一間一進的小院，正房的門上擰了一把大鎖，窗欞木紋斑駁。屋頂瓦片三三兩兩如魚鱗剝落。院門上掛了幅單薄的匾額，匾額右下角有一塊磕碰過的痕跡，上書“寧氏木坊”四個大字。字不算好，但勝在中正大方。

一個成年人懷抱大小的樟木箱，箱子里面擺著一套使用痕跡明顯的木匠工具。

堆在樟木箱旁的十五根樺木整料和一小堆邊角舊木。

一身腕口和后肘打著補丁的青色工服。同一制式半新不舊的還有兩套。

一套廉價的文房四寶，墨研得只剩下半塊，狼毫也有些龍飛鳳舞。

以及一個打不開的小木盒。

這是寧維則在穿越后，花了七分三十九秒盤點出來的，目前她所擁有的全部。

不，還遺漏了些更重要的。

一具十六歲的少女身軀。既不豐滿也不清瘦，有著長期體力工作所帶來的結實緊致。眉眼并不精致，眼距稍微有點偏寬，沉默的狀態下顯得有些不夠精明。皮膚也不夠白皙。指腹和指根都有長時間持握工具而生出的硬繭，溫暖、有力，不太像少女的手，握起來倒是很讓人覺得安心。

一份屬于原主的散亂記憶。

一位失蹤半年的父親，一位過世六年的母親。

還有一個慌慌張張的八歲弟弟……

“阿姐，不好啦！阿姐！”

小院的門板被啪地一聲推開，撞得門后的夯土墻撲簌簌落下了一小撮土灰。

門板上搭著一只虎頭虎腦孩子的手。

手的主人氣喘吁吁。

寧維則輕輕皺了皺眉，下意識感覺到有點緊張。

似乎，自己的這個弟弟，最近經常被人欺負？

“維鈞，不要著急，慢慢說。這是怎么了？”

身體倒是比內心反應更快。等寧維則反應過來，發現自己已經從條凳上站起身，伸手就要去扶因為一路狂奔回家而靠著門喘息的弟弟了。

“阿姐！”寧維鈞小臉憋得通紅，帶著哭腔撲進寧維則的懷里。

“剛剛我跟二牛玩捉迷藏，我躲著躲著就跑到叔爺家旁邊。有位大叔在叔爺家門口跟二叔爺說話，他們沒看見我，我就都聽見了！那個大叔……大叔他說……”

寧維則輕輕揉著維鈞的頭頂，柔聲說道：“那位大叔他說什么了？”

“他說，他親眼瞧見咱爹摔下山崖，摔死了！”說完，寧維鈞一下子撲到姐姐懷里，哇地一聲哭了起來。

還真是令人頭疼啊……

說起來，倒也確實有這個可能。在這個很少有人坐得起馬車的年代，出遠門實在是一樁難事。更何況她爹臨走之前，只說是去八百里外的一個鎮上找人辦事。八百里，也就是四百公里的距離。雖然沒有現代的柏油路面那么平整，但以一個習于勞作的成年男子的能力而言，沿著官道一天走上個四、五十里也是情理之中的事。八百里的路，緩緩而行，半個月也是到了的。既然路上往返只需要一個月，找人辦事又豈會耽擱上四、五個月還不返程？

所以，父親半年沒有音訊，是不是真的像弟弟口中的大叔所說的那樣，兇多吉少了呢？

寧維則輕輕嘆了口氣，落在弟弟頭頂的手，動作也慢了半拍。

寧維鈞雖然有著小孩子的冒失，但從小失母的他還是敏感地覺察到了姐姐情緒上的變化。

他猛地抬起頭，紅腫如小桃子一樣的雙眼直直盯著寧維則，似乎想從姐姐的臉上得到一絲保證和安慰。

“沒事的，維鈞。”寧維則頓了頓，輕輕柔柔道：“爹是個好人，他不會有事情的，一定是臨時有事。興許是有人找他幫忙做活呢？你也知道，咱爹的木匠活，是附近十里八鄉出了名的。對，定是去幫人定吉日起宅子，才耽擱了些許時日。”

寧維鈞眼睛眨也不眨地盯著姐姐。

“爹臨走之前，跟你說什么啦？”寧維則慢慢地誘導著幼弟。

寧維鈞想了想，答道：“爹說回來給我買鎮上的桂花糕，還說回來給我做一把小木刀！”

“對啊，爹之前騙過你嗎？”

“沒有！”

“那你就不要哭啦，沒準爹明日就回來了呢。咱們洗洗臉，開開心心地等爹回來一起吃桂花糕，你說好不好？”

寧維鈞想了想，重重地點了點頭：“對！不能讓爹笑話我！”

說罷，便搖晃著小腿兒跑開，急匆匆到自己的東廂房里找盆打水去了。

寧維則笑著搖了搖頭。

畢竟維鈞還只是個八歲的孩子，情緒來得快，走得也急，像是一陣風，刮過去，也就過去了。

該自己犯愁的事情，應該都還在后面趕來的路上吧？

在寧維則的印象里，自己和弟弟出生成長都是在這個小院。

具體地說，是端朝通安州定源郡樺臺鎮饒谷村，村東頭第三戶的小院。

對，這是個不存在于華夏歷史中的朝代，端。

直到這會兒，寧維則才有時間細細打量起周遭熟悉又陌生的一切。

端朝立國一十二年，其命維新，本就是蒸蒸日上的氣象。

當下是端朝第二任皇帝在位，年號天成。

新帝年方二十二，登基三載，正是滿腔抱負亟待施展的時候。

兩相疊加之下，端朝民間的氣象便也日新月異，民眾都是頗有干勁。

這干勁，一則是來源于吏治相對清明。再加上改朝換代的戰亂影響之下，地多，人丁卻相對稀少。開國之主講究愛惜民力發揚民智，要求法無約束民即可為。官府不加以打壓，那便是暗中鼓勵各行各業發展。雖也有小吏盤剝之事發生，但十數年下來，端朝大體上還是只要多勞，便可多得。

像是寧維則家這一支人丁單薄，加上連年戰亂，到了寧維則她爹寧明德這一輩，長房血脈便只剩下了她爹一人。寧明德在十歲上，便去了府里做學徒，后來據說又跟著師父出門采風游歷了一番。十幾年之后，才帶著妻子回到寧家老宅。夫妻倆沒有去求族中的支持，硬是靠著寧明德的手藝，撐起了這家小小的寧氏木坊，養育了寧維則、寧維鈞姐弟倆。

二則是來源于階級上升的通道居然被打開了一個口子。陛下想要一個集權的大朝廷，不愿讓前朝世家繼續盤踞在民眾之上挖骨吸髓。在端朝之前，官員大都來源于舉薦。這就使得世家子弟煌煌居于上，而下民困頓于塵埃。但端朝太祖，硬生生地把千百年的世家臉面打翻在地還踩了幾腳，讓“王侯將相寧有種乎”這句話變成了現實。

于是，端朝就有了更公平的科舉考試。

端朝依然有商戶，但商戶后人可參加科舉。

端朝也依然有匠戶，但匠戶后人亦能高遷。

想到這里，寧維則不禁愣了愣。這手段、這格局，還真的是讓受過現代教育的自己想要一探究竟。

可轉念一想，寧維則又有點泄氣。畢竟現在的自己，只是一個父親失蹤母親去世還帶著個小拖油瓶的普通農家少女。想要堂堂正正地走出村子，路都很長，很長……

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