大年初二初三的日子，元達笙出門去拜年，戚其才要帶喜兒出去玩耍，給攔了下來，勸道：“才弟，你把喜兒留下來陪我，你自個和同伴們去玩耍。”

戚其才一下子抱緊了外甥，原本在他懷里自在玩耍手指的喜兒，伸出雙手摟緊了戚其才的脖子，兩人用一樣的眼神瞧著。

瞧得好笑的瞧著他們道：“才弟，你一個大好少年人，你帶著你外甥一塊出去，你同伴還愿意和你在一起歡樂玩耍嗎？

喜兒這樣的年紀，什么都不懂的，你玩得興起，他或許就鬧著要回家了。”

“姐姐，喜兒什么都懂的，他跟著我一起去玩耍，從來不吵鬧，大家都喜歡他。再說了，我帶著他，一會想回來的時候，也可以借他的勢回家。”

戚其才這么說了，也不攔著他們了，由著他們兩人笑容燦爛的出了院子門，她在院子里面，聽得見外面的吆喝聲音，聽得見喜兒歡喜的叫：“叔，叔。嘻嘻。”

準備打掃院子的時候，趙大牛夫妻趕了回來。

趙大牛趕緊打掃院子，趙大牛的妻子王嬸松下背上的背簍，向請示：“主子，我們親戚家送來的綠葉菜，你瞧一瞧中午時，要不要煮一份出來嘗味道。”

瞧見背簍里面新鮮菜，驚訝道：“這個日子已經有這樣新鮮菜，你親戚家對你們用足了真心。”

和王嬸說了廚房的安排后，她進房取了三個紅包出來，笑著給王嬸說：“大過年的日子，這一年，大家都平平安安。”

王嬸雙手接了過來，隨手捏了一下，心里面慶幸不已，幸好聽了兒子兒媳婦的話，把親戚家送來的菜，全背過來給主子家嘗新鮮。

見到他們夫妻這般的識趣，許他們晚餐后，可以回去和家里人團聚。

元達笙和討論過對待下人們的態度，他們不會虐待下人們，但是也不會對他們表現得太過親善，以免模糊了主仆之間的界線，給人一種好欺騙的感覺。

原本對外人，就沒有那么容易的親近，她現在對待趙大牛夫妻也是如此的表現。

短短的幾日，趙大牛夫妻瞧得出這對年青夫妻年紀不大，可是行事細密周全，他們打心眼里面敬重起兩位年青主子了。

戚其才和喜兒從外面回家，瞧見院子里多了的兩人，他驚訝后，在趙大牛夫妻向他們行禮拜年后，笑著向他們夫妻拜年：“趙大叔新年好，王嬸新年好。”

喜兒跟在舅舅后面說：“年好，年好。”

趙大牛夫妻瞧著小主子，滿心的喜悅，自家孫子這個年紀，也是這般的活潑有趣，他們夫妻笑著又向喜兒拜年：“大少爺，新年好！平平安安，健健康康！”

戚其才抱著喜兒進了房間，摸了摸喜兒的后背后，再瞧著戚其才面上的明快神情，笑著說：“趙叔王嬸來了，我可以照看喜兒了，你下午要出門，就不必帶上喜兒一起了。”

戚其才搖了搖頭：“我下午要在家里面看書。喜兒跟著我出門，也不曾搗蛋過。”

“才弟，你也可以讓你的朋友們來家里面玩耍的。有來有往，我覺得比較好一些。”

戚其才聽的話，笑著和說：“姐姐，他們不喜歡到別人家里面去，我也是一樣。

我們都是約在外面，我們巷子往里面走去，有一處荒了老屋，主人家在外地一直沒有回來，我們約在那一處屋子外面說一會話，再討論一下功課。”

“才弟，晚餐后，我們一起去散步，順道瞧一瞧那一處老屋。”

戚其才瞧見面上認真的神情，想了想在娘家的時候，自家姐姐從來不是什么嬌弱的人，現在姐夫面前，姐姐也從來沒有扮過嬌柔的人，他跟著便點了頭。

下午的時候，戚其才在書房里讀書，帶著喜兒在房間里玩耍，母子兩人在一處看啟蒙書，一個讀，一個和，元達笙帶著淡淡酒氣的歸家，母子表現出同樣的嫌棄神情。

元達笙瞧著他們母子面上的神情，笑著故意挨了過去，瞧見他眼神清明，只是眼里面帶著幾分逗趣的神情，笑著用手指去推了推他的臉，元達笙有意逗妻兒玩耍，自然是不退讓的。

“爹，臭。”喜兒跟著伸手去推元達笙，笑瞧著他：“夫君，廚房里面有熱水，你去洗一洗，我們再過來說話。”

元達笙伸手捏了一下妻子的鼻子，在她皺起鼻子反抗的時候，他趕緊的松了手，結果低頭瞧見兒子眼里面不贊同生氣的神情，聽見小崽子憤怒的沖著他：“壞。”

喜兒的雙手已經往元達笙臉上撲過去了，抱著他退了一步，元達笙被他們母子的反應，嚇得出了一身冷汗。

“善善，你由著他拍我兩下，也沒有多大的關系。你剛剛要是有事，我這心里面會不好受。”

伸手摸了摸喜兒的頭，安撫道：“喜兒，你爹和娘鬧著玩的，你瞧娘鼻子是不是還在啊？”

喜兒打量著的鼻子，又伸出小手小心翼翼的摸了摸的鼻子，然后沖著元達笙道：“爹，不鬧。”

元達笙伸手摸了摸兒子的小臉蛋：“喜兒，這一次就這樣罷了。下一次，你可不能做這樣犯上的事情。”

喜兒仰頭望著他，元達笙心里暖和得開了花，他伸手要抱兒子，結果喜兒搖頭，他轉頭把屁股對著元達笙，拒絕姿態特別的明顯，又讓當父親的無語。

元達笙去換衣裳后，低聲和喜兒說著規矩，戚其才進房間，正好聽了幾句話，他當下笑著把喜兒抱了過來，說：“姐姐，他還小，過幾天，你再教導他規矩吧。”

喜兒從戚其才肩膀上探頭瞧向，那小眼神里的親近，讓當娘的心軟了下來，揮手道：“行，言傳身教，是我們大人現在要做的事情。”

戚其才抱著喜兒出了房間后，元達笙頭發濕潤回了房間，用干帕子給他擦拭頭發，順帶說著巷子口老屋的事情，元達笙聽后皺了眉頭，說：“我一會陪你過去瞧一瞧。”

停了手上的動作，問：“夫君，那老屋有什么不妥當之處？”

“那老屋出過命案，官府一直沒有抓到兇手。那一家人不是有事去了外地，而是女人和孩子們逃跑躲藏在外地。”元達笙也不想隱瞞，他把實情說了出來。

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