白千里一驚，奈何高爾晴卻是親得如癡如醉.....最終，白千里還是推開了她，尷尬道：“一會要面圣，不好儀表不整。”

高爾晴笑笑，她見白千里白皙如玉的臉龐，像是染上一層薄薄的紅霞，以為他這是害羞了。心想：就算控制不住洶涌澎湃的情意，卻也不能再向他索吻，等著晚上吧。

白千里擔心高爾晴不依不饒，又道：“爾晴，我有些累了，想歇息一會。等到了宮門，你喊我一聲。”

“嗯，你閉目休息吧。”畢竟從滇地到帝都數千里長途跋涉，高爾晴體貼靠著白千里，不再說話。

白千里則心道：總算可以清靜了。

高爾晴雖不再言語，可手卻是拉扯著白千里不放，生怕把他弄丟了似的。這樣依偎著，也感覺到他原本清瘦的身子，如今更是單薄。

這次赴滇地辦差，白千里一定受了許多苦，高爾晴打定主意：今日到慈寧宮，要不動聲色向太后“透露一下”，自家郡馬的不易和辛苦。

就這樣，倆人一路無話，馬車很快來到了承天門。

待到他們從馬車下來，沒想到，宮中的內侍竟抬了軟轎過來，討好道：“白大人，圣上體恤您一路勞苦，此前在滇地又病了，特賜轎攆代步。”

“微臣謝主隆恩。”白千里向養心殿方向行禮道。

“果然陛下最在意郡馬，”高爾晴笑言道，“把本郡主都給比下去了。”

“哪能呢！陛下最是疼愛郡主。”

宮中內侍最是jing明，知道紫玉郡主這是玩笑話，妻憑夫貴，心里指不定多高興。面前這位白大人的圣寵恐怕要比從前更盛了，便拼了命巴結。

“公公不必安慰本郡主，這就去慈寧宮給太后娘娘請安，好叫娘娘多疼我些。”聽了這話，眾人忍不住笑了起來。

張嬤嬤也適時塞了個沉甸甸的荷包過去，道：“勞煩公公多照顧我們家郡馬爺，他身子弱。”

“郡主放心吧，起轎！”內侍眉開眼笑。

于是，倆人分道揚鑣，白千里給抬去了養心殿，高爾晴則去了慈寧宮。

養心殿，白千里跪拜行禮道：“臣白千里叩見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”

“愛卿免禮，快快平身，”皇帝的嘴角一扯，心情大好道，“愛卿次行滇地辛苦了。”接著又吩咐左右道，“給白大人賜座。”

“是，陛下。”內侍很快搬來了張梨花木的太師椅，放在殿中央道：“白大人，請坐。”

“謝主榮恩，”白千里看了那椅子一眼，并不坐下，反道，“臣為陛下辦事，為朝廷出力，不敢言苦。”

皇帝對白千里的反應很滿意，心中對他也高看了兩分：雖說立了大功，但也沒有恃功挾恩。于是，皇帝道：“愛卿再把此行滇地賑災之事，同朕細細道來。”

“是。”白千里筆直站著，把在滇地所遇之事一五一十向皇帝稟告。這一說就是半個多時辰，說得白千里是口干舌燥，再加上歸心似箭，一直快馬趕路，確實有些站不住了。

皇帝聽言，當時就雷霆大怒道：“周仁為官不仁，該殺！身為滇地郡守，不思為朝廷效力，為百姓作主，反而搶占水源，勾結山匪搶奪賑災銀兩，謀害朝廷命官，滔天罪行罄竹難書啊！”

“來人啊！傳侍御史，著他立即清查周仁一派官員所犯罪行，所有涉事官員一律判抄家斬首，周仁誅九族，其余官員夷三族。”

“陛下息怒，保重龍體。”白千里道。

這罪責是極重的，但白千里知道皇帝意已決。滇地乃邊防要地，州府官員仗著山高皇帝遠，做出如此大逆不道之事，恐怕生了反心，皇帝如今是借此機會，將上下官員清洗一遍。

皇帝點點頭，好似這時才看見白千里一般，訓斥內侍道：“沒用的狗奴才！怎么伺候的？沒看見白大人還站著嗎？看茶。”

“奴才該死，皇上息怒。”內侍跪地磕頭求饒。

“要你們這幫子狗奴才，有何用？一點小事都辦不好。”

內侍又趕緊道：“是奴才的疏忽，還請白大人莫怪，這就給白大人奉茶。”

“去吧！再干不好，就給朕滾出養心殿。”皇帝佯裝發怒。

很快，內侍將椅子移到了殿側，端來了一杯熱騰騰的茶水。白千里這才半坐了下來，抿了幾口茶。

雖說，他很渴，但也沒把茶盞中的水喝干，皇帝見了，心中更是滿意。

又問：“對于滇地官員的任用，不知愛卿可有何見解？”

“陛下圣明，此次微臣初入翰林院，對此知之甚少。”白千里心下明了：這是皇帝的再次試探，畢竟鎮國公府統領西北軍多年，鎮國公雖已故去，但在軍中勢力錯根盤節。若是滲透了滇地官員，后果不堪設想。

為君者向來多疑。

皇帝再次點頭，再道：“此次，愛卿立了大功，可要什么賞賜？”

白千里不卑不亢道：“此行滇地，之所以能夠天降甘露、步步為營，實乃皇恩浩蕩，陛下的恩澤廣布四海，微臣不敢居功。若真要賞賜，還請陛下撫恤兩位隨行官員，他們二人一死一傷，才是勞苦功高。”

“好，朕心中有數。”皇帝這下徹底放心，親切道，“愛卿在宮中留膳吧。”

皇帝賜膳，對于臣子來說，是無比榮耀之事，不過，面對皇帝的多番試探，白千里還是保持冷靜道：“陛下，郡主還在慈寧宮請安。”

“哦，爾晴也進宮了，朕好長時日沒見她了。不若，愛卿同朕一道去慈寧宮，陪太后用膳吧？”

“微臣謝主榮恩。”白千里起身行禮。

“你且坐下，不必多禮。”皇帝笑言道，“你不在的這些時日，爾晴忙里忙外。從前那么嬌慣的一人，如今倒也長大了。”

“太后和皇上對郡主向來疼愛有加，是微臣的福分，往后定會善待郡主。”

“嗯，既然你自己不求賞賜，可要為家眷討要什么賞賜？說出來，朕成全你。”皇帝笑問道。

白千里立馬跪下，請求道：“微臣斗膽，賤內江氏賢良淑德，如今又懷有身孕，還請陛下賜她誥命。”

“哦，”皇帝沒想到，白千里會替江氏求這個，原以為他會給高爾晴求更高的封邑。給個誥命，不是簡單多了。于是，皇帝當即道：“準。”

“微臣替江氏叩謝陛下圣恩，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”這下，白千里的臉上總算綻開笑容。

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