東廂房雖說比不上正房，但也布置得輕巧、雅致，別有洞天。

院中有伺候的仆婦，很快就將他們二人的行囊整理完畢。兩人安頓下來后，便都忙著給家中去信。

白千里還同以往一般，給母親和江陵各去了封信，報了平安，說明了近況。

信寄出后，白千里就交代老仆：“老先生，若有收到我和田公子的信，務必勞煩轉交。”

“白解元放心，不敢當這句‘先生’，老仆是府中的管事，名叫高富。”

“那就有勞高管事了。”

也不知何時能收到江陵的回信，白千里突然有點度日如年的感覺。

奉節村。

村子不大，消息傳得很快，大事、小事都瞞不住。紫玉郡主到了江家，打了阿黛，責罰江陵一事，很快就傳到白家人耳朵里。

白家母女著實得意了一番：江陵總是仗著白千里的喜歡，不把她們放在眼里，如今報應來了吧？

一物降一物。

那可是陛下親封的紫玉郡主，在慈寧宮長大，瞧那個氣派、獨有的恩寵，與生俱來的高貴。還對她們和顏悅色，賞賜了那么多好東西，鄔氏和白蓮花的心一下就給收走了。

雖說，倆人嘴上沒說啥，心里無不在琢磨：若是白千里能娶紫玉郡主就好了，一人得道雞犬升天，那她們不也就成了皇親國戚了嗎？

不過，想歸想，此事還是虛無縹緲了些。畢竟白千里已有婚約，對方又是高高在上的郡主。

于是，白家母女打著探望的旗號，實際是為了看笑話的目的，前往江家。

江家那廂，因紫玉郡主莫名其妙來了一遭，耍過威風走后，家中氣氛就再不如前，莫名有些沉重。

此事定和白千里脫不開干系。

若是白千里在家也罷，江秀才無論如何也要去白家討個說法。可惜，白千里遠在帝都，鞭長莫及。

白家母女到來之時，江家人有些意外，不過也在情理之中。江陵很快招呼她們坐下，端了茶，在旁陪著。

白家母女今日打扮得十分光鮮亮麗，果然是人要衣裝，佛要金裝。她們的衣裳、首飾是新的不說，衣料和款式就算是鎮上最好的布料店和銀樓都不會有的。

白家不再是從前的白家了。

“白伯母和白妹妹今日怎么得空過來？”江陵問。面對未來婆母和小姑，江陵顯得十分乖順。

鄔氏笑言道：“自打千里考中解元后，家里就沒斷人，我們忙里忙外的。自納征禮后，也沒見你，就過來看看。”

“有勞伯母掛心。”江陵的臉微微泛紅。

“江姐姐，最近還好吧？”白蓮花一副人畜無害的模樣。

“還好，妹妹呢？”

“江姐姐好便好，哥哥考中了，我自然好。”

不知為何，江陵覺得和白家母女說話有些彎彎繞繞的，有種不太舒服的感覺。

此刻，鄔氏見到了在一旁默默做繡活的阿黛，見到她的半邊臉尚未消腫，又紅又腫，就知道村中傳言非虛。佯裝不知情，問道：“這位姑娘，恐怕就是水患之時，救回來的？”

阿黛只好起身，過來行禮：“見過白老夫人和白姑娘，小女阿黛。”

“阿黛姑娘多禮了，”鄔氏假惺惺，“你這臉怎么受傷了？姑娘家的臉面最重要，可不要留下什么疤痕才好。”

“阿黛她.......”江陵正要開口。

“是我自己不小心弄傷的，我家姑娘已經替我上過藥了，多謝白老夫人關心。”阿黛搶先一步回話。

“自己能弄成這樣，姑娘也太不小心了。”白蓮花諷刺道。

“不知千里是否到了帝都？”江秀才開口，想把方才的話題岔過去。

“應當差不多到了吧。此次朝廷不但給了賞銀，還提供赴考的路費，帝都免費的居所。”白母洋洋自得，不知白千里也給江陵寫了信。

“千里的確不負所望，往年我們這也有中舉，誰都沒這個待遇。”賞銀和提供路費，江秀才都有耳聞，但提供帝都免費居所，這還是他第一次聽說。要么白千里才華了得，入了芙蓉城當地官員的眼，格外開恩。要么，就是有貴人相助。

雖說毫無根據，江秀才還是想到那位趾高氣昂的紫玉公主，想到了藍輕舟那句莫名其妙的話。

“可不是，當年生他之時，可是有夢熊之喜。有個算卦的說，千里是大才，將來要做大官的。”鄔氏越發得意，這些話不過是信口胡謅。

“親家母慎言！”江秀才看看外頭，“千里現在是官身了，那些江湖術士之言就難登大雅之堂。可別讓有心人聽了去，將來做文章。”

“這......”鄔氏耳根子軟，沒主見，偏生又是個膽小怕事。江秀才如此一說，她竟有些害怕起來。

倒是白蓮花，潑辣得很，問道：“江伯父，有這么嚴重嗎？”

“待你哥會試再中，就是進士了，朝廷便會給他指派官職。到時你也是正經得官家小姐，不再是山野村民了。”

此言一出，白蓮花也不再說話了。

母女倆沒討到什么好，反倒被江秀才反將一軍。倆人尷尬多坐了會，不咸不淡又說了幾句閑話，就推脫家中有事，起身告辭。

江家人也不多留，客客氣氣將人送了出去。

見白家母女得身影消失在視野，江陵這才覺得松了口氣，一旁的阿黛也自在許多。

江秀才的心情就更郁卒了，語重心長對江陵道：“陵兒啊！爹爹知你從小恭順、懂事，對你也放心，往后你嫁去白家......”江秀才頓了頓，“孝順婆母，憐愛小姑，自是首要的，可也不要太委屈自己。若真遇到什么事，要跟爹爹說，爹會替你做主的。”

“爹，你別憂心......女兒，知道了。”望著父親鬢邊的白發，江陵眼中含淚。

話說到這里，江秀才的心情更郁悶了，擺擺手，往里屋去了。

阿黛走過來安慰江陵：“姑娘別傷心了，阿黛會一直陪著你的。”

待藍敖來時，見到的就是江陵和阿黛倆人抱頭哭泣的情形，頓覺頭大，更多的是心疼。

“好端端的，又哭什么？不就是個紫玉郡主，你可比她尊貴多了。回頭我幫你出氣！拔了她的兔子牙。不然，你回頭跟白千里告一狀，他一定剁吧剁吧，把她燉成一鍋兔子肉。”

“又瞎說！成天滿嘴胡吣。”江陵嘴上說著，卻是破涕為笑。

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