報信官持文書，飛馬高喊著：“喜報，喜報，解元白千里！”

一行人熱熱鬧鬧來到了福來客棧，此刻白千里正在柴房中小憩，而田玄正在外頭瞎找。

福來客棧的胖掌柜樂呵呵迎了出來，笑得滿臉是牙。自家這么個小破客棧，犄角旮旯的門面。說實在的，要不是鄉試處處客滿，有點體面的人都不愿意入住。

這么些年，住店中舉之人都少之又少，解元入住這等好事，他做夢都不敢想啊！有了這么一遭，沾了貴人的福氣，將來這小破客棧一定是賓客滿門，財源廣進啊！

這定是祖宗保佑，掌柜連忙問：“敢問差老爺，咱們解元是何人？小的去請他出來。”

報信官把手中的新報一揚，道：“白千里，白解元。”

“白千里，白解元？”掌柜仔細想了又想，愣是沒想起客棧中有住了這樣一號人。其實，也怪不得掌柜，那晚匆匆一面，自后再無接觸，住個柴房也無需登記。開門做生意都是為了求財，怎會花心思在一個住柴房的窮小子身上。

“對，解元是白千里。”報信官耐心重復了一遍。來之前，高郡守千叮嚀萬囑咐，一定要以禮相待，把賞銀一百兩交到白千里手中，然后讓他來郡府說話。

“這......”掌柜搜腸刮肚，卻沒想出客棧有這樣一位人物。

“可是，白解元此時有所不便？”差人見掌柜吞吞吐吐，今日放榜白千里并未出現，也是心有疑惑。

“不是，”掌柜面有難色，“只是小店并無此人，差老爺會不會搞錯了？”

“此等大事，我等怎會弄錯！掌柜，你搞什么名堂？莫不是怠慢了貴人？”差人有些急了。

“不不不，給小的天大的膽子，也不敢開罪貴人！可......”掌柜咬咬牙道，“小店真無此人，店中登記的十來位住客，就無一人姓白的。此等天大的好事，誰也不會往外推的。”

差人見掌柜的確不像是說謊，心道：難道真是搞錯了？頓時，也有些頭大起來，若真是他們搞錯了，回頭郡守一定會怪罪他們辦事不利的。

此時，店小二拽拽掌柜的衣袖，小聲道：“掌柜，我們店中確還有一名住客，好像姓白......”

“瞎說什么呢！一邊去，”掌柜怒斥，“你懂還是我懂？大字不識一個，房客里哪有姓白的！”

店小二有點委屈，不敢再說話。

“若真沒有的話，興許真搞錯了，我們便去其他客棧看看。”報信官道。

“哎，差老爺慢走，是小店沒福氣！”掌柜懊惱道。

一行人轉身就要離去，圍觀民眾也有點失望，本還想看看解元的風采。

此時，田玄從外頭回來，因為找不到白千里，又累又心煩，垂頭喪氣回到客棧。

掌柜見了田玄一副沮喪的模樣，以為他落榜了，便安慰道：“田公子回來了，這次不中也沒事，三年后再來。公子如此年輕，還怕考不中！”

“......”田玄有點無語，他看起來像是沒中嗎？

報信官見到田玄，還是有印象的，因為今早放榜，他隨高郡守去迎紫玉郡主之時，見到了郡主和他說話。所以，他就留意了一下，知道田玄是中了的，雖說名次有些靠后。

當時，報信官向田玄行禮，而后道：“不得無禮，這位是田舉人。”

“恭喜田舉人，小的失禮。”掌柜有些尷尬。

田玄回禮道：“報信官且去忙吧！”說話頗有幾分舉人的派頭。

這時，其他差役過來請示報信官，“大人，我們是先回郡府衙門，查查白解元到底住何處？還是去周圍幾間客棧問問？”

還沒等報信官回話，田玄問：“敢問諸位為哪位舉人報喜？”

“魁首，白千里，白解元，就是不知他住在何處。”報信官很苦惱。

“白解元不就住在此處？”田玄覺得莫名其妙，便問掌柜，“白公子尚未回客棧嗎？我在外頭四處尋他，也遍尋不到，不知去哪了。”

“白公子？”掌柜看著田玄，而后一拍腦袋，恍然醒悟道，“對對對，白公子！白解元！小的糊涂，這就去把他請出來。”

“諸位稍候片刻。”立馬轉身，匆匆向柴房走去，店小二跟了過來。

掌柜訓小二：“要你何用？平時好歹送水，也不知道提醒一下。”

“掌柜，小的方才提醒來著，可你不讓我說。”小二很委屈。

“你再說！”

當掌柜將白千里從柴房迎出來時，覺得那破爛不堪的柴房似乎都比平時順眼多了。態度也殷勤極了，一口一個“白解元”。

白千里出現在眾人面前，頗有千呼萬喚始出來的感覺。

見到一個雖說身著粗布衣裳，卻是驚為天人的翩翩公子，人群中一片嘩然，多被白千里的容貌所折服。

報信官熱情上前道：“想必這位就是白千里，白解元？下官給您道喜了。”

“在下白千里，報信官客氣了。”白千里不卑不亢。

報信官細致打量了白千里一番，果真是一表人才，怪不得能得高郡守的抬愛。他恭敬遞上文書，白千里接了過去。

有差役端了一個木盤上來，上頭覆蓋著紅布，一揭紅布，碼放得整整齊齊的銀元。報信官道：“白解元，這是朝廷給您的賞銀，白銀百兩！”

圍觀的人群頓時驚呼起來：“哇，一百兩銀子啊！”

白千里淡定接下一盤沉甸甸的銀兩，心中想的是：娶江陵的聘禮有了。

此時，響起了噼噼啪啪的鞭炮聲，田玄適時掏出身上的碎銀子，替白千里塞給報信官一眾打賞，大家也都歡天喜地接下。

見此情形，掌柜道："小店今日有喜，請在場之人進店喝杯水酒，慶賀一番。"

一時間，一群人涌進福來客棧，大家齊聲高呼：“恭喜白解元！”

白千里走到田玄身邊，道：“讓田兄破費了。”田玄則抱怨：“白兄，你晌午去哪了？讓我好找。”

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