸漸磨滅，只剩下些微不可聞，令人琢磨不透的痕跡。

大抵是太想知道青石案上的內容，她從洞外的那處細流接了一捧水，潑在了案上，尤其是將那些文字所在處，都好好清洗了一番。

“庚巳三月初三，贈陶非然……”有些字跡到底是太過模糊，難以分辨。不過，大概可以知道的是，這青石案，原是這處主人的至交好友所贈。

“庚巳年……唔，好久前的事了，那時我還沒出生呢？不過，到也有緣，我和主人名字倒是同樣，可惜無緣得見。”

茶案上還有幾個倒扣著的茶盞，底部也刻了字在上頭。非然隨手便拿了一個過來在手里，這一拿不要緊，倒讓她發現，這茶盞的底部，刻著一個熟悉的名號。

這名號旁人許是不知曉，頂多只留意到正是桃源居的匾額落款，可她曾從她的父親口中隨意講來，這是他在未出仕時的自稱。

原來此地主人是阿爹的舊識？

怎么從來未曾聽阿爹提起？

非然細思著，全然沒留意到周遭起了變化。

“非然……非然……非然……”

如幽似幻，不知是真的有人在洞府深處喚她，還是惑人的鬼魅。亦或是，尋的是那“陶非然”，并不是她。

可不知怎么一回事，仿佛被惑了心智一般地，非然木然地放下了茶盞，起身，便朝著洞府深處那幽暗的所在，一步步走去。

就好像，她今日來，正是為了去她命中注定該去的所在。

幽暗迷神之所，除卻眼前一道苔綠斑駁的石門，再無其他。門上鑿刻著一株很奇怪的樹，半邊是梅花，那半邊卻是桃花。

“呼……”在指尖觸及這合二為一的樹時，非然剎那間感到眼前似有幻象一閃而過。

一對隱世而居的神仙眷侶，一對天人。

“非然！！！”

真實到讓她幾乎混淆了現實的幻象在突然傳來的一聲叫喊下，如夢泡影，拈指寂滅。

這一聲叫喊，讓她陡然驚懼，神智也還迷迷茫茫陷于剛才的幻境中，尚未恢復。兩相交加，她雙目一闔，整個人，便向后栽倒。

“非然！非然！你怎樣？！”

左丞連忙將自家女兒攔在懷中，明明是個文官，他卻不知有從哪里來的力氣，慌慌忙忙地就這樣抱著非然奔了出去。

行至桃花瘴前，令人生疑的是，那團團緋霧仿佛畏懼他似的，靜生生地盤桓在原地，一步不前，還特地為他和非然留出了一方缺口去路。

“難道真是冥冥之中自有天意？”

離去前，左丞回頭看了一眼，五味雜陳，桃花瘴又合了起來，他連一點影子也看不到了。

“可是……不管她身份如何，她只是老夫的女兒！”

嚴令厲色，左丞對這那緋霧，似在威脅。威脅過后，他連忙帶著非然離開了，可被他威脅的，惑了非然心智的幽冷之音，卻在后頭不慌不忙地悠悠傳音。

“妄想人力逆行她之天命，你能阻擋得了嗎？！”

“非然……非然……非然……”

夢里，那個幽冷的聲音，仍舊惑著她的心神，她做了一個很長很長的夢，她一直在山洞的黑而不見五指的隧道里赤足而行，地面濕冷，苔蘚混著泥土的觸感，味道，都是那樣的真實。

她就一直這樣走著，走著，走了很久，就好像，沒有盡頭，直到她的眼前再次出現了那道石門。

“非然……非然……非然！！！醒來！”

那幽冷冷的魑魅之音，戛然而止，再次有人喊著她的名字時，她睜開了眼，看見的便是自家一臉焦急的阿爹和一眾哭哭啼啼的侍女，其中尤其哭得最兇便是雙城。

“阿爹！”

許久沒見父親，非然高興得很，高興到將方才親歷之景混忘了，還只當是自己做了一場尤為真實的夢。

“雙城，你去看看小姐的藥煎好了嗎？其他人，也都先下去忙吧。”

左丞擺了擺手，又拉著身下的坐席，向著非然的臥榻湊近了些。

“好然兒，阿爹這么些年把你一個人扔在山上，讓你受苦了……”

蹙了蹙眉頭，非然反倒勸慰起了父親。

“非然自幼多病，阿爹得了高人指點，這才把我安置在桃源居，是為了非然好，怎會是受苦呢？”

左丞嘆了口氣，看著非然的模樣，揚起頭來，不自覺地長嘆了一聲。

“當初你阿娘還懷著你的時候，阿爹夢見有仙人送了一枝桃花，后來便得了你這么個掌上明珠，只可惜，你自滿月后，便一直病懨懨的，我同你阿娘，還有上頭幾個兄長，姐姐，都擔心你養不大，若不是靈奉寺的凈生大師說你十八歲前都需要養在北郊的桃花林……”

左丞說到這兒，仿佛想起什么似的，又是重重地嘆了一口氣。

“終究是阿爹對不住你。”

眼見著自家阿爹得眉頭糾結得越來越緊，非然雖然還感覺頭有些昏沉沉的，卻是揚起頭，兩手搭到了左丞大人的膝蓋上，就像她還是個幼童時那樣，對著左丞大人撒起了嬌。

“今年中秋時，我看也不必采買菊花了，阿爹可以自己上陣，再好的菊花，也不如阿爹的眉毛來得真切。”

話音剛落，無論上在朝堂還是在左丞府里向來都是一臉威嚴的左丞大人，卻是在自家小女兒面前忍不住破了功，十分爽朗地笑出了聲。

“唉……歲月催人老呦……阿爹的非然，眼看著都長這么大了，阿爹還真是不想給你過十八歲的生辰……”

聽到這話，非然即刻便像塊麥芽糖似的黏在了左丞背上。

“好阿爹，好阿爹，明日，明日非然就可以下山了吧？上次見阿娘他們還是在笄禮的時候。”

“好好好，你先修養一日，如果明日無礙，阿爹就帶你回府。”

非然高興極了，就連對于雙城剛剛送來的藥，也不顧平日那最耐不住的苦澀，直接仰頭，幾口便喝了個干凈。

倒是一旁的左丞大人還要輕拍著她，讓她慢些服藥。

下山回府，這確實是一件高興的事情，可他視如珍寶的小女兒，一旦回了左丞府，卻又馬上要被自己親手送入宮中。

“非然，對不起……”

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