小男孩的神情麻木，“不止生病的人多，每天死去的人都很多。”

“從來如此么？”

“和以前并沒有什么不一樣。”小男孩抬眼看她，他的眼眶深深地凹進去，好像臉頰上的骨頭都要突破皮膚長出來似的，“每一天早上醒來，可能都會在巷子里發現一兩具尸體。”

“你有沒有聽說，這里有傳染病？”

即使是聽到傳染病，小男孩的神情依舊不見變化，“傳染病又能怎么樣呢？也許我們這樣骯臟的人，本不該活在這個世上。”

“那你聽說那個從王都來的做慈善的人么？”

“聽說過，他會給我們面包吃。”

“吃過面包的人，或者是接觸他的人里面，生病的人多么？”

男孩似乎有些訝異地看了她一眼，“有口吃的就不錯了，大人。誰會在意生沒生病呢？”

布匹的價格并不是很貴，阿黛爾只花了兩先令就搞定了建造石床所需要用到的布匹。

現在她的jing神恢復速度加快了一些，只是她的心情好不起來。

小男孩的話如同一塊巨大的石頭，重重地壓在她的心上。

只是傳染病而已。

即使沒有傳染病，貧民窟的人也不會因此而少死亡多少。

阿黛爾很想幫助他們，但是她無能為力，就算她可以掙了錢之后給幾個人一些資助，也改變不了任何。

奴役他們的是噴著黑煙的工廠么？

還是匱乏的教育呢？

她嘆了口氣，決心不再去思考這當下根本解決不了的問題。

只是麻風病的事情，她覺得自己可以努力去找尋一下源頭。正如她和艾達父親所說的那樣，她并不想看著這座城市陷入危機。

只是如何切入還是個問題。就算她已經被確認了男爵的身份，她也是個人微言輕的小小貴族而已。

今夜回到工廠的時候，時間尚早，大部分的流浪漢還在外面乞討，不過老人已經回來了。

阿黛爾坐到他身邊去，發現他的情況比之前更加糟糕了。

他的一張臉幾乎變形到讓人認不出來他還是個人了。

他的眼睛也灰蒙蒙的，無神地盯著上空。

“你的病是從哪里傳染來的呢？”阿黛爾問道。

“你總是有這么多的問題。”出乎意料的是，老人并沒有抗拒和阿黛爾交流，他今天額外的配合，“這樣很好……你對這個世界還充滿了期待。”

這么多天，阿黛爾第一次看到象征著老人的圓點變成了綠色，此前一直都是黃綠色。

“你呢？不再期待了么？”

“我啊……很想期待。”老人說，“你為什么對這個病如此感興趣呢？”

“因為我想拯救一些人，盡可能的。”

老人輕笑了一聲，他的聲音竟然聽起來沒有那么恐怖了，“傷害著我們的，蠶食著我們的，不是疾病啊。你想問的問題我可以告訴你——是有人在故意傳播麻風病，他可能希望威斯康納城亂起來吧。”

“你知道我想問什么。”阿黛爾很驚訝。

“我只是生病了，又不是腦子壞掉了。”老人說。

“你是怎么感染上的呢？”

“他給我食物。”

果然是那個人，而且看起來，老人似乎很清楚那些食物有問題。

“那你后悔么？”

毫不意外的，老人的話和小男孩的話并無不同：“其實不后悔。饑餓遠比傳染病更讓人害怕，起碼他讓我度過了那么多個夜晚。”

“你聽說過達克希的愛撫么？”

老人往阿黛爾的方向轉過頭來，“沒用的，我已經沒有時間了。”

“如果我有體力藥劑呢？”

老人似乎愣了一下，半晌才說，“你是志愿者天賦么？除了這個天賦以外，我可沒見到誰這么愚蠢——去幫助一個快要死的毫無價值的老人——不要對我白費力氣了。如果你想的話，把藥劑留給更需要的人吧。”

一時間無話。

老人卻突然說道，“你也問了這么多的問題了，可以讓我也問一個問題么？”

“你說。”

“你相信命運么？”

“不相信。”

“呵。”又是一聲輕笑，老人繼續說，“可我相信。命運就像是一個磨盤，磨出善和惡的人，磨出低等和高等的人……”他突然劇烈地咳嗽起來。

老人的臉漲得通紅，盡管如此，他還在費力地說話，“你說，如果我死了，會有人記得我么？”

“我記得你。”阿黛爾說。

“不，其實我不想被人記住。我希望我從來沒來過這個世界。”

他顫抖著手拽了拽自己的衣領子，仿佛呼吸困難似的，不知道是有意還是無意，一枚紅色和白色相間的徽章露了出來。

那徽章十分jing致，簡直和老人格格不入。

“你，你，拿……拿著……”他喘著氣。

阿黛爾伸手把那紅色相間的徽章拿了過來。

因為這里光線并不好，所以等拿得近了，她才看清那上面細細鑲嵌的都是寶石。

紅色的部分有點類似于玫瑰，白色的部分像一朵百合，鑲嵌它的人一定是個中高手，這兩朵花惟妙惟肖，仿佛能讓人聞到花香。

“你怎么會有……？”她剛想問，卻愣住了。

老人攥緊了的手不知何時已經松開了。

他臉上的皺紋也慢慢地舒展開了，他的面目變得安詳，如同睡著了一般。

阿黛爾摸了摸他的鼻息。

他死了。

這一夜阿黛爾想了很多東西，如果說，克勞利的死亡讓她認識到自己要變強，那么老人的死亡就讓她再一次地認識到沒能力的悲哀。

她什么都做不了。

每一次都是這樣，什么都做不了。

在此刻，她突然間感受到一種深深地被命運裹挾著的悲哀。這種悲哀仿佛穿透了時空，從很遠的歷史當中帶到了她的面前，如同在很久很久之前，也發生過似的。

人真的能夠抵抗命運么？

她存在的意義是什么呢？

她感覺到自己腦海當中的記憶碎片正在零零散散地松動著，有那么一瞬間，她感覺到一種難言的恐懼，四周的一切都是黑的，但又不是純粹的黑。

黑暗當中有一些東西正在蠕動著，或者是舞動著。

也許她做了一個夢，在這個夢里，她正在和一個不知名的東西努力地抗衡著，她似乎使盡了全身解數，但卻不能夠撼動那個東西一分一毫。

她在徒勞地努力著，堅持著，仿佛看不見一點光亮。

但除了抗衡，她又不知道自己能做些什么。

她似乎曾經有過那么一個很堅定的信念，只是在這漫長的，無邊無際的黑暗當中，一點點被消融了。

她感覺到自己非常虛弱，極度虛弱。

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