看見院當中站著指揮的老三和老三媳婦，族長氣得鼻子都要歪了，大喝一聲：“都給我住手！”

正在“指點江山”的老三轉過身去，看見是族長站在門口，呲了呲那口黃牙：“爹，您別急啊，等兒子賣了錢，回來孝敬您一半！”

“還不住口，你個逆子！”生怕吳師爺聽到的族長沖上前去，掄圓了手臂，給老三來了一記響亮的大嘴巴。

“啪！”

老三登時被打蒙了，眼前金星縈繞，耳邊蒼蠅飛舞，一時間竟只能捂著臉呆站在原地。

吳師爺恰到好處地從小院外探了探頭：“什么孝敬一半呀？”

一句話激得族長透心涼。

可沒辦法啊，為了兒子，族長只能腆著滿是斑紋的老臉，對著吳師爺賠笑道：“師爺您可千萬別見怪。這不是老三他們聽說維則要搬家，特意請了人幫著維則干活來了。”

“那這跟一半有什么關系？”吳師爺抓著痛腳不放。

“這……來的都是老三的好友，工錢只收一半！另外的一半就當是孝敬我了！”族長扯起謊來，那也是頭頭是道。

被打蒙了的老三不認識吳師爺，一時又沒聽明白，依舊哭喪著臉委屈道：“爹，這不明明是咱們家的嘛，什么工錢不工錢的……”

老三媳婦看老三開了口，也趕緊往公爹身邊湊了湊：“對啊，爹，這些都是我們請來抬木頭的，不要工錢，打點酒吃頓飯就行。等會我們就把木頭搬走，爹您趕緊去把家譜改回來啊，咱們才好名正言順地分錢。”

族長捂了捂臉，這老三和媳婦啊，平時看著鬼jing鬼jing的，怎么這會子就不懂事了呢？

寧維則也捂了捂臉，偷偷笑了起來。人家是要么蠢，要么壞，老三他們兩口子是又蠢又壞啊……

這一出好戲，韓經綸實在看不下去了，他憋著笑對吳師爺開口問道：“吳師爺，按咱們端朝律法，這入室搶劫可是重罪吧？”

吳師爺拈著下頜的胡須，特別威嚴：“那是自然。依律，夜無故入人家者，殺之無罪。”

院內老三帶來的一伙人聞言都是一驚。雖然不知道這人到底是誰，可能被稱作師爺，難不成是縣里的那位……

吳師爺頓了頓，看了看院內眾人臉上驚恐又糾結的表情，繼續說道：“縣令大人之前有言，不能放過一個壞人，囑咐我們一定要依律行事。只可惜啊，現在不是夜里，不能無罪殺之。”

眾人這會子也都明白過來了。那兩個抬著木頭走到一半的閑漢，一時間不曉得要繼續往前走還是就地把木頭放下。只見那二人滿頭是汗地僵在原地，雙股顫顫，不知到底是累的還是嚇的。

吳師爺又悠悠地開口：“雖然不能殺，可杖責恐怕是免不了的。讓我算算啊，這十幾根木頭價值也差不多能有二三十兩銀子了吧？”

“師爺您說得對，按這幾天的行情，差不多就是值二十多兩。”韓經綸面不改色地烘托起氣氛來。

“這可不是小錢啊！院里這十來個搬東西的人，依律最少也要杖七十。主犯少不得加上充軍，徙三千里，發配邊疆服役。”

吳師爺的話音剛落，那邊抬著的大木頭便梆當一下落到了地上。老三找來的狐朋狗友們一個個面如土色，呆若木雞。有個膽氣稍弱的直接是腿腳發軟，癱坐在地上，褲子上出現了一灘可疑的濕漬。

老三卻是嘴唇顫抖，氣迷了心竅，還想著負隅頑抗：“你算是什么東西，在這胡說些什么呢！還盜竊杖七十？看我不把你打成七十歲老掉牙！”說著，老三張牙舞爪地就往吳師爺那邊一頭撞了過去。

站在吳師爺身邊的韓經綸突然伸出了手，像昨天一樣，再次按住了老三的肩膀。只不過這次他稍稍用了些力——老三臉色慘白，頭上冒出豆大的汗珠，膝蓋就像受了力的鋼板一樣一點點地彎折下去，最終跪到了地上。

看著老三還是一副作死的樣子，族長舍下了老臉，撲通就給吳師爺跪下了：“師爺，您大人有大量，高抬貴手！”

雖然要拿捏老三這些人，可就讓寧族長就這么跪著也不太好。吳師爺瞇著眼上前一步，雙手攙起了寧族長：“族長言重了。”

“想來老三他們也是一時想岔了，才干出這種事來。平日里他們可都是安分守己的良民吶……”族長眼含熱淚，仰頭望了望天。

吳師爺拍了拍族長的手背，話里卻是帶著刺：“族長此言有理，好一個安分良民！但，此事畢竟是入室盜竊，不如問問苦主的意愿？”

族長喟然長嘆：“也罷，是我們對不起維則。維則，你看，能不能饒了你三叔這一回？畢竟咱們也是血親，看在爺爺的面子上……”

寧維則眼睛一眨不眨地盯著族長，一言不發。族長心里有點發毛：“維則，你這么看著我，又是何意？”

“我是在看，你哪來那么大的臉！”寧維則冷笑著。

韓經綸和學徒們哈哈大笑，吳師爺的身體也一抖一抖的，憋笑憋得很難受的樣子。

“維則，維則我錯了！”老三媳婦想明白了前因后果，雙腿發軟，面如土色，竟是膝行著爬到寧維則面前求饒：“嬸子也是一時糊涂，你就饒了嬸子吧！求求你，求求你了！”

寧維則甩開老三媳婦的手，一臉厭惡地說道：“劉安福來報信的時候，你們就開始犯糊涂。這都三個多月了，還沒醒過來？”

說罷，寧維則再也不理老三媳婦，轉過身正對著吳師爺行了個禮：“師爺，院子里的人，大多是受人蒙蔽。這些人的過錯，我可以不追究，讓他們幫我把東西收拾好，就算是懲罰了。至于主犯，還請大人帶回縣衙。法律的尊嚴，不容挑釁！”

吳師爺點點頭，心下滿是欣賞。他原本也是打算抓大放小，既不失威信，又不失寬容，沒想到這丫頭和自己想的一樣：“好一句法律尊嚴不容挑釁！就按寧姑娘說的辦吧。”

說罷，吳師爺又轉頭問了族長一句：“寧族長，想必不會對此有什么異議吧？”寧族長被點了一句，方才想起這奚縣令和吳師爺都不是什么善茬，剛上任就把鎮上的富商、地主都拿捏得死死的。自己只不過是偏愛老三，又不是只有這一個兒子，哪還敢再作死炸毛？

罷，罷，罷！

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